Los últimos años han visto la llegada a todo el mundo católico de nuevos ministerios para ayudar a los hombres a convertirse en verdaderos hombres de Cristo. Sitios web como The Catholic Gentlemen , Catholic Family Man y Those Catholic Men ofrecen artículos y videos para ayudar a los hombres a crecer en la fe y la masculinidad auténtica (tuve el privilegio de escribir para Those Catholic Men durante un par de años, tocando una variedad de temas enfocados para fortalecer y educar a los hombres católicos sobre la fe).
Podcasts como The Catholic Man Show y Bad Catholic Dads brindan contenido de audio para hombres que viajan diariamente. Hay libros con títulos como Be a Man , Manual for Men , y Marry Her and Die for Her, que ofrecen diversos enfoques de la espiritualidad masculina moderna. También hemos visto fuertes declaraciones de nuestros obispos, incluida la Exhortación Apostólica del Obispo Olmsted Into the Breach (originalmente escrita para hombres en la Diócesis de Phoenix, Into the Breach se ha convertido en un fenómeno nacional católico). Y, por supuesto, organizaciones como Caballeros de Colón y programas como "Ese hombre eres tú" trabajar en las parroquias para llegar a los hombres en los bancos.
En este creciente mar de recursos católicos orientados a los hombres, nos encontramos haciendo preguntas importantes, como, "¿Qué se necesita para ser un hombre auténtico para Cristo?" Y "¿Quién es el hombre verdaderamente cristiano?" Encontramos la respuesta a estos preguntas en la vocación que recibimos en el Bautismo: que debemos morir a nosotros mismos y vivir para Cristo. Tal sacrificio radical, el último ejemplo de poner a Cristo primero en la vida, es más evidente en la vida de un hermano religioso, un monje que trabaja en una celda monástica. Estos hombres religiosos tienen en sus propias vidas un sabor de la comunión celestial con Dios.
Sin embargo, el monje no se contenta con sentarse y disfrutar de la gloria ilustrada. Él siempre está en su misión, la misión compartida por todos los bautizados: ser Cristo para el mundo. Esta misión implica una lucha, una batalla interminable contra las fuerzas de la oscuridad. Los monjes son guerreros espirituales, entrenados para el combate, armados con la armadura de Dios (Efesios 6: 10-17). Son, como señala el historiador Warren H. Carroll, "atletas de Cristo".
Viviendo como Atleta de Cristo
¿Cuál es su código, estos guerreros, estos atletas de Cristo, estos monjes que modelan la masculinidad católica? Ellos toman sus votos, sus promesas. Prometen renunciar a las riquezas de este mundo a través de un voto de pobreza. Prometen dedicar tanto su cuerpo como su alma al Señor a través de un voto de castidad. Prometen someter su orgullo para ser templado por la humildad mediante un voto de obediencia. Ellos mueren en sus votos, o al menos su antiguo yo muere, solo para levantarse como hombres nuevos en Cristo.
Los monjes sirven bien como modelos de la vida cristiana, sin importar nuestra vocación. San Benito resaltó sabiamente la importancia de ora et labora , de la oración y el trabajo, en su Regla. El ritmo de vida en el monasterio refleja el del cristiano laico, aunque con menos tiempo dedicado directamente a la oración. Dentro y fuera del monasterio, el cristiano serio acerca de su vocación a la santidad se dedica a su día trabajando para llevar el Reino de Dios a todo lo que encuentra. Los laicos hacen esto en el mundo mientras los monjes lo hacen en sus monasterios a través de sus oraciones. El día del monje es una oración viva, pero, de nuevo, también lo debería ser la del laico.
San José como nuestro modelo
Estos atributos de un monje recuerdan las cualidades de nuestro modelo de masculinidad, San José. El padre terrenal de Jesús era "un hombre justo", lo que significa que hizo lo correcto. Era un hombre de virtud, un modelo para el resto de nosotros, un modelo de virilidad santa.
"Pero", protesta el hombre católico promedio, "no soy monje". No puedo dejar mi carrera, mi vida y mi familia. Mi vocación está aquí, en el mundo; Dios no me llamó para unirme a un monasterio. Tampoco soy San José, agraciado con María como esposa y Cristo como mi hijo. ¿Qué tiene que enseñarme un monje? ¿Cómo podría soñar con ser como San José?
¿Qué puede enseñarte un monje? Todo, mi hermano.
"¿Incluso en su pobreza y castidad?"
Especialmente en su pobreza y castidad, incluso en su obediencia. Y en cuanto a San José, sueñas con ser como él al pedirle, diariamente, su ayuda y seguir su ejemplo en tu propia vida. Entonces, sin demora, su sueño imposible se convertirá en una realidad nueva e increíblemente hermosa.
El horizonte
Lo que conduce al propósito de esta serie. Para extraer lo que significa ser un verdadero Hombre para Cristo, reflexionaremos sobre los votos tomados por un Atleta de Cristo. Veremos qué significa vivir ese voto tanto en el monasterio como en el mundo. Nos dirigimos a San José para dar un ejemplo, ya que siempre debemos buscar a los santos para que nos guíen. Por último, y con cierta inquietud de mi parte, presentaré algunos ejemplos autobiográficos del uso de estos votos en mi propia vida.
La serie busca aplicar estos votos a las vidas de los hombres cristianos. A través de preguntas clave, podemos discernir el llamado de Dios para nosotros que vivimos fuera de los muros monásticos. ¿Cómo se ve vivir la pobreza mientras se gana dinero? ¿Es posible vivir la castidad en el mundo hipersexualizado de hoy? ¿Cómo puedo seguir a Dios en la verdadera y humilde Obediencia?
Mantenga estas preguntas en mente a medida que avanzamos en esta serie. Reflexiona sobre ellos. Llévalos a la oración. Mi esperanza es que estas reflexiones alentarán a aquellos de nosotros que buscamos ayuda para ser verdaderos hombres de Cristo. Estamos en esta lucha juntos, unidos en el único Cuerpo Místico de Cristo como una sola familia, hijos adoptivos de nuestro Padre Celestial. "Y si hijos, entonces herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo, solo nosotros sufrimos con él para que también nosotros podamos ser glorificados con él" (Romanos 8:17).
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