Nota del editor: El siguiente es un artículo reciente de Carl E. Olson reproducido con permiso del Catholic World Report. Agradecemos su consentimiento para compartir esta importante pieza con nuestros lectores.
"La tradición mística de la Iglesia rara vez, o nunca, se aborda desde el púlpito", dice Susan Brinkmann, autora de un nuevo libro sobre la práctica de la atención plena, "que deja a muchos vulnerables a ser arrastrados hacia formas orientales de oración que no son compatibles con La oración cristiana.
La práctica (o “proceso”) de “atención plena” ha estado recibiendo mucha atención en los últimos años, pasando a la corriente principal, como lo demuestran los libros con títulos como Atención plena de 10 minutos, Atención plena para principiantes , Atención plena: un plan de ocho semanas para encontrar la paz en un mundo frenético y El milagro de la atención plena: una introducción a la práctica de la meditación(el último por el popular monje budista y autor Thich Nhat Hanh). Pero Mindfulness tiene ahora, dice la autora y periodista Susan Brinkmann, OCDS, autora y periodista galardonada, que es miembro de la Tercera Orden de Carmelitas Descalzos (secular) y periodista del personal de Mujeres de Gracia, "una de las más nuevas y espirituales Prácticas de nuestros días. ... Los ejecutivos corporativos, las estrellas de Hollywood, los médicos, los maestros, los secretarios e incluso el clero lo están aceptando con avidez ". Pero, ¿qué es exactamente la atención plena? ¿Cuáles son sus raíces y sus objetivos? ¿Y es compatible con el catolicismo y la tradición espiritual católica?
Brinkmann, quien escribió el libro recientemente publicado A Catholic Guide to Mindfulness , se correspondió con el editor de CWR, Carl E. Olson, para hablar sobre mindfulness y ofrecer una perspectiva católica.
CWR: Para aquellos que no están familiarizados con eso, ¿qué es el movimiento de atención plena? ¿Cuáles son sus raíces y objetivos?
Susan Brinkmann: El movimiento de atención plena es un movimiento psico-espiritual que está dirigido principalmente por psicólogos que han adaptado una antigua práctica de meditación budista como un medio para ayudar a las personas que sufren una variedad de problemas de salud mental.
La atención plena se deriva de la tradición budista y es el séptimo paso en el Noble Óctuple Sendero, que los budistas creen que es un proceso que lleva al despertar a la verdadera naturaleza de uno. Conocida como atención correcta, significa controlar los pensamientos manteniendo la conciencia y el enfoque en el momento presente, que generalmente se logra a través de algún tipo de meditación.
El hombre responsable de introducir la atención plena en la medicina en Occidente es un científico biomédico llamado Jon Kabat-Zinn. Un budista practicante y miembro de la junta directiva del Mind and Life Institute, una organización dedicada a "explorar la relación de la ciencia y el budismo como formas de entender mejor la naturaleza de la realidad", Kabat-Zinn siempre creyó que su misión kármica era encontrar una manera de trae su práctica del dharma junto con sus búsquedas científicas para crear un todo unificado.
Mientras estaba en un retiro de vipassana, tuvo una visión en la que "vio" una forma de hacerlo, a través de un programa que más tarde llamaría el programa de reducción de estrés basado en la conciencia plena (MBSR). Este programa fue diseñado para ser un enfoque centrado en el paciente que podría usarse en entornos hospitalarios para tratar a personas con trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de estrés / ansiedad. Sin embargo, como el núcleo del programa era un entrenamiento intensivo en meditación de atención plena, sabía que estas raíces budistas pondrían a mucha gente nerviosa y, por lo tanto, se “inclinaba hacia atrás” para encontrar formas de emplear el programa sin revelar sus raíces budistas.
Hasta el día de hoy, muchos psicólogos que usan el programa insisten en que no es espiritual y que puede ser separado de sus raíces budistas. Pero, como se detalla en mi libro, esto desafía los hechos, así como la investigación que ha encontrado que la atención plena y la espiritualidad interactúan y que ambos son mecanismos importantes a través de intervenciones basadas en la atención plena que ejercen beneficios.
CWR: ¿Cuáles son algunos ejemplos de su popularidad? ¿Por qué ha demostrado ser tan exitoso? ¿Cuál es la atracción?
Susan Brinkmann: Según el último informe de Pew, ocho de cada diez estadounidenses se ven afectados por el estrés, por lo que no es sorprendente que un programa que ofrece alivio de la ansiedad, sin drogas, sea atractivo. Pero lo que convirtió la atención plena en un fenómeno es una constante carga de informes positivos de los medios sobre los supuestos beneficios para la salud de la práctica. Como resultado, lo que parecieron ser éxitos tempranos en el uso de MBSR condujo a la creación del Centro para la Atención Plenaria en Medicina, Salud y Sociedad en la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts a través de la cual el programa de Kabat-Zinn entró en la corriente principal. Esto, a su vez, engendró numerosas investigaciones científicas. Al principio, estos estudios informaban efectos positivos de la práctica de la conciencia plena, como mejorar la función cerebral y del sistema inmunitario, disminuir la presión arterial, mejorar el sueño, tratando el atracón e incluso reduciendo el ritmo de la era celular. Se hizo especial hincapié en su uso en el tratamiento del estrés, la ansiedad y la depresión debido a cómo la práctica enseñó a las personas a "apartarse" de sus pensamientos y simplemente observarlos sin tratar de controlar sus emociones. A partir de ahí, se hizo popular para otros tratamientos, como las relaciones y los problemas educativos.
Durante años, la atención plena disfrutó de un flujo constante de investigación positiva hasta hace poco, cuando los científicos comenzaron a analizar estos estudios más de cerca. En 2014, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore revisaron casi 19,000 estudios de meditación y obtuvieron solo 47 que cumplieron con los criterios para un estudio bien diseñado. Algunos de los problemas incluyeron la falta de control adecuado para el placebo, el sesgo de autoselección, las cohortes pequeñas, etc. Los programas de atención plena fueron mejores que otros tratamientos.
Muchos científicos se dieron cuenta de que la razón por la que no había informes negativos sobre la atención plena es que muy pocos estudios se molestaron en buscar efectos adversos. Se comenzó a prestar más atención a esta área de investigación que descubrió una larga lista de efectos secundarios psicológicos y físicos de la meditación de atención plena, incluida la despersonalización, la psicosis, las alucinaciones, el habla desorganizada, los sentimientos de ansiedad, la pérdida de apetito y el insomnio. Y estos no son hallazgos aislados. Un estudio encontró que el 63 por ciento del grupo estudiado había sufrido al menos un efecto negativo de la meditación.
CWR: ¿Quiénes son los principales defensores de la atención plena discutidos en su libro y cómo se han vuelto influyentes en las prácticas católicas actuales?
Susan Brinkmann: La práctica de la atención plena ha sido retomada por muchos psicólogos cristianos que han confiado en estos estudios defectuosos como una razón para presentar la práctica a su clientela. A pesar de que muchos de estos psicólogos insisten en que uno puede separar la práctica de ser consciente de la atención plena, la principal forma de lograrlo es a través de la práctica de alguna forma de meditación, como la meditación del espacio respiratorio, la meditación de exploración corporal, la meditación de movimientos, todo Cuales son las prácticas budistas. Esta contradicción ha generado una gran ambigüedad entre los fieles, lo que ha llevado a muchos a plantear preguntas importantes sobre su uso por parte de los cristianos. Si es solo un método particular de prestar atención, ¿por qué se requieren técnicas de meditación budista?
Aún más preocupante es el número de cristianos que incorporan aspectos de la meditación de atención plena en su vida de oración, sin darse cuenta de que la meditación oriental no es compatible con la oración cristiana. La meditación en el este es un ejercicio mental diseñado para provocar un estado alterado con el propósito de alcanzar la iluminación. En Occidente, meditación significa oración que pretende acercarse más a Dios.
Por ejemplo, en mi libro, cuento la historia de una mujer cuyo esposo había tomado la práctica dos veces al día de Body Scan Meditation para ayudarlo a sobrellevar el estrés. La familia había estado en la práctica de orar juntos todas las noches y decidió que ya no se uniría a ellos y practicaría su meditación de atención plena en su lugar. Cuando ella lo confrontó al respecto, diciendo que la oración es más tranquila, él no estuvo de acuerdo y le pidió que lo dejara en paz.
Ya sea que uno tenga la intención de alejarse del cristianismo o no, asumir la práctica de la meditación de la atención plena puede, de hecho, alejarlo de la fe.
CWR: La atención plena, como notó, se basa en ideas budistas. ¿Cuáles son los problemas clave con este enfoque? ¿De qué manera son incompatibles el catolicismo y el budismo?
Susan Brinkmann: Como dice el Dr. Anthony E. Clark en el prólogo del libro, la dirección en que se conduce un automóvil determina el lugar al que se llega, y nuestra práctica espiritual no es diferente. "Cuando uno entiende bien las intenciones de la oración cristiana y la atención plena, es claro que, en su raíz, apuntan en direcciones opuestas", escribe.
Muchos católicos creen que el budismo no es realmente una religión porque no implica la adoración de un dios. Es más una filosofía o un sistema de ética, dicen, y es inofensivo. Sin embargo, tras una inspección más cercana, nos damos cuenta rápidamente de que esta es solo una de las muchas filosofías divergentes que hacen que el catolicismo y el budismo sean completamente incompatibles.
Por ejemplo, en el nivel más básico, los budistas no creen en la existencia del alma. Creen que las personas que piensan que tienen un alma están arraigadas en la ignorancia y en el deseo de complacerse con el "yo" y que nos volvemos verdaderamente iluminados solo después de que nos damos cuenta de que no existe tal cosa como un alma. Los cristianos no solo creen en la existencia del alma, sino que el alma puede lograr la vida eterna a través de Jesucristo.
Los cristianos creen que el sufrimiento nos acerca a Dios y nos une con nuestro Señor que sufre. Los budistas creen que el sufrimiento es algo de lo que hay que escapar.
Cristo enseña que Él es el "Camino, la verdad y la vida" (Juan 14: 6), pero el Buda enseña que cada persona debe encontrar su propio camino hacia la iluminación.
Ambas religiones enseñan amor, pero el amor cristiano agape es personal, individual y libre. El budista enseña karuna, un sentimiento impersonal de compasión. La mejor manera de entender la gran diferencia que esto hace entre las dos religiones se encuentra en la historia budista del santo que le dio su manto a un mendigo. El cristiano le da su manto al mendigo por el amor de Cristo por el mendigo. El budista le da su manto al mendigo porque es la cosa iluminada para hacer. En otras palabras, la preocupación del budista no es por el bienestar del mendigo, como lo es el cristiano, sino por la liberación del donante de la carga del yo.
Otro problema que he visto proviene de interpretaciones erróneas de Nostra Aetate , la Declaración sobre la relación de la iglesia con las religiones no cristianas . Este documento dice que se nos permite adoptar lo que es bueno de otras religiones porque cree que otras religiones "a menudo reflejan un rayo de esa Verdad que ilumina a todos los hombres". Sin embargo, lo que a menudo se pasa por alto es que un reflejo de un rayo es No es una verdad que proviene directamente de la fuente, sino solo un reflejo de la fuente que se encuentra en la fe católica.
Esta es la razón por la que destacados teólogos como el cardenal Jean-Louis Tauran, presidente del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso, advirtieron que los cristianos mal catequizados no deberían participar en ningún tipo de diálogo interreligioso porque esto es solo para los cristianos equipados con doctrina.
Y en lo que respecta a la incorporación de técnicas de meditación oriental en la oración cristiana, el cardenal Joseph Ratzinger enseña en Una carta a los obispos sobre algunos aspectos de la meditación cristiana que podemos adoptar lo que es bueno de otras religiones "siempre que la concepción cristiana de la oración, su lógica. y los requisitos nunca se ocultan ”. Aquí radica el problema. Las técnicas de meditación budista, como la atención plena, por su propia naturaleza, son diametralmente opuestas a la concepción cristiana de la oración, que es "elevar el corazón y la mente de uno a Dios". La meditación budista se centra en el yo, mientras que la meditación cristiana se centra en Dios.
En lugar de todo lo anterior, San Juan Pablo II emite una advertencia bien fundada al cruzar el umbral de la fe de que, debido a que el budista y el católico tienen una forma esencialmente diferente de percibir el mundo, el cristiano que quiere abrazar las ideas que se originan en las religiones orientales debe "conocer bien su propia herencia espiritual" antes de decidir si dejar o no la Fe a un lado.
CWR: Tienes un capítulo sobre las alternativas católicas a la atención plena. ¿Cuáles son algunos ejemplos? ¿Por qué algunos católicos están tan ansiosos por usar algo como Mindfulness en lugar de buscar riquezas espirituales en la Tradición Católica? ¿Y cómo puede este libro servir para aclarar confusiones comunes acerca de la atención plena como un suplemento a la oración católica?
Susan Brinkmann: En mi experiencia en la enseñanza de la espiritualidad carmelita, he aprendido que la razón por la que muchos católicos están adoptando o intentando combinar las técnicas de meditación oriental en su vida de oración es porque sinceramente no entienden de qué se trata la oración cristiana. La tradición mística de la Iglesia rara vez, si alguna, se aborda desde el púlpito, lo que deja a muchos vulnerables a ser arrastrados hacia formas orientales de oración que no son compatibles con la oración cristiana.
Por ejemplo, la mayoría desconoce por completo que tenemos nuestra propia forma de "atención plena". Se nos enseña a "poner la mente de Cristo" (1 Corintios 2:16) y para hacer eso debemos "tomar cautivo todo pensamiento". para que sea obediente a Cristo ”(2 Co. 10: 5). Hacemos esto mediante la adopción de prácticas como el Sacramento del momento presente y la práctica de la presencia de Dios, que nos enseñan cómo ser conscientes de los momentos cotidianos de nuestra vida y lo que Dios quiere para nosotros en cada uno de esos momentos. . Contrariamente a la atención plena, el enfoque católico en el momento presente no es entrar en un estado de autoconciencia, sino en un estado de abandono a la voluntad de Dios. Permanecemos en el presente no por el bien del presente, sino por descubrir la voz de Dios cuando nos habla en cada momento de nuestro día.
Este libro dedica tres capítulos a explicar, en un lenguaje conciso y fácil de entender, las diferencias entre las tradiciones místicas budista y católica. Será de gran ayuda para los fieles, el clero, los religiosos, los catequistas y los directores espirituales que buscan guiarlos.
CWR: ¿Qué dice usted cuando los católicos ortodoxos de alto perfil respaldan la atención plena?
Susan Brinkmann: No es en absoluto sorprendente que incluso los católicos más instruidos respalden la atención plena. Al igual que cualquier otra moda espiritual, de la que está llena la Nueva Era, se necesita mucho tiempo y esfuerzo para superar las exageraciones y llegar a los hechos. Por su propia admisión, no todos tienen el tiempo para hacer esto. Después de 14 años de experiencia en la investigación de la Nueva Era, que incluye las prácticas de meditación oriental bajo su amplio paraguas, puedo decir que la mayoría de las personas, incluso aquellas que deberían saber mejor, están tristemente sin educación sobre las prácticas de la Nueva Era. He tenido sacerdotes, obispos, médicos, abogados, profesores de seminario e incluso los propios practicantes admiten que no saben lo que creen que deberían saber sobre una práctica en particular.
Esto se complica aún más por el hecho de que hay muy pocos investigadores católicos en el área de la Nueva Era que ponen su trabajo a disposición del público. El padre Mitch Pacwa, Johnnette Benkovic, yo misma y quizás algunos más. Sin embargo, la demanda de esta información está muy extendida. El blog New Age Q&A que mantenemos en Women of Grace tiene más de 1,000 entradas en su índice y ha estado respondiendo a un flujo interminable de preguntas de todo el mundo diariamente durante casi 10 años.
Teniendo en cuenta lo anterior, esta es la razón por la que les advierto a los fieles que aunque tal "gran nombre" católico respalda la atención plena, un respaldo de "gran nombre" no es lo mismo que un imprimátur. Especialmente en el caso de los endosos de libros, si el título de la obra tiene la palabra "Católico" en ella, el autor tiene la obligación moral de que las autoridades eclesiásticas apropiadas revisen la obra para asegurarse de que el contenido se ajusta al contenido. Magisterio Como autor, yo siempre considero que el ligero retraso requerido para obtener un imprimatur es un pequeño precio a pagar para evitar que se convierta en la "piedra de molino" alrededor del cuello de alguien a quien desvié del camino.
La conclusión es que, como se detalla en mi libro, hay suficiente evidencia creíble para probar que nadie necesita atención para nada, ya sea como terapia o como complemento de su vida espiritual.
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