Con las excepciones absolutas y augustas de Nuestro Señor y Nuestra Señora, puede que no haya ningún personaje en todas las huestes celestiales tan conocido y querido como un pequeño hombre pobre de Asís llamado Francisco. Por supuesto, su popularidad cristiana es como la de Cristo solo por lo parecido a Cristo que fue San Francisco. Sin embargo, lo que es igualmente sorprendente es cómo difieren.
Mientras que Cristo se llama el Hombre de los Dolores, Francisco se llama el hombre de las alegrías. Jesús lloró sobre Jerusalén, pero San Francisco cantó sobre Asís. Nuestro Señor es el Rey de reyes, y Francisco es un feliz bufón; feliz, porque sabía que su alegría era agradable a Dios, y por eso se contentaba con dar un salto mortal en lugar de caminar, revirtiendo todas las sabidurías del mundo, siempre y cuando alegrara al Dios bueno. San Francisco era el vaso del Señor. La alegría del cielo siempre ha sido algo oculto, pero Francisco se regocijó en la sonrisa de Dios a donde quiera que fuera: el Jongleur de Dieu , feliz, por el bien de Cristo, de hacer el ridículo.
La vida de Francis comenzó con un giro y una broma. Su madre, la esposa de un rico comerciante de seda, ordenó a sus sirvientes que la llevaran al granero para dar a luz, para que su hijo pudiera venir al mundo como lo había hecho el Salvador. Dicho y hecho. Giovanni nació en una pantomima de Belén. Pero el piadoso nombre duró poco, ya que su padre poco después renombró al niño Francis en honor a sus contactos comerciales franceses. La ironía de la vida de Francisco continuó a paso acelerado. Por ejemplo, la austeridad por la que se hizo famoso definitivamente no era la característica dominante de su juventud. Lejos de ahi. Cuando era joven, Francis era mimado, enérgico, apuesto, extravagante y pródigo.
Sus pasiones juveniles se vertieron en el galante romanticismo del trovador, pero aun así, un impulso impulsivo estaba creciendo en su corazón. Se cuenta una historia de cómo Francis, golpeado con una extraña inspiración, espió a un mendigo mientras vendía el terciopelo de su padre y, cargando sus brazos con tela preciosa, corrió tras el pobre hombre para hacerlo rico, ganándose la maravilla del mendigo, sus amigos. el ridículo y la reprensión de su padre. Las acrobacias de Francis apenas comenzaban. Fue a la guerra, fue a prisión, fue a una cama enferma y nunca regresó como el hombre que había sido, mientras se preguntaba sobre el tonto final de su búsqueda de la gloria.
A medida que el alto período de su vida vaciló, el mundo perdió repentinamente su encanto y, en cambio, se convirtió en algo brillante. Fue entonces cuando Francisco el Trovador se convirtió en caballero de una damisela inusual: Lady Poverty. Abrazando a su nuevo amante, el trovador se volvió vagabundo y se fue de peregrinación a Roma. A su regreso, después de haber vivido entre los gitanos de Roma, rezó ante un crucifijo en las ruinas de la iglesia de San Damián. "Francis", dijo una voz, "¿no ves que mi casa está en ruinas? Ve a restaurarlo por mí.
En ese momento, los ojos del joven vieron las cosas por primera vez como un místico y un santo. GK Chesterton explica esta visión en su inspirada biografía de San Francisco: "... ve que las cosas salen de lo divino cuando los niños salen de un hogar familiar y aceptado ... las saluda con una vieja familiaridad que es casi una vieja frivolidad. Él los llama su Hermano Fuego y su Hermana Agua ”. Con esa visión danzante de deleite infantil, Francis agitó con entusiasmo otra paca de tela de su padre, la vendió junto con su caballo a cambio, y ofreció el dinero al sacerdote en San Damiano para reparar la iglesia.
Cuando el sacerdote lo rechazó con su dinero tonto, el padre de Francisco lo enfureció y lo arrastró ante el obispo, exigiendo que su hijo loco se viera obligado a regresar a los negocios de su padre. "No llamo a nadie padre", dijo el payaso, "sino a Dios". Renunciando al mundo en público, se quitó la ropa abigarrada ante el obispo y se marchó, desnudo, cantando como un trovador. Francisco salió con su espíritu de soldado para hacer todo lo que Dios quería de él sin nada, en una alegre imitación de Cristo. Y podemos estar seguros de que Cristo se unió a la risa con esta excelente broma. Así comenzó ese famoso ministerio de sencillez y caridad. Francisco era un sirviente alegre de los pobres y enfermos, siempre feliz en la pobreza, y siempre alabando a Dios con poesía mientras recorría el gran y sustancial poema de Dios.
En poco tiempo, otros escucharon su jubilosa canción y vieron sus acrobacias de caridad. Vendieron todo lo que tenían, se lo dieron a los pobres y siguieron a Francisco, mientras Francisco seguía a Cristo; haciendo malabarismos con sus alegrías para alegrar a Dios; disfrutando de los atardeceres, pájaros y lobos porque Dios se complació en él. Los hermanos de Francisco se regocijaron en todo porque no tenían nada, y difundieron su caridad, trabajo, oraciones y penitencia en toda la tierra y en toda la Iglesia, cambiando dramáticamente el mundo cristiano. Y Dios recompensó a su buen tonto, dándole la mayor semejanza al imitar a su Maestro, imprimiendo en las manos y pies de San Francisco las marcas del amor divino.
San Francisco tropezó de trovador a bufón y se hizo el tonto; pero ser un tonto por Dios fue su fuente de alegría. Era un jongleur, un malabarista, un hombre que puso las cosas al revés en alabanza alegre y virtuosismo inesperado. Él derribó las cosas del mundo, incluso cuando él mismo pasó de la sociedad a los soldados, del prisionero al mendigo, del mendigo al fraile, y se hizo más feliz con cada caída en lugar de ser más miserable, porque "la insensatez de Dios es más sabia que los hombres". "Como dijo San Pablo (un hombre que también sabía una o dos cosas acerca de encontrar a Dios al caerse). En esto, Francis fue un hombre que cambió las tornas del mundo, al revés, y descubrió que la vista inusual de todas las cosas, la vista de tonto, era una forma segura de encontrar a Dios en todas las cosas, porque Fue en la visión invertida del vaso lo que hizo que todo fuera nuevo, dependiente y maravilloso.
Si algo puede acercarse a resumir el extraordinario carácter de frivolidad ascética de San Francisco, se puede aventurar que fue un hombre gentil de acción intensa, una paradoja giratoria que enseñó que al dar se recibe, y que el mundo no está dividido , pero unificado. San Francisco fue, y todavía es, un héroe del poder indomable del entusiasmo cristiano, el abandono cristiano y la gloriosa imaginación cristiana que percibe las realidades más elevadas en las más bajas.
El extremismo de San Francisco puede parecer salvaje, pero convirtió a la multitud de estrellas y bestias en sus hermanos y hermanas, cada campesino un rey, y cada piedra un bloque de construcción para un edificio sagrado. El extremismo terrenal de San Francisco, su santa locura, se caracterizó por un optimismo celestial y la libertad y la felicidad que conlleva ser un tonto por el amor de Dios, como concluyen las palabras de Chesterton:
Es posible que después de su humillante regreso de su frustrada campaña militar, fue llamado cobarde. Es cierto que después de su pelea con su padre sobre las balas de tela, fue llamado ladrón. E incluso aquellos que habían simpatizado más con él, el sacerdote cuya iglesia había restaurado, el obispo cuya bendición había recibido, evidentemente lo había tratado con una amabilidad casi humorística que dejaba muy clara la conclusión final del asunto. Se había hecho el tonto ... no le quedaba un trapo que no fuera ridículo. Todos sabían que, en el mejor de los casos, se había hecho el tonto. Era un hecho objetivo sólido, como las piedras en el camino, que se había engañado a sí mismo. Se vio a sí mismo como un objeto, muy pequeño y distinto como una mosca que camina sobre un cristal transparente; y sin lugar a dudas era un tonto.GK Chesterton, San Francisco de Asís
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