Las familias disfuncionales son tan antiguas como el libro de Génesis. Caín mató a Abel; Sarah maltrató a Agar; Jacob robó los derechos de nacimiento de Esaú; Los hermanos de José lo vendieron a la esclavitud.
Probablemente en algún momento a fines de la década de 330, Mónica se encontró en el horno de la aflicción familiar: no eligió esta situación; la eligió ella En un matrimonio arreglado, ella estaba casada con el pagano romano mucho más antiguo, Patricio.
Era malhumorado, era un adúltero en serie y, sin duda, obtuvo su personalidad dispéptica de parte de su madre, que también le complicó la vida a Mónica. Debió de haber algo bueno en Patricio, porque, aunque el estilo de vida devoto de Mónica, el ayuno y las limosnas, le molestaban, al mismo tiempo respetaba su santidad.
El peor servicio al cliente que recibí en mi vida fue el de un DMV en Ventura, California. Era obvio que la mujer que me "ayudó" estaba convencida de dos cosas: (1) podía ser tan grosera conmigo como quisiera y no iba a ser despedida; y (2) como cliente, no tenía otras opciones: eran el único juego en la ciudad.
A menudo, las malas familias se caracterizan por tales dinámicas. Podemos dar por sentado a nuestra familia inmediata y hacer y decirles cosas que nunca les diríamos a amigos o compañeros de trabajo.
Tuve un amigo que se divorció hace unos diez años. Mencionó que no mucho después de que él y su nueva esposa dijeran sus "yo dos", ella se convirtió en una mujer extraña después de ser amable y gentil en su relación prematrimonial.
El filósofo, Friedrich Nietzsche, estaba en blanco cuando dijo: "El que tiene un por quévivir puede soportar casi cualquier forma " [énfasis mío]. Debido a que estaba arraigada y fundamentada en la cosmovisión cristiana, podemos inferir que Mónica se dio cuenta de que su vida familiar era un "regalo doloroso" que Dios podía usar para hacer algo redentor en ella y a través de ella.
Algunas veces nos enfocamos tanto en las hazañas de Mónica en el área de evangelizar a su familia a través de la oración, el ayuno, las lágrimas y la limosna que pasamos por alto cómo el Espíritu Santo la santificó a través de sus pruebas. Al igual que el oro que se refina varias veces, Mónica, sin duda, aprendió acerca de los defectos de su propia personalidad en cada tribulación y se fue adaptando gradualmente a la imagen de Cristo al poner en orden su propia casa.
Tal santificación puede evangelizar a los que nos rodean. Esto es lo que el apóstol Pedro tenía en mente cuando escribió que los esposos paganos eran "vencidos sin palabras por el comportamiento de sus esposas, cuando ven la pureza y la reverencia de sus vidas" y reconocen su "ser interior, la belleza imperecedera de un espíritu apacible y tranquilo, que es de gran valor a la vista de Dios ”(I Pedro 3: 1,2,4; énfasis mío).
Mónica era como un jardín que tenía el compuesto de huevos con cáscaras, posos de café, entrañas de pescado y cáscaras de melón arrojadas sobre él solo para tomar esa basura y convertirla en una maravillosa cosecha de fruta (amor, alegría, paz, tolerancia, amabilidad, bondad, fidelidad, gentileza y dominio propio). Era como el gusano de seda: no podía controlar lo que le sucedía (las hojas de morera), pero podía controlar cómo respondía y, a su vez, convertirla en seda de morera, una de las mejores telas del mundo.
Sin duda, Mónica experimentó una mayor intimidad con Cristo (la comunión de su sufrimiento) en las indignidades que ella sufrió, igual que él lo hizo en la cruz. Es común en la tradición católica (por ejemplo, Santa Teresa de Ávila) escuchar la idea de que Cristo comparte más de su cruz con sus amigos más cercanos.
Más de un santo ha afirmado que la adversidad es un don de Dios y que aquellos más cercanos al corazón de Cristo soportarán las mayores pruebas. Mantiene a sus criados elegidos tan cerca que sienten sus uñas y espinas.
Todas estas cosas revelan cómo Mónica se convirtió en Santa Mónica. Su propia santificación en crecimiento se convirtió en su mayor herramienta de evangelización, un atractivo anuncio del evangelio de Cristo, lo que Jesús llamó sal y luz, lo que Pablo llamó una epístola escrita no con tinta (II Cor. 3: 3).
Como alguien que tiene hijos adultos que son creyentes y dos que no lo son, puedo atestiguar el hecho de que puedo ser fiel en la oración, el ayuno y la limosna para ellos, pero, si no hay el fruto necesario del Espíritu en mi La vida, olvida el evangelismo. Cristo nos llama a los dos.
Mónica tuvo este puñetazo del que todos podemos aprender. Más observaciones sobre mi relación con mis hijos adultos incrédulos:
Cuando quedó claro que dos de mis hijos no eran creyentes, fue importante para mí hacer un examen de conciencia e identificar todo lo que hice para contribuir a su incredulidad. Llegué a la conclusión de que el trabajo y la supervivencia económica se comían demasiado en mi tiempo con ellos en sus años de formación.
Dejé su formación religiosa demasiado a las iglesias locales evangélicas a las que asistimos y tuve que hacer una catequesis completa con ellas. Sin embargo, hice muchas cosas bien y llegué a esta conclusión: hice lo suficiente para que pudieran haberse convertido en cristianos, pero podría haber hecho mucho más. Después de que me recibieron en la Iglesia católica en 2004, fui a la confesión por estos problemas y otras fallas.
Los padres que practican católicos deben ser, como Santa Mónica, más intencional y proactivo que nunca. A diferencia de hace sesenta años, vivimos en una cultura que contradice los valores católicos centrales la mayor parte del tiempo.
La cultura trabaja contra ti, no para ti. Esto no es la década de 1950 cuando el Venerable Fulton Sheen tuvo un programa de televisión que rivalizó con Milton Berle en las calificaciones y ganó un premio Emmy. La asistencia a misa fue alta y la mayoría de sus vecinos probablemente compartieron sus valores y probablemente la mitad de ellos asistieron a sus propios servicios de adoración.
Mi consejo para los padres católicos es que hagan todo lo que saben hacer y luego descansen en la soberanía de Dios. Al igual que Santa Mónica, ora, ayuna, da limosna, derrama lágrimas, ofrezca su propio dolor físico y emocional para que los sufrimientos de Cristo estén llenos; entonces, como Jean Pierre de Caussade enfatiza tan poderosamente, abandónese a la sabiduría providencial de Dios. Como muchas almas sabias han dicho: "Dios quiere la conversión de tus hijos más que tú".
Una palabra sobre el ayuno: haz lo que puedas. Ciertos problemas de salud me impiden realizar ayunos largos, solo de agua, pero puedo ir todo el día comiendo muy poco y luego romper mi ayuno en la noche.
A medida que se desarrolla el drama con sus hijos incrédulos, creo que también es aconsejable evitar un enfoque formulado y dejar espacio para un montón de misterio en el proceso. A veces, cuando las personas oran por sus hijos perdidos, gastan su energía tratando de hacer lo correcto para forzar la mano de Dios, no es diferente a empujar D3 en la máquina expendedora y obtener su barra de Snickers.
Como escuché en la radio católica un día, el propósito de la oración no es manipular a Dios para que haga lo que queremos; es para dar a conocer nuestras solicitudes y preparar nuestros corazones para que podamos aceptar cómo se desarrolla su plan. Intercede por tus hijos, luego descansa .
Al principio de mi vida cristiana no pude dejar de notar, en ocasiones, a los malos padres que tenían buenos hijos cristianos y los buenos padres que tenían malos hijos. Esto hizo estallar mi fórmula, la mentalidad de la máquina expendedora. El libre albedrío es un inmenso misterio.
Tampoco pude evitar notar el pasaje bíblico donde Jesús dijo que no vino a la tierra para traer paz sino para traer una espada: "Porque he venido a poner un hombre contra su padre y una hija contra su madre". , y una nuera contra su suegra; y los enemigos de un hombre serán los de su propia casa ”(Mateo 10: 35,36).
Podemos ser fieles, pero es posible que no recibamos el mejor escenario posible de Santa Mónica: su esposo, su suegra y sus tres hijos, todos convertidos, y Agustín se convirtió en uno de los santos más grandes en la historia de la Iglesia. En todos nuestros esfuerzos en el reino de Dios, debemos recordar las palabras de la Madre Teresa: "Dios no requiere que seamos exitosos solo que seamos fieles".
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