Betharram es un distrito del pueblo de Lestelle-Betharram, en los Pirineos Atlánticos, ubicado a 14 kilómetros río abajo de Lourdes. El monasterio y los santuarios se apoyan en una colina, la del Calvario, en un impresionante verdor. Gave desploma aquí para abrir en la llanura Béarn ... Este es el lugar que la Virgen escogió hay más de 500 años para difundir los favores y gracias de su Hijo Jesús.
Padre Laurent Bacho Rector de los santuarios de Betharram
Padre Laurent Bacho
Rector de los santuarios de Betharram
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Fuentes documentales
Al origen. Betharram tiene una larga historia ... A principios del siglo XVI, los pastores que apacentaban sus rebaños en las colinas ven una luz brillante que se encuentra en la punta de las rocas donde ahora se construye la capilla. "Estos niños pequeños se acercan a la luz y descubren una imagen de la Virgen. Las multitudes entran corriendo y deciden construir este pozo rocoso para venir a orar ", dice la crónica. Uno elige un lugar favorable, más allá de lo dado, y uno coloca la estatua en un nicho, pero vuelve milagrosamente en la roca donde se había encontrado. Luego se lleva a la iglesia de Lestelle, pero aquí también milagro, "las puertas se cierran, la estatua se encuentra todavía en la roca de Betharram, donde se vieron obligados a construir una pequeña capilla".
Betharram y las guerras de religión.Muy rápidamente, 50 años después, Betharram presenta un espectáculo de desolación. La estatua de la Virgen se ha ido. Desde la pequeña capilla, solo quedan las paredes carbonizadas. Como todos Béarn, el lugar permanece durante 30 años bajo la dominación política y religiosa de los protestantes. Los lugares marianos son los primeros en ser destruidos. De hecho, desde la Edad Media (y hasta la anexión de 1620 por Luis XIII), Béarn es un territorio independiente, que se ha unido a toda Navarra. Sin embargo, desde 1545, las reinas de Navarra Marguerite d'Angouleme y su hija Jeanne d'Albert hicieron todo lo posible para convertir sus posesiones a la Reforma. El hijo de Jeanne, Enrique de Navarra, se convirtió en rey de Francia en 1589 bajo el nombre de Enrique IV, cuatro años antes de convertirse al catolicismo. Después del edicto de Nantes del 13 de abril de 1598 que da libertad a los protestantes de Francia, Enrique IV lo compensa con el edicto de Fontainebleau del 15 de abril de 1599 que otorga libertad religiosa a los católicos de Béarn. Autoriza, por supuesto, el culto público en Béarn. Desde la destrucción de la capilla, los católicos no habían dejado de rezar en Betharram sobre las ruinas. Y pronto se da permiso para reconstruir la capilla.
El milagro de la cruzEn 1615, una gran procesión se mudó de Garaison a Betharram, donde una multitud de Catholic Bearn estaba en oración para celebrar el regreso de la Iglesia Católica, que recuperó todos sus derechos en 1605. Al año siguiente, el arzobispo de Auch decidió hacer una gran peregrinación. A la cabeza de la procesión se encuentra una "Madona y niño" del siglo XIII de madera, que guardamos de manera preciosa en Betharram. El arzobispo plantó una cruz en la cima de la colina que domina la capilla. Una señal postulada para afirmar la toma de posesión de este Béarn, por lo tanto, volver a ser propiedad de la Iglesia Católica. Dos meses después de esta peregrinación, en septiembre de 1616, ocurre un milagro. Cinco campesinos de Montaut que trabajan en las laderas,Ven la cruz plantada por el arzobispo cayendo bajo la borrasca, luego se levanta de sí misma, rodeada de una luz brillante.
Un floreciente lugar de peregrinación. Después de este milagro, la capilla se reconstruye. Para exaltar el culto de la cruz, un santo sacerdote, el abad Hubert Charpentier, erigirá en las laderas de la colina las estaciones del Calvario. Él organiza una comunidad de sacerdotes, "los sacerdotes del Calvario" ,quién garantizará el cuidado pastoral de la peregrinación a Betharram. El santuario estará dedicado a la adoración de las penas de la Madre y las de su Hijo. Virgen, pasará a llamarse "Nuestra Señora del Calvario", y que será invocado y hasta el siglo XVIII, cuando se convertirá en "Nuestra Señora de la rama hermosa." Recordada por sus superiores, fue en el Monte Valeriano en París donde Hubert Charpentier también construyó un Calvario; murió allí en 1650. Su corazón, según su deseo, fue llevado a Betharram; se conserva allí en el coro del santuario de Notre-Dame. Muchos milagros y sanaciones se obtienen, como todavía recordamos hoy los paneles de la galería de órganos. En el siglo XVII, la peregrinación de Betharram se encuentra entre las más famosas de Francia. "Es un lugar de gran devoción,dice San Vicente de Paúl , y si no es el segundo, es al menos el tercero más ocupado del reino. Es Nuestra Señora de Betharram, donde a menudo se realizan milagros. " La importancia de esta peregrinación se demuestra con la construcción de un puente de piedra. Hasta entonces, algunas vigas de madera arrojadas a cada lado del Gave permitieron el cruce. Dada la afluencia de peregrinos, se decidió construir un puente de piedra fue terminado en 1687, como lo demuestra la inscripción en la piedra legibles hoy: "En el nombre de Dios, Santa María, ruega por nosotras. Este puente fue construido por Daniel, Barón de Lescar, maestro ingeniero. " Betharram y la Revolución Francesa.
En el siglo XVIII, los capellanes mantuvieron viva la devoción de los peregrinos que acudieron en gran número. Es entonces ese día y difundirá la acción de la Virgen María a través de la rama hermosa. Por supuesto, en Betharram no hubo ninguna aparición, como en Lourdes o en Fátima, pero se invoca a María como la que tiende la rama salvífica a todos los acusados y heridos de la vida. Ella siempre está presente con sus hijos que corren el riesgo de ser arrastrados por los torrentes de la vida. Pero la Revolución Francesa interrumpió las peregrinaciones y deportó a los sirvientes del santuario. Las Estaciones del Calvario son destruidas en 1794 por los sans-culottes. La capilla y el convento se conservan, gracias a la resistencia de los habitantes liderados por el alcalde, pero vendidos con"Prohibición absoluta de reagruparse bajo el pretexto de la devoción".
Renacimiento de Betharram con San Miguel Garicoits. Veinte años después, la diócesis se hace cargo de todo el conjunto, y allí se establece un seminario mayor. La llegada a Betharram en 1826 de un joven sacerdote vasco, el abad Michel Garicoits (1797-1863), ordenado en 1823, es providencial, especialmente para la peregrinación. Él pone todo su celo apostólico en la animación pastoral del santuario. Se realizan reparaciones mayores: la bóveda se reconstruye en 1836, luego la reparación del Calvario moviliza energías y finanzas. El trabajo está confiado a un talentoso escultor, Alexandre Renoir, que ha trabajado incansablemente durante cinco años para equipar las estaciones con ocho bajorrelieves, que ahora son muy apreciados. Antes de abandonar las instalaciones en 1845, debido a la falta de fondos, el artista adorna el altar mayor del santuario de una estatua de Nuestra Señora, cuya idea busca en la leyenda de"Betarram" (rama hermosa). La Santísima Virgen se sienta y mira con ternura maternal al amable Hijo que ella sostiene de rodillas. Ella le ruega que dé una rama salvadora a la niña que se está ahogando en el Gave. Jesús se inclina, con gracia divina, para señalar a la pobre muchacha la rama de la salvación que está representada en el pedestal al pie de María. En 1835 Michel Garicoits se convirtió en el fundador, al pie del Calvario, de la congregación religiosa del "Sagrado Corazón de Jesús de Betharram" (SCJ). Inicialmente es una pequeña sociedad de vida consagrada para la "educación intelectual, moral y religiosa" de los alrededores y los peregrinos de Betharram. A pesar de las dificultades iniciales ("¡Que el nacimiento de una congregación es algo laborioso!"se queja el padre Garicoits), el trabajo es tan exitoso que pronto excede la diócesis, para acompañar a los emigrantes vascos y bearneses en Argentina y Uruguay en 1856. La congregación es reconocida por Roma en 1875 con la intervención de Hermana María de Jesús Crucificado, carmelita palestina de Pau. En la extensión del santuario de Notre-Dame, se encuentra el santuario de San Miguel Garicoits, desde 1923, fecha de su beatificación. Fue canonizado 6 julio de 1947, el mismo día de Santa Isabel Bichier de Edad (1773-1838), fundadora de las Hijas de la Cruz, lo que le permitió descubrir el camino de la vida religiosa en Igon, a 3 km Betharram. El lugar tiene esta particularidad de albergar dos santuarios al pie de la colina del Calvario.
Betharram y Lourdes.Muchos se preguntan: ¿por qué dos santuarios a María, al pie de los Pirineos, a pocos kilómetros de Lourdes, en la misma orilla del Gave? Betharram es un lugar de peregrinación 300 años antes de Lourdes. Bernadette vino varias veces, también compró el rosario que le sirvió durante las apariciones. Nuestro santo fundador, Michel Garicoits, es uno de los primeros en reconocer la autenticidad de las apariciones de Lourdes. El obispo Laurence, Obispo de Tarbes, envía a Bernadette a un discernimiento. Sin vacilación, el padre Garicoits reconoce la sinceridad de Bernadette; ya pesar del clima general de desconfianza del clero, él toma una posición firme: "¡Que Dios sea bueno! ¡Cómo llena nuestro país! "Incluso se anima a las comunidades de su congregación para enviar una contribución financiera para la construcción de la capilla de Lourdes (se recomienda como la comunidad de Buenos Aires en Argentina. Y sus colegas que él la desventaja de proximidad presentan Lourdes, Michel Garicoits respondió: "lo que sea, Betharram y Lourdes, a condición de que la Virgen sea honrado." incluso tiene la intuición de que a través Lourdes Betharram va a experimentar un resurgimiento y esto ahora está consultando a la recepción. peregrinos de Asia, África y América ... ¡gracias a Lourdes! Es a los pies de la cruz de su Hijo que María expresa maravillosamente esta inspiración que nuestro fundador encontró en María,"Siempre dispuesto a lo que Dios quiera y siempre sujeto a todo lo que Dios hizo". Recogemos preciosamente esta contemplación de María que él nos propone: "¡La madre de Jesús estaba parada al pie de la cruz! Una Madre así ... Madre de un Hijo así ... de pie, no desanimada; por el contrario, es valiente, sumisa, feliz de estar allí al pie de la cruz a la que su amado Hijo está tan cruelmente unido; allí, en la oscuridad de la noche, incluso a plena luz del día ... "
En Betharram, María es Nuestra Señora del Calvario, llena de coraje, lista para continuar la misión de su Hijo Jesús a todos los heridos de la vida. No invita a la resignación; requiere responsabilidad y mantener nuestros corazones siempre abiertos a todos los que sufren de la vida. La salvación que su Hijo trae al mundo, especialmente los pobres y los pobres, exige nuestro compromiso.
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