Capítulo cinco: Discernimiento de espíritus—Primera parte

 

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Capítulo cinco: Discernimiento de espíritus—Primera parte

Ya sea que esté haciendo un retiro ignaciano guiado o simplemente quiera incorporar sus lecciones espirituales en su vida espiritual diaria, comprender algunas de sus enseñanzas básicas sobre el "discernimiento de espíritus" debe ser un enfoque central. Estos métodos de discernimiento están destinados a ayudarlo a comprender cómo Dios le habla, para que pueda seguir sus suaves indicaciones. También están destinados a ayudarlos a discernir las formas en que el maligno trata de engañarlos, para que puedan rechazar esas agitaciones y tentaciones. Pocas personas hoy en día son profundamente conscientes de los diversos movimientos de Dios dentro de sus almas. Muchos viven día tras día distraídos, sin estar atentos a Dios obrando. Asimismo, muchos no comprenden que muchos impulsos y deseos interiores son en realidad tentaciones del maligno. De este modo,

San Ignacio divide esta enseñanza sobre el discernimiento de espíritus en dos partes:

Reglas para percibir y conocer de alguna manera los diferentes movimientos que se producen en el alma. Los buenos, para recibirlos, y los malos, para rechazarlos. Y son más propios de la Primera Semana.

Reglas para el mismo efecto con mayor discernimiento de espíritus. Y son más propios de la Segunda Semana.

Estos son los títulos de dos secciones hacia el final de los Ejercicios en los que se le da un total de veintidós reglas breves, claras, concisas y ricas para discernir los diversos movimientos dentro de su alma. Estos son movimientos que son causados ​​por Dios y Sus ángeles o por el maligno y los otros demonios. La primera sección anterior contiene catorce reglas, y la segunda contiene ocho. Dado que el primer conjunto de reglas es propio de la Primera Semana de los Ejercicios Espirituales , sólo consideraremos esas catorce reglas en este capítulo. Las reglas propias de la Segunda Semana serán tratadas en el próximo capítulo.

¿Qué son los “Espíritus”

Antes de siquiera mirar las reglas del discernimiento, es importante abordar una pregunta clave: ¿Qué quiere decir San Ignacio con "Espíritus"? Aunque no es una definición directa y clara, la respuesta se encuentra a lo largo de los Ejercicios y también se encuentra dentro de las Escrituras y la Tradición de la Iglesia. Esencialmente, debemos entender que los "espíritus" se refieren a tres buenas influencias y sus contrarias tres malas influencias. Las buenas influencias pueden verse como Dios (y sus ángeles), las influencias positivas dentro del mundo y las virtudes. Las malas influencias son el diablo, el mundo y la carne.

Seres espirituales: En primer lugar, un ser espiritual es satanás y todos los ángeles que cayeron de la gracia y ahora funcionan como demonios, o es Dios y los ángeles buenos que permanecen en unión con Dios, continuando cumpliendo Su voluntad y su deber. . Los seres angélicos son aquellos que fueron creados por Dios como espíritus puros. Tienen intelecto y libre albedrío y son capaces de amar a Dios ya los demás, o de alejarse de Dios y así vivir una vida de odio y separación eterna de Dios. La Biblia, en el Libro del Apocalipsis, afirma que un tercio de los seres angélicos creados por Dios se apartaron de Dios con una elección pecaminosa definitiva y ahora son lo que la Iglesia llama “demonios”. Se cree que Satanás es el más alto de estos seres angelicales caídos y el principal orquestador de su actividad diabólica.

Los buenos seres angélicos constituyen las dos terceras partes de estos seres espirituales que nunca pecaron, sino que eligieron cumplir su propósito de servir a Dios y su santa voluntad. Lo hacen cumpliendo los deberes naturales que les fueron dados. Tradicionalmente, con base en las Escrituras, hay nueve coros (niveles) de estos seres angélicos. Cada nivel tiene ciertas funciones. El nivel más alto (Serafines) tiene la función de rodear el trono de Dios y entrar en una perpetua adoración y glorificación de Dios, clamando eternamente “Santo, santo, santo…” al entrar en profunda comunión con Dios. Los más bajos de estos (ángeles de la guarda) tienen el deber de comunicarnos a los humanos la voluntad de Dios para nuestras vidas y de actuar como mediadores de la gracia de Dios.

La naturaleza angelical: La naturaleza de estos seres angélicos les proporciona varios "poderes espirituales naturales" que ejercen ya sea en unión con la voluntad de Dios (las dos terceras partes de los espíritus que permanecieron en unión con Dios) o en contra de Su voluntad divina. (la tercera parte de los espíritus que cayeron). Es útil entender que, a pesar de que un tercio de estos seres espirituales cayeron del favor de Dios a través del pecado, todavía conservan su naturaleza natural .poderes angelicales. Uno de esos poderes es comunicarnos, especialmente a través de nuestra imaginación, varias imágenes e ideas, sugiriendo, incitando, pinchando, alentando, desanimando, etc. En pocas palabras, tienen el poder natural de la comunicación y lo usan para nuestro salvación o destruirla. Dios permite esto en la medida en que permite que el orden natural siga su curso de acuerdo con el libre albedrío.

Poder de influencia:Uno de los poderes naturales de estos seres angélicos del cual debemos ser conscientes es el poder de influencia y comunicación del pensamiento sugestivo. Por ejemplo, los demonios tienen la habilidad natural de poner ante tu imaginación muchos pensamientos erróneos que llevan a la confusión. Para aquellos que son pecadores muy serios, puede ser fácil para ellos presentar las sugerencias más atroces a la imaginación de uno, tales como: “¡Esta persona no merece vivir, matar!” Sin embargo, la mayoría de las personas racionales y buenas rechazarían un pensamiento tan malo de inmediato. Por lo tanto, la mayoría de las veces los demonios lanzan mentiras más sutiles, como "¡La justicia exige que humilles a esta persona!" o “Esto realmente no es un pecado tan malo; Dios entenderá”. Y para aquellos que están muy cerca de Dios, estos espíritus engañosos serán aún más sutiles. Para la persona que lucha por la santidad, un demonio puede presentar alguna idea que en la superficie suena bien... pero en realidad no es la voluntad de Dios. Estos ángeles caídos pretenderán ser “ángeles de luz” para engañar. Pueden poner en tu imaginación alguna “buena” idea que debes hacer para Dios, sabiendo muy bien que esto o aquello no es lo que Dios quiere de ti.

Los ángeles buenos también están constantemente "hablándote", comunicándote la voluntad de Dios por medio de sus habilidades naturales. Pueden inspirarte hacia la misericordia, la compasión y el perdón. O pueden despertar el valor dentro de ti para resistir algún mal. O pueden abrir su mente para comprender más plenamente la Palabra de Dios, enseñándole acerca de los hermosos misterios de la vida interior y la voluntad de Dios.

El discernimiento de espíritus es el proceso de tratar de descifrar estas diversas comunicaciones angelicales para determinar si el pensamiento o impulso que tienes proviene de los buenos espíritus (por lo tanto, en última instancia, la voluntad de Dios) o de los espíritus malignos (por lo tanto, contrario a la voluntad de Dios) .

Para nuestros propósitos aquí, al considerar las enseñanzas de San Ignacio sobre el "discernimiento de los espíritus", es suficiente comprender que hay seres angélicos (buenos y malos) que se comunican contigo, influyéndote de una forma u otra. a favor o en contra de la voluntad divina de Dios para tu vida. Estas reglas para el discernimiento de espíritus sólo se aplican a los movimientos en tu alma causados ​​por estos buenos o malos espíritus, tales como tus pensamientos, sentimientos, deseos, afectos, emociones, impulsos, etc. También debe notarse que, a veces, puedes tener pensamientos y otros movimientos en tu alma que vienen de ti mismo, causados ​​por tu propia voluntad. Las reglas para el “discernimiento de espíritus” no se aplican a estos pensamientos y movimientos en tu alma. Tampoco se aplican a otros fenómenos naturales como los sentimientos y pensamientos negativos que provienen de la depresión,

Mundo: Tradicionalmente, cuando hablamos del “mundo” desde un punto de vista bíblico, nos referimos a las seducciones y tentaciones que se nos presentan para obtener todo lo que este mundo puede ofrecer. Por ejemplo, la tentación del poder mundano, el prestigio, el dinero y cosas por el estilo pueden impulsarnos muy poderosamente a actuar egoístamente por estas satisfacciones temporales en la vida. Entonces, parte del discernimiento de espíritus es comprender e identificar estas influencias mundanas en tu vida y, en última instancia, rechazarlas por completo.

Dicho esto, también debes ser consciente de las muchas buenas influencias que puedes encontrar en este mundo. Por ejemplo, puede presenciar la virtud heroica de otra persona, como un acto de profunda fe o esperanza, o cualquier acto de caridad cristiana que lo inspire a ser más como Cristo. Tal vez enciendas la radio y escuches una canción cristiana inspiradora, o escuches un sermón conmovedor, o seas testigo de una persona que persevera valientemente frente a una gran persecución. Aunque el "mundo" normalmente se refiere a ciertas malas influencias que encuentras en la vida, también hay muchas buenas influencias que encuentras a diario en la vida de quienes nos rodean. Debes buscar esas inspiraciones y rechazar las que no son de Dios.

Carne: Las tentaciones carnales que encuentras cada día también forman parte de las malas influencias espirituales que debes rechazar. Estos son los más obvios e incluyen cosas como la pereza, las lujurias, la indulgencia en la comida y la bebida. Diariamente encontrarás “voces”, por así decirlo, que te atraen a comodidades carnales que son contrarias a la voluntad de Dios y contrarias a tu dignidad humana. Estas tentaciones también deben ser rechazadas en su totalidad. El ayuno y la mortificación son de gran ayuda en este sentido.

Por el contrario, hay grandes ayudas a las tentaciones carnales que deben aceptarse de todo corazón. Esto incluye las muchas virtudes humanas que adquieres con la vida cristiana fiel, como la templanza, la fortaleza, la prudencia y la justicia. Y, por supuesto, las virtudes teologales de la fe, la esperanza y la caridad también os ayudarán cuando estas virtudes se conviertan en hábitos arraigados que os obliguen a actuar de acuerdo con la voluntad de Dios.

Experiencias espirituales y pensamiento

Otra cosa importante que debes entender es la relación entre tus experiencias espirituales interiores y tu proceso de pensamiento. Las comunicaciones espirituales (tanto de los buenos como de los malos espíritus) están destinadas a influir en su proceso de pensamiento y en las decisiones que toma. Por ejemplo, la tentación de un espíritu maligno puede venir en forma de un fuerte deseo de ser duro y crítico con otro que “se lo merece”. Ese deseo conducirá a pensamientos falsos tales como juicios precipitados. Una vez que ese pensamiento se involucra, crece y abre la puerta a más tentaciones de naturaleza similar. Cuando esto sucede, el buen espíritu puede suscitar un deseo de perdón y misericordia. Si se acepta este deseo, entonces el proceso de pensamiento racional puede comprender claramente la gran sabiduría de la misericordia y el perdón y, por lo tanto, este deseo y compulsión por la buena voluntad crecerá.

En muchos sentidos, el objetivo final del discernimiento de espíritus es limpiar tus pensamientos de errores y alimentar tus pensamientos con la Verdad. Jesús es la Verdad y Su perfecta voluntad debe dominar tu mente. Cuando esto sucede, la fe crece y conduce a la auténtica esperanza y caridad. Por el contrario, cuando crecen los pensamientos erróneos, la fe, la esperanza y la caridad se extinguen lentamente, y os quedáis con un pensar, sentir y actuar irracional.

Resumen de las primeras reglas para el discernimiento

Las catorce reglas establecidas por San Ignacio en esta primera sección podrían dividirse de manera más general en cuatro secciones de la siguiente manera:

Conversión inicial : comprender las experiencias espirituales en el alma de uno, que vive en pecado grave y que luego comienza a trabajar intensamente para vencer el pecado (Regla 1-2).

Consolación Espiritual : Qué es y cómo se debe pensar y actuar al experimentarla (Reglas 3, 10, 11).

Desolación espiritual : qué es, de dónde viene y cómo se debe pensar y actuar al experimentarla. (Reglas 4–9, 11).

Tácticas del maligno : comprensión de sus métodos y cómo se pueden vencer sus tentaciones (Reglas 12-14).

Conversión inicial

Comience por considerar los diversos pensamientos y experiencias interiores por los que pasará si ha luchado con un pecado grave tras otro y permanece atrapado en este ciclo. Si eso describe aproximadamente su vida moral personal, entonces la información en la Regla Uno y Dos, como se resume a continuación, será útil mientras busca liberarse de todos los hábitos de pecado grave de una vez por todas.

Primera regla. Primera Regla: En las personas que van de pecado mortal en pecado mortal, se usa comúnmente al enemigo para proponerles placeres aparentes, haciéndoles imaginar deleites y placeres sensuales para retenerlos más y hacerlos crecer en sus vicios y pecados. . En estas personas el buen espíritu usa el método contrario, punzándolos y mordiéndoles la conciencia a través del proceso de la razón.

Segunda Regla. La segunda: En las personas que van limpiando intensamente sus pecados y subiendo de bien en mejor en el servicio de Dios nuestro Señor, es el método contrario al de la primera Regla, porque entonces es el camino del espíritu maligno. morder, entristecer y poner trabas, inquietando con falsas razones, para que no se siga adelante; y es propio de los buenos dar valor y fuerza, consuelos, lágrimas, inspiraciones y sosiego, aliviando y quitando todos los obstáculos, para que se siga haciendo el bien.

Pecado grave : Mira tu vida objetivamente, es decir, como si fueras solo un espectador. ¿Que ves? ¿Ves acciones que quebrantan uno o más de los Siete Pecados Capitales (o los Diez Mandamientos)? Si es así, entonces eres alguien que está luchando para pasar de un pecado grave a otro.

De inmediato, puede objetar y racionalizar que su pecado no es grave. Pero eso es exactamente lo que el maligno quiere que creas y una de las primeras trampas en las que muchos caen. Así que mira tu pecado objetivamente, como un espectador, y nombra lo que ves. Si observa uno o más pecados graves en los últimos dos meses, preste mucha atención a estas reglas iniciales. Sea honesto y objetivo.

Placer: Si has luchado recientemente con pecados graves, entonces una de las tácticas más comunes del maligno es poner ante tu imaginación algún placer engañoso. El maligno no tentará con el desagrado porque evidentemente no funcionaría. Usa cosas que son placenteras de alguna manera básica. Cada uno de los Siete Pecados Capitales puede producir una forma muy baja y distorsionada de placer temporal. Esto es lo que usa el maligno.

¿Cómo utiliza estos placeres? Propone a tu imaginación el pensamiento de que tal o cual acción producirá algún deleite y que tú lo quieres o lo necesitas. Propondrá a tu imaginación la idea de que “no es tan malo” o “esto es bueno”. Puede ser comer en exceso, reprender a alguien con ira, acciones lujuriosas, algún tipo de robo, etc. Pero sea lo que sea, tu imaginación verá esta tentación como un bien placentero y, por lo tanto, deseable. Y a medida que continúas complaciéndote con un hábito de pecado grave, el maligno te proporcionará tanto placer vacío y engañoso como pueda.

Dios y los buenos ángeles lucharán por tu alma usando un método contrario a medida que te entregas a un pecado tras otro. Él aguijoneará tu conciencia, llevándote a sentirte culpable por tu pecado para que sepas que debes cambiar. Esta es una gracia y debe reconocerse como tal si desea liberarse de un ciclo de pecado. Así que presta atención a los sentimientos interiores de culpa. No porque sea bueno vivir en perpetua vergüenza. Más bien, porque la culpa buena puede ayudarlo a salir de su ciclo de pecado grave.

A medida que comiences a liberarte del pecado habitual, y a medida que comiences a vivir una vida de virtud y libertad, tanto los buenos como los malos espíritus se comunicarán contigo de una manera opuesta a como lo harían con alguien que simplemente pasa de un pecado grave. a otro. En este caso, San Ignacio identifica cuatro acciones del mal sobre tu alma y siete acciones de los buenos espíritus. En cuanto al maligno, él:

Muerde tu conciencia : Una acción puede perturbarte y causarte una ansiedad indebida acerca de servir a Dios.

Te entristecerá : Una tristeza inexplicable puede sobrevenirle mientras busca servir la voluntad de Dios.

Pon obstáculos en tu camino hacia la virtud : Al ver lo que implica servir la voluntad de Dios, puedes sentirte abrumado y pensar que eres demasiado débil para vivir una buena vida cristiana de virtud. La voluntad de Dios parece inalcanzable.

Inquieta tu alma con razonamientos falsos : Puedes sentirte tentado a perder la paz de tu corazón al dudar del amor de Dios o de Su acción en tu vida. Su pensamiento puede volverse confuso y puede perder la esperanza.

Sin embargo, Dios y los ángeles buenos también actuarán sobre tu alma de esta manera contraria:

Da coraje : aunque veas el difícil camino de la virtud por delante, puedes reflexionar sobre el Salmo 23 : “El Señor es mi pastor, nada me faltará”. Sabes que puedes caminar por el “valle oscuro” si Dios está a tu lado.

Da fuerza : puedes sentir que Dios te dice: "Mi gracia es suficiente para ti". Sientes esa fuerza brotando dentro de ti.

Produce consuelos : Experimentarás una energía espiritual, alegría y emoción que solo se puede explicar como una gracia. “La libertad te espera”.

Sacar lágrimas : Estas no son lágrimas de dolor sino lágrimas que curan. Las lágrimas limpiarán cuando abras tu corazón a la misericordia limpiadora de Dios y cuando te llenes de un dolor santo por el pecado. Las lágrimas perciben la libertad que les espera.

Inspírate : Te llegará una claridad espiritual. Las cosas tendrán sentido. Comprenderás y creerás en la voluntad de Dios más claramente.

Trae una tranquilidad interior que alivie tu alma : “Quédate en paz, todo irá bien”. Puede dar un suspiro de alivio al darse cuenta de la acción de Dios en su vida, sabiendo que el Dios del Universo lo ama y lo está ayudando. La ansiedad y el miedo disminuyen.

Elimina todos los obstáculos : La vida de virtud y la libertad del pecado parecen alcanzables. El camino hacia la santidad es apasionante y esperas recorrerlo con ansias.

Estas listas de acciones de Dios y del maligno deben ser ponderadas cuidadosamente y usadas para examinar sus experiencias mientras se esfuerza por conquistar el pecado. Comprender tus experiencias interiores te ayudará a discernir si tus experiencias interiores son de Dios o del maligno. Una vez que hagas ese discernimiento, será más fácil seguir la voluntad de Dios y rechazar la voluntad del maligno.

En pocas palabras, cuando te esfuerzas por vencer el pecado, el maligno causará lo que San Ignacio llama "desolación" dentro de tu alma, y ​​Dios causará "consuelo". Comprender la diferencia entre estas dos experiencias interiores te ayudará a elegir la voluntad de Dios y rechazar al maligno y sus mentiras.

Consuelo Espiritual

El “Consuelo Espiritual” es una forma en que Dios te comunica Su acción en tu vida. Es Su forma de guiarte, animarte y fortalecerte para seguir Su perfecta voluntad. En la Regla Tercera, San Ignacio identifica los tipos de consuelo espiritual:

Tercera Regla . La tercera: DE CONSUELO ESPIRITUAL . Llamo consolación cuando se causa en el alma algún movimiento interior, por el cual el alma viene a inflamarse de amor a su Creador y Señor; y cuando en consecuencia no puede amar ninguna cosa creada sobre la faz de la tierra en sí misma, sino en el Creador de todas ellas.

Asimismo, cuando derrama lágrimas que mueven al amor de su Señor, ya sea por el dolor de los propios pecados, o por la Pasión de Cristo nuestro Señor, o por otras cosas directamente relacionadas con su servicio y alabanza.

Por último, llamo consuelo a todo aumento de esperanza, de fe y de caridad, ya todo gozo interior que llama y atrae a las cosas celestiales ya la salvación del alma, aquietándola y dándole la paz en su Creador y Señor.

Estos consuelos se pueden simplificar de la siguiente manera:

Estar inflamados del amor de Dios

Amor a todas las cosas creadas con el Corazón de Dios

Lágrimas espirituales

Aumento de la fe, la esperanza y la caridad

Estar inflamados del amor de Dios: Esta forma de consuelo espiritual es un movimiento interior en tu alma en el cual simplemente te “enamoras” de Dios. Es difícil explicar por qué amas, simplemente lo haces. Puede obtener una nueva percepción espiritual de la belleza interior y la majestad de Dios, o simplemente puede ser más consciente del hecho de que Dios lo ama. El resultado será un amor claro e inconfundible por Dios. Cuando experimentes tal movimiento dentro de tu corazón, regocíjate, saboréalo, recíbelo y disfruta de su deleite. Esta experiencia puede ser percibida solo por un momento, o por mucho más tiempo.

Amor de todas las cosas creadas con el Corazón de Dios:A medida que su corazón se inflame con el amor de Dios, también amará todas las cosas en este mundo con un nuevo amor inspirado. Amarás a los demás, a la naturaleza ya todas las cosas creadas más plenamente como Dios las ama. A menudo, puedes "amar" las cosas de una manera egoísta. Tu “amor” por las cosas es más una posesividad. "¡Quiero esto!" o "¡Te necesito!" o "¡Esto es mío!" o “Me gusta mucho hacer esto”. Pero la gracia de Dios te llevará a reordenar tu “amor” egoísta en un verdadero amor desinteresado. Este amor desinteresado verá a todas las personas y cosas en tu vida desde la perspectiva del Corazón de Cristo. Los amarás como Cristo los ama. Este amor no es algo que necesariamente aprendes; más bien, está inspirado y llega fácilmente a tu corazón. Es un regalo. Y cuando lo recibas, te darás cuenta que es simplemente el amor de Dios vivo en tu corazón,

Lágrimas espirituales: Las lágrimas pueden provenir de varias fuentes. es natural, normal y saludable experimentar lágrimas por la pérdida de un ser querido o ante alguna otra tragedia. Pero las lágrimas de las que se habla aquí no son de orden natural, son de orden sobrenatural. Son “lágrimas espirituales”. Considere, por ejemplo, a la mujer pecadora que vino a Jesús arrepentida y bañó Sus preciosos pies con sus lágrimas. Estas lágrimas tuvieron el efecto de limpiar su propio corazón. Eran un regalo de Dios. Son “espirituales” en cuanto que el origen de este santo dolor es una inspiración de Dios. La comunicación de Dios a tu alma es tan profunda que la expresas de manera corporal, a través de las lágrimas. Tal vez sea a causa de tu dolor por el pecado, una comprensión de la profundidad del sufrimiento que soportó nuestro Señor, o una profunda comprensión de Su perfecto amor por ti.

Aumento de la fe, de la esperanza y de la caridad: El aumento de estas tres virtudes es uno de los signos más elocuentes de la acción de Dios en tu vida. Si percibes que tu fe está creciendo, entonces es Dios actuando en tu vida. La fe es un conocimiento profundo y transformador de Dios y de su voluntad. Produce una certeza que no puede explicarse únicamente a través de los poderes racionales. Y a medida que crece la fe, produce un aumento de la esperanza en Dios. La esperanza también se convierte en certeza. Tú “sabes” que Dios tiene el control y te guiará a través de todo lo que enfrentes en la vida. En consecuencia, con un aumento de la fe y de la esperanza, se enciende la caridad y descubres dentro de ti mismo un nuevo amor a Dios y un amor a los demás que simplemente está ahí. Simplemente amas, y sabes que este amor solo es posible por la gracia de Dios.

En cuanto al aumento de estas tres virtudes, no hay límite de cuánto pueden aumentar. Dios quiere llevarlos a la perfección en ti. Y si se perfeccionasen en vosotros, estaríais en perfecta unión con Dios y su santa voluntad. La perfección de estas virtudes significa que Dios os posee perfectamente y que el maligno no os tiene dominio alguno. La perfección de estas virtudes te libera finalmente de todo pecado, incluso de la más pequeña imperfección espiritual. Muy pocos alcanzan este nivel de santidad en esta vida, pero todos están llamados y, por la gracia de Dios, todos pueden alcanzar esta santidad.

Ejercicios de pensamiento durante el consuelo espiritual: Las Reglas Diez y Once brindan algunas sugerencias prácticas con respecto a lo que puede llamar “ejercicios de pensamiento” cuando está experimentando consuelo espiritual. El primer “ejercicio de pensamiento” de la Regla Diez es el siguiente:

Décima Regla . La décima: El que está en la consolación, piense cómo será en la desolación que vendrá después, tomando nuevas fuerzas para entonces.

Esta regla es bastante sencilla. Es una forma de acumular la gracia del consuelo espiritual para usarla la próxima vez que experimente desolación espiritual. Esta regla es también una forma de recordarte que, a menos que hayas alcanzado la perfección absoluta de la vida, la desolación espiritual regresará con toda seguridad. En otras palabras, el consuelo espiritual que experimentas no necesariamente permanecerá contigo para siempre. ¡Así que prepárate ahora!

Por analogía, recuerde la historia bíblica de José siendo vendido como esclavo en Egipto. Después de que fue elevado al servicio del faraón y nombrado segundo al mando, su país experimentó un período de abundancia de alimentos. Los cultivos produjeron más de lo que podían usar. José fue sabio y decidió almacenar la comida extra para el futuro en caso de que experimentaran una hambruna. Y eso es exactamente lo que sucedió. Pero gracias a que se preparó, su pueblo sobrevivió a la sequía. Esto es lo que debes hacer con la “abundancia” que experimentas con el consuelo espiritual. Lo recuerdas, tomas notas mentales de cómo te sientes, lo que vives y las buenas resoluciones que tomas. Y en el futuro, cuando experimentes desolación,

El segundo “ejercicio de pensamiento” que San Ignacio recomienda durante un tiempo de consolación espiritual se encuentra en la primera parte de la Regla Undécima:

Regla undécima. La undécima: El que es consolado, mire humillarse y abajarse lo más que pueda, pensando en lo poco que puede en el tiempo de la desolación sin tal gracia o consuelo.

Este ejercicio es una especie de “revisión de la realidad” para quienes experimentan un consuelo espiritual. Aunque tal consuelo es de Dios, tú, en tu debilidad, puedes sentirte tentado a abusar del don de esta gracia. La humildad te ayudará a evitar esa trampa. El orgullo te llevará a pensar que eres más de lo que eres. Pero este tipo de pensamiento te llevará por el camino del orgullo y es una tentación del maligno. Os llevará a olvidar que todo es don, todo es gracia y misericordia, toda gloria es de Dios. Por eso, para contrarrestar tal tentación, san Ignacio os anima a humillaros en medio de todo consuelo espiritual. De hecho, cuanto más poderoso sea el consuelo, más profundamente necesitarás humillarte ante Dios. Esto evitará que se extravíe en pensamientos orgullosos.

Si te humillas en los momentos de consuelo espiritual, esas gracias que recibes se magnifican, en cierto sentido, exponencialmente. Se magnifican porque vuestra humildad permitirá que los efectos de vuestros consuelos espirituales se extiendan más fácilmente a futuros momentos de tentación. Por ejemplo, si experimenta un consuelo espiritual y se siente como si estuviera en la cima del mundo y, como resultado, piensa muy bien de sí mismo, la fuerza de ese consuelo no durará. Por lo tanto, al día siguiente, si estás en desolación y experimentas una prueba de esa fe, puedes fallar. Pero si te humillaste durante tu anterior experiencia de consolación espiritual, el efecto es que esta gracia se acumula y podrás enfrentar la prueba con la fuerza perdurable de esa consolación anterior. La humildad en medio del consuelo espiritual produce un conocimiento y recto pensar que perdura mucho más allá de los buenos sentimientos que se tienen. Ese conocimiento es una forma más profunda de fe, y esa fe será necesaria al sobrellevar las pruebas de la vida. La fe conducirá a la esperanza y la caridad cuando más se necesite.

Desolación espiritual

San Ignacio explica las experiencias interiores de “Desolación Espiritual” en la Regla Cuarta de la siguiente manera:

Cuarta Regla . La cuarta: DE DESOLACIÓN ESPIRITUAL . Llamo desolación a todo lo contrario de la tercera regla, como la oscuridad del alma, la turbación en ella, el movimiento a las cosas bajas y terrenales, la inquietud de diversas agitaciones y tentaciones, moviendo a la falta de confianza, sin esperanza, sin amor, cuando uno se encuentra todo perezoso, tibio, triste y como separado de su Creador y Señor. Porque, como la consolación es contraria a la desolación, así los pensamientos que proceden de la consolación son contrarios a los pensamientos que proceden de la desolación.

Y en la Regla Novena, San Ignacio da tres causas de desolación espiritual:

Regla novena . La novena: Hay tres razones principales por las que nos encontramos desolados.

La primera es, por ser tibios, perezosos o negligentes en nuestros ejercicios espirituales; y así por nuestras faltas, el consuelo espiritual se retira de nosotros.

La segunda, para probarnos y ver cuánto somos y cuánto nos desaprovechamos en su servicio y alabanza sin tan gran paga de consolación y de grandes gracias.

La tercera, para darnos verdadera familiaridad y conocimiento, para que sintamos interiormente que no es de nosotros conseguir ni guardar gran devoción, intenso amor, lágrimas, o cualquier otro consuelo espiritual, sino que todo es don y gracia de Dios nuestro Señor, y que no hagamos nido en cosa ajena, elevando nuestro intelecto a alguna soberbia o vanagloria, atribuyéndonos devoción u otras cosas del consuelo espiritual.

Comencemos con una explicación de estas tres causas de desolación espiritual. Una vez que comprendas las causas, considerarás las experiencias interiores reales de desolación.

Primera Causa: Ser tibio y perezoso o negligente—La primera de las tres causas de desolación espiritual es tu propio pecado. Se establece una conexión clara entre el pecado personal y la pérdida del consuelo de Dios. Esta es la consecuencia lógica del pecado. Cuando pecas, empujas a Dios fuera de tu vida, y cuando haces eso, pierdes todo sentido claro de Su cercanía. Por esta razón, si experimenta alguna forma de desolación espiritual (como se define en la siguiente sección), primero debe examinar su conciencia para discernir si es o no el resultado de su pecado. Muy a menudo, verás una conexión entre alguna acción pecaminosa, o incluso negligente, que hayas hecho y una pérdida del consuelo espiritual y la cercanía con Dios. La razón por la que Dios retira Su consuelo de ti en estos tiempos es para invitarte a cambiar, a convertir tu corazón para volver a Dios y recibir la sanidad de tu pecado.

Segunda Causa: Para probarnos. Si has examinado tu conciencia y no ves ninguna conexión clara entre tu experiencia de desolación espiritual y tu pecado, entonces quizás quieras considerar que tu experiencia interior de desolación puede no ser el resultado del pecado sino más bien es una prueba que Dios está permitiendo para ayudarte en el camino de la salvación. Aunque Dios nunca actúa como la causa principal de una prueba interior, a menudo nos permite pasar por pruebas interiores para proporcionarnos muchos posibles beneficios espirituales.

Por ejemplo, cuando te encuentras en una situación de desolación sin razón aparente (es decir, no es por tu pecado), entonces esta es una oportunidad (una prueba) para que puedas manifestar un amor más puro por Dios. Es una oportunidad de amar a Dios solo por amor, no por ningún buen sentimiento o consuelo.

Además, pruebas como esta te invitan a establecer la verdad de tu identidad como siervo del gran Rey. Un verdadero servidor amará y servirá al Rey en los buenos tiempos y en los difíciles. Si puedes amar a Dios con tus acciones, en medio de la prueba de la desolación espiritual, entonces tu identidad como siervo fiel se establece y vive más plenamente. No amarás a Dios porque “sacas algo de ello”; más bien, amarás a Dios porque Él es tu Dios y digno de tu amor.

Además, vuestro amor a Dios crece en determinación y compromiso. Es fácil amar cuando hay un claro beneficio (consuelo), pero se necesita determinación, compromiso e integridad para amar cuando el “beneficio” es menos aparente. Por lo tanto, se fortalece en su determinación de amar a través de todas las cosas.

Las pruebas también tienen el efecto de ayudarte a crecer en el conocimiento de ti mismo. Específicamente, llegan a saber quiénes son como hijos de Dios y por qué hacen lo que hacen. ¿Por qué amo a Dios? ¿Por qué le sirvo? Los ensayos ayudan a aclarar las respuestas a estas preguntas y las purifican en sus resultados.

Por último, tal prueba te ayuda a comprender cuán cerca está Dios de ti. Al principio, la experiencia de la desolación puede llevarlo a “sentir” que Dios está lejos. Sin embargo, al soportar la prueba y superarla, llegarás a comprender el amor íntimo de Dios por ti y Su cercanía a un nuevo nivel, un nivel de fe más purificada. Creerás no por lo que sientes sino por lo que llegas a saber a través de la fe. Esto te llevará a un nuevo nivel de esperanza y amor.

Tercera Causa: Para darnos verdadero trato y conocimiento.— La tercera causa de tu experiencia interior de desolación espiritual es un tipo específico de conocimiento: saber que el consuelo está más allá de tu propia capacidad de obtener y mantener. Este conocimiento te permite crecer en humildad y dependencia de Dios. Llegas a darte cuenta de que todo es un regalo por el cual debes estar eternamente agradecido. Te das cuenta de que los buenos sentimientos de consolación no son un derecho, no son algo que te hayas ganado, no son algo que mereces o que has obtenido por tu propio esfuerzo. Más bien, te das cuenta de que sin Dios, no eres nada. Sin la gracia y la misericordia de Dios, no puedes hacer nada y no puedes obtener la plenitud de la vida. Este humilde reconocimiento te preparará mejor para ser más receptivo a los dones ilimitados de la gracia que Dios quiere otorgarte. Esta humildad te revela la verdad de quién eres y quién es Dios.

Después de describir las causas anteriores de desolación espiritual, es hora de delinear las siguientes experiencias interiores que una persona puede tener en este estado:

Oscuridad del alma: Un problema interno que ataca directamente la fe de uno. Una depresión psicológica o agotamiento físico. Una tentación hacia la confusión espiritual que afecta la fe de uno.

Perturbación: Una inquietud interior. Una falta de paz. Recuerda las famosas palabras de San Agustín en las Confesiones : “Nuestros corazones están inquietos, oh Señor, hasta que descansen en Ti”.

Movimiento a cosas bajas y terrenales: Una tentación de buscar “consuelo” en cosas que no sean Dios, como los pecados de la carne.

La inquietud de diversas agitaciones y tentaciones: Inquietar interiormente a tal punto que uno es tentado por diversas agitaciones interiores.

Moviéndose a la falta de confianza: duda e incertidumbre, especialmente de Dios y asuntos de fe. Acercarse a la vida con debilidad y falta de resolución.

Sin esperanza: Confusión de la fe que conduce a una pérdida “sentida” de la esperanza en Dios y en su voluntad. La falta de motivación para actuar sin recibir “retroalimentación positiva”.

Sin amor: Una ausencia de sentir amor, ya sea por Dios o de Dios.

Perezoso, tibio, triste: Un ataque a la energía espiritual que impulsa a amar y servir a Dios.

Como separado de su Creador y Señor: Una experiencia profunda y dolorosa de la pérdida total de Dios. Esto se manifiesta perfectamente en la humanidad de Jesús en la Cruz cuando clamó al Padre: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”

Aunque estas experiencias de desolación espiritual al principio pueden parecer terribles e indeseables, en realidad son increíbles actos de misericordia de Dios. Te dan la oportunidad de crecer en la fe, la esperanza y el amor de la forma más pura y profunda humanamente posible. Al hacer actos de fe, esperanza y amor mientras experimentas estas desolaciones, Dios te fortalece. Él te transforma de un niño a una persona espiritualmente madura e inquebrantable en su caminar cristiano.

Dicho esto, si la desolación y la tentación que vienen de esa experiencia de desolación no son completamente rechazadas, sufrirás mucho al ser arrastrado a la confusión y al pecado. Esto es especialmente cierto porque el que falla en rechazar la desolación también lucha con el pensamiento falso, permitiendo que sus propios pensamientos entretengan ideas que son contrarias a la verdad. Si se entrega, la desolación conducirá a pensamientos tales como abandonar la oración, apartarse de la fe, cuestionar a Dios, estar confundido acerca de la vida y caer en la desesperación. Pero estos pensamientos deben ser rechazados para que la gracia de la prueba por la que atraviesas produzca el buen efecto que Dios quiere otorgarte.

Como estas tentaciones son reales, San Ignacio ofrece cuatro reglas para guiar tu pensamiento durante las experiencias de desolación espiritual. Se pueden encontrar en las Reglas cinco a ocho y en la segunda parte de la Regla undécima de Los Ejercicios Espirituales . Léalos cuidadosamente y vuelva a ellos cada vez que se encuentre experimentando alguna forma de desolación espiritual:

Quinta Regla . El quinto: En tiempo de desolación nunca hacer un cambio; sino ser firme y constante en las resoluciones y determinación en que se estuvo el día anterior a tal desolación, o en la determinación en que se estuvo en la precedente consolación. Porque así como en la consolación es más bien el espíritu bueno quien nos guía y aconseja, así en la desolación es el malo, con cuyos consejos no podemos tomar rumbo para decidir bien.

Regla Sexta . La sexta: Aunque en la desolación no debamos cambiar nuestros primeros propósitos, es de gran ayuda cambiarnos intensamente contra la misma desolación, como insistiendo más en la oración, en la meditación, en mucho examen, y dándonos más alcance en alguna adecuada forma de hacer penitencia.

Séptima regla . La séptima: El que está en desolación, considere cómo el Señor lo ha dejado en prueba en sus facultades naturales, para resistir las diversas agitaciones y tentaciones del enemigo; pues puede con la ayuda divina, que le queda siempre, aunque no la perciba claramente: porque el Señor le ha quitado su gran fervor, gran amor e intensa gracia, dejándole, sin embargo, gracia suficiente para la salvación eterna.

Octava regla . La octava: El que esté en desolación, procure tener paciencia, lo cual es contrario a las aflicciones que le sobrevienen; y piense que pronto será consolado, empleando contra la desolación los artificios, como se dice en la sexta Regla.

Regla undécima . La undécima: …Por el contrario, el que está en la desolación, piense que puede hacer mucho con la gracia suficiente para resistir a todos sus enemigos, fortaleciéndose en su Creador y Señor.

Tácticas del maligno

San Ignacio termina su primer conjunto de reglas dando tres ideas sobre las tácticas del maligno. Comprender estas tácticas te ayudará a socavar su malvado ataque y frustrar su acción opresiva.

Regla Duodécima . La duodécima: …asimismo, es camino del enemigo el debilitarse y desmayarse, huyendo sus tentaciones, cuando el que se ejercita en las cosas espirituales, opone un frente denodado a las tentaciones del enemigo, obrando diametralmente lo contrario. Y por el contrario, si la persona que se ejercita comienza a temer y a desanimarse al sufrir las tentaciones, no hay bestia tan salvaje sobre la faz de la tierra como enemiga de la naturaleza humana en seguir con tanto afán su maldito propósito. gran malicia.

El claro consejo de San Ignacio aquí es ser fuerte, confiado y lleno de fe. El maligno trata de causar miedo y ansiedad. Y cuando logra crear este miedo, gana influencia y poder sobre ti. Sin embargo, cuando él y sus mentiras son inmediatamente reprendidos con confianza en Cristo, entonces él se debilita grandemente y se acobarda ante tu fe. El poder del maligno para oprimir está en correlación directa con tu fuerza espiritual o tu debilidad espiritual. Cuando eres débil, él es fuerte. Cuando eres fuerte, él es débil.

Regla decimotercera . …de la misma manera, cuando el enemigo de la naturaleza humana trae sus artimañas y persuasiones al alma justa, quiere y desea que sean recibidas y guardadas en secreto; pero cuando se las revela a su buen Confesor o a otra persona espiritual que conoce sus engaños y malos fines, le es muy penoso, porque presiente, por descubrirse sus manifiestos engaños, que no podrá acertar con su comenzó la maldad.

El maligno gana poder sobre ti cuando mantienes sus malvados ataques escondidos en el miedo. Sin embargo, cuando humildemente sacas a la luz sus ataques, especialmente al revelarlos a un director espiritual o confesor, él pierde poder sobre ti. Sus ataques son como moho. Cuando el moho permanece en la oscuridad, crece. Cuando se expone a la luz, muere. Por lo tanto, siempre es espiritualmente fructífero ser abierto y honesto acerca de lo que está experimentando a nivel espiritual.

Regla decimocuarta . …de la misma manera el enemigo de la naturaleza humana, deambulando, mira a su vez todas nuestras virtudes, teologales, cardinales y morales; y donde nos encuentra más débiles y más necesitados de nuestra eterna salvación, allí nos ataca y pretende llevarnos.

El maligno generalmente te atacará en tu punto más débil. Por lo tanto, ¡sé consciente de tus debilidades! Si has luchado con el pecado habitual, lo más probable es que te ataque allí. De hecho, cualquier cosa con la que luches es un área potencial de ataque del maligno. Tal vez luchas con sobreextenderte, o luchas con los pecados de la carne, o tiendes a chismear, etc. Cualquiera que sea tu debilidad, ahí es donde él atacará. Sin embargo, si eres muy consciente de quién eres y de las debilidades con las que más luchas, entonces estarás en una buena posición para reprender y superar sus ataques cuando lleguen.