Día de Oración, Purgatorio y Todas las Almas CARI DONALDSON

Cuando era protestante, había cosas que creía saber sobre la Iglesia Católica, cosas que sabía que  no  sabía sobre la Iglesia Católica, pero que no quería aprender, y luego una casilla marcada como "Todo lo demás".

Durante mi proceso de conversión, esa caja de "Todo lo demás" se hizo cada vez más grande a medida que me familiarizaba lentamente con esta nueva religión extraña que la familiaridad me había convencido de que sabía todo, pero el orgullo me había mantenido ignorante. Una de las joyas más hermosas y exóticas que descubrí en esa caja fue All Souls Day.

Al crecer presbiteriano, todos fueron al cielo. Y fueron allí inmediatamente al sonar la muerte. No era que hubiera una certeza inquebrantable en la recompensa eterna de cada alma, era simplemente que era grosero sugerir que personas distintas de los Hitlers y Jeffrey Dahmers de la humanidad fueran al infierno, y no había otra opción en la teología protestante. Entonces, todos, desde el tío borracho que no abusó exactamente de su esposa, pero que ciertamente hizo que su vida fuera incómoda, hasta el compañero de trabajo que nunca, en los 20 años que trabajó con ella, tanto como mencionó a Dios, fue de inmediato y directamente a su descanso celestial

Era un sistema extraño, uno que no solo ignoraba la perfecta justicia de Dios, sino que también hacía de su perfecta misericordia algo barato y fastidioso.

Durante el proceso de RICA, compré una copia del Catecismo y lo leí, de principio a fin, por las tardes después de que los niños se habían acostado. El día que me presentaron el tema del Purgatorio fue un cambio de vida para mí:

1030  Todos los que mueren en la gracia y la amistad de Dios, pero aún purificados de manera imperfecta, tienen la seguridad de su salvación eterna; pero después de la muerte se someten a la purificación, para lograr la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo.

1031  La Iglesia da el nombre de  Purgatorio  a esta purificación final de los elegidos, que es completamente diferente del castigo de los condenados. La Iglesia formuló su doctrina de fe sobre el Purgatorio, especialmente en los Concilios de Florencia y Trento. La tradición de la Iglesia, en referencia a ciertos textos de las Escrituras, habla de un fuego purificador:

En cuanto a ciertas faltas menores, debemos creer que, antes del Juicio Final, hay un fuego purificador. El que es verdad dice que quien blasfeme contra el Espíritu Santo no será perdonado ni en esta era ni en la era venidera. De esta oración entendemos que ciertas ofensas pueden ser perdonadas en esta era, pero ciertas otras en la era venidera.

1032  Esta enseñanza se apoya también en la práctica de la oración por los muertos, que ya habla la Escritura: “Por tanto, [Judas Macabeo] hacer este sacrificio expiatorio por los muertos, para que quedaran liberados del pecado.” ⁶⁰⁹  Desde el principio la Iglesia tiene honró la memoria de los muertos y ofreció oraciones en sufragio por ellos, sobre todo el sacrificio eucarístico, para que, así purificados, puedan alcanzar la visión beatífica de Dios. La Iglesia también elogia las limosnas, las indulgencias y las obras de penitencia realizadas en nombre de los muertos.

Cuando saqué esta joya de la caja de la enseñanza católica, fue hermosa y aterradora. Fue hermoso porque finalmente dio el debido respeto tanto a la justicia de Dios como a Su misericordia. Fue aterrador porque parecía que implicaba dolor.

No me gusta el dolor

La semana siguiente, entré en la oficina del sacerdote, con mi copia del Catecismo en la sección ofensiva. Lo puse sobre su escritorio y señalé la parte sobre el Purgatorio.

"Aquí dice que el Purgatorio es como arder", le dije, con esa agresión que nace del miedo. "¿Es eso cierto? Si es así, estoy fuera. No voy a hacer toda esta conversión solo para terminar quemando en el más allá de todos modos ".

Claramente, necesitaba desesperadamente educación religiosa. Y cuanto más aprendí sobre el Purgatorio, más agradecido me sentí. Estaba muy agradecido por la generosidad de Dios, que nos brinda la seguridad de la justicia, pero también la seguridad de la misericordia. Estaba tan agradecido de saber que había un sistema para purificarme de los vicios que podría dejar de arrojar en esta vida. Desde un punto de vista puramente humano y defectuoso, de alguna manera era más fácil imaginar a personas no tan estelares que disfrutaran de la dicha del cielo si recordaba que tenían que limpiar primero su alma.

Con esa comprensión, llegó el entendimiento de que había personas, un número desconocido de personas, que actualmente se someten a la purificación. Mi corazón se rompió por ellos, aquellos que sabían que estaban destinados a unirse con Dios en el Cielo, pero que todavía estaban sufriendo ese fuego de santificación final. ¿Cómo se sintió ese fuego? ¿Qué tan profundamente se quemó?

Pero, como la madre amorosa que es, la Iglesia no solo se encoge de hombros y deja que el alma del Purgatorio se queme aislada. Más bien, ella nos da a los vivos una oportunidad tras otra para ayudar a nuestros hermanos y hermanas en su purificación. Las oraciones, las indulgencias, las limosnas y el ayuno son todas formas en que podemos ayudar, y el Día de todas las almas es como el Super Bowl para ayudar a las almas purgantes.

Al bajar del colmo del día de Todos los Santos, la Iglesia nos pide que recordemos a aquellos que nos precedieron, que eventualmente tomarán su lugar entre los ángeles y los santos, pero que aún no han llegado allí. Y tómese un momento para recordar a esas pobres almas, que ya ni siquiera pueden susurrar una pizca de oración por sí mismas. Diga una década del Rosario para ellos. Enciende una vela para ellos. Aún mejor, ve a un cementerio para hacerlo. Firmemente en la realidad física de que todas nuestras vidas tienen una fecha de vencimiento, y algún día, por la gracia de Dios, seremos nosotros en el Purgatorio, quemando esas últimas imperfecciones, aceptando con agradecimiento las oraciones de los vivos.