¿Qué estás diciendo? La lectura de estos buenos libros no le concierne? Pero encuentro este deber más os incumbe, que en aquellos que viven en la seguridad de la clausura. Para usted que navegan en el mar abierto, si se quiere o no, se ve acosada por mil ocasiones de pecado. Así, la ayuda de los libros espirituales es para usted una necesidad. Un religioso no pueden ser heridos, porque ella está lejos del combate. Pero ustedes que están en medio de la batalla, debe protegerse con el broquel de santos pensamientos extraídos de buenos libros.- San Juan Crisóstomo
Durante los últimos veinte años, he estado haciendo todo lo posible para comprometerse con la lectura espiritual diaria. Algunos días han ido mejor que otros. De hecho, algunos años han ido mejor que otros. Sin embargo, he hecho todo lo posible para mantener el rumbo. En ese tiempo, he aprendido algunas cosas sobre el proceso. He aprendido algunas cosas básicas, como lo difícil que es hacer que el tiempo para la lectura espiritual, pero lo bueno que me hace sentir cuando lo he hecho - algo así como trotar para el alma. También he notado que la lectura espiritual es mejor para mi psique que cualquier libro de motivación. Me ayuda a crecer en la fe y para profundizar en mi relación con Dios, que a su vez ha fortalecido todas las otras áreas de mi vida. Y aunque al principio pensé que mi crecimiento espiritual vendría sobre todo mediante el estudio de la teología, me he dado cuenta que también hay un componente de gran intelectual y emocionalmente difícil de leer otro material espiritual, tales como biografías de santos y libros sobre la oración.
Pero además de estas enseñanzas básicas, he aprendido algunas otras cosas que se ejecutan un poco más profundo que lo que es obvio. Pronto nos ocuparemos de los que están aquí y en las páginas que siguen.
La vida en las trincheras
No hay más que ver las noticias durante cinco minutos para saber que este mundo se ha convertido en un bastión del paganismo cada vez más envalentonado en su persecución de los que optan por seguir a Cristo. Dondequiera que vamos, el secularismo es la nueva religión. Lo que es peor, el mundo se está convirtiendo rápidamente, no meramente secular, pero en contra de Dios - y no sólo en contra de Dios, sino anti-todo-que-aún-a distancia se refiere a Dios.
Todos los días nos bombardean desde todos los ángulos con los mensajes que se han diseñado claramente para eliminar un paso más allá de nuestra fe o nos paralizan en su interior. Si las situaciones sociales en el trabajo o en la escuela, las noticias, programas de televisión, películas, libros, publicidad, o - la última tentación - medios de comunicación social, los factores que influyen en nuestra vida diaria hacen prácticamente nada para acercarnos a nuestro llamado como cristianos a vivir la la vida de Cristo.
La única manera de proteger a nuestros corazones y las mentes de las mentiras de una cultura hostil es llenarlos con refuerzos antes de que nos dirigimos a la batalla cada día. Además, cuanto más nos llena nuestros corazones con el amor de Cristo, mayor es la luz que aportamos a la oscuridad que nos rodea. Espirituales lectura nos arma para todas aquellas batallas diarias con la negatividad, la tentación y el pecado, llenando nuestras mentes, corazones y almas con la verdad, nosotros edificio en Cristo, y nos fortalece para el combate.
La lectura espiritual nos acerca a Cristo y ofrece una paz y alegría que el mundo no puede ofrecer. Por supuesto, la oración y los sacramentos son también fundamentales para nuestra vida interior. Por desgracia, aunque el tiempo en la oración se gasta con prudencia, muchos afirman que pasan horas y horas en la oración y no hace ningún bien. Pueden asistir a misa, rezar el Rosario, ofrecer muchas oraciones de memoria, e incluso hablar desde su corazón a nuestro Señor; pero a menudo se quejan de que sus esfuerzos son en vano, y que todavía se siente solo en el mundo.
Sentado (o de rodillas) en una habitación, rezando con todo nuestro corazón, si bien plausible, puede ser como estar sentado en un extremo de un teléfono hablando sólo de distancia, sin entrada desde el otro lado. Pero pareja que el tiempo con la lectura espiritual de algunos libros sólidos, y nuestra fe y alegría mejorará exponencialmente.
La lectura espiritual ofrece la perspectiva de Dios. Obviamente, esto es cierto con respecto a la Sagrada Escritura; pero también es cierto cuando se lee desde cualquiera de los innumerables libros escritos por aquellos con gran sabiduría y gracia cuyos corazones y mentes están unidas con el Magisterio de la Iglesia.
La lectura espiritual nos proporciona una persona saber; Una persona con quien comunicarse; una persona a la que podemos escuchar en la oración, ya que, con una mejor comprensión de lo que Él es, en realidad podemos oír su voz cuando nos habla. San Alfonso, en su En Lectura espiritual, cita a San Jerónimo como diciendo, "Cuando rezamos hablamos con Dios, pero cuando leemos, Dios nos habla." Y San Isaac el Sirio afirma, "De la lectura del alma es iluminada en oración."
La lectura espiritual nos ayuda a construir una relación con Cristo. Lectura Sagrada Escritura y los clásicos nos ayuda a conocer y amar a un Dios que realmente pisó el suelo que pisamos, que sufrió las cosas que sufrimos, que comía y dormía al igual que nosotros.
Sabemos que la lectura espiritual puede mantenernos a tierra porque tenemos muchos hermanos y hermanas en Cristo que han pasado por lo que estamos pasando, combatido las mismas batallas que enfrentamos, y lo recomendaría a nosotros la misma solución que yo estoy aquí para recomendar : lectura espiritual. Aunque no tenemos ni tiempo ni espacio para discutir todos los amigos de Cristo, que sufrió un ambiente hostil a su fe, parece apropiado para examinar la vida de dos de estos individuos, uno que vivió lejos de nosotros en el tiempo, pero quizás no tan lejos en espíritu ; y otro que, al igual que muchos católicos hoy en día, soportó la hostilidad hacia su fe, incluso en el santuario de su casa.
Estas dos personas increíbles acreditaría su perseverancia a la gracia de Dios y la apertura de sus corazones y mentes a la sabiduría ofrecido a través de la lectura espiritual.
San Juan Crisóstomo
Vivimos en un mundo donde Cristo es ridiculizado y se rió, incluso despreciado y escupido. A menudo, nos preguntamos cómo nuestra herencia judeocristiana podría haber caído hasta el momento. Pero la nuestra no es la única época de experimentar tales burla. San Juan Crisóstomo vivió en el siglo IV, poco después de que Constantino se convirtió y se volvió a Roma en una nación cristiana. El padre de John murió cuando sólo tenía un bebé; dedicada a su único hijo, su madre "sentía que fue llamado por Dios para dedicarse por completo a la formación de su hijo y para protegerlo de las influencias contaminantes de la ciudad pagana de Antioquía." Cuando era niño, su hijo recibió el mejor educación disponible. Como un hombre joven, vivió como un ermitaño, separándose de la hostilidad secular de su cultura. Pasó este tiempo la comisión de todo el Nuevo Testamento a la memoria. Esta práctica le sirvió bien durante toda su vida. Finalmente, regresó a la sociedad y fue ordenado sacerdote. Poco después de su ordenación en Antioquía, le dio una serie de sermones elocuentes a multitudes temerosas que se preocupaban por la posibilidad de represalias por parte de emperador Teodosio después de que habían manifestado en contra de un nuevo impuesto. popularidad de Juan creció, pero también lo hizo la formación de alianzas contra él.
Este artículo es de un capítulo de "Cómo leer su camino al cielo." Haga clic en la imagen para una vista previa de otros capítulos.
Después de doce años en Antioquía, donde adquirió gran popularidad debido a su capacidad de hablar y su dominio de la Sagrada Escritura, John fue nombrado obispo de Constantinopla, soportando una gran oposición por parte de los poderes fácticos. Estaba continuamente a la víctima de la intriga, la mentira y la difamación. Fue acusado de apoyar a un lado de un feudo clero sobre otra y finalmente fue exiliado de Constantinopla por el emperador Arcadio. Su destierro fue de corta duración, sin embargo, ya que el público amenazaba con quemar el palacio real hacia abajo, a menos que se le permitió regresar.
Pero Juan se enfrentó nuevamente el exilio por denunciar prácticas paganas entre la clase dominante, incluyendo la esposa del emperador. De hecho, gran parte de su mundo se vio afectada por las prácticas paganas, contra la que predicó en varias ocasiones en sus homilías.
A lo largo de su servicio, John continuó predicando que las personas necesitan conocer la Fe y ponerlo en práctica. En la ortodoxia oriental, que se llama el Gran Maestro Ecuménico porque hablaba tan profundamente tanto en el Antiguo y Nuevo Testamento, mientras que truena contra las prácticas paganas y pasatiempos. Se le conoce como el padre de la catequesis porque pasó mucho tiempo enseñando a la gente la Fe y guiarlos para practicar la lectura espiritual, para que puedan protegerse de las tentaciones, en particular aquellas tentaciones que encuentran los cristianos en una cultura pagana.
Éstos son sólo un par de sus advertencias:
Por otra parte, si el diablo no se atreve a entrar en la casa donde se encuentra el Evangelio, y mucho menos habrá alguna vez apoderarse del alma, que contiene pensamientos como éstos, y ningún espíritu maligno se acercará a ella, ni la naturaleza del pecado acercarán . Bueno, entonces, santificar su alma, santificar su cuerpo por tener estos pensamientos siempre en su corazón y en su lengua. En efecto, si el lenguaje grosero es contaminante y evoca los espíritus malignos, es evidente que la lectura espiritual santifica al lector y atrae la gracia del Espíritu. (Homilía 32 sobre John)Esta es la causa de todos los males, el no conocer las Escrituras. Vamos a la batalla sin armas, y cómo debemos ir fuera seguro? (Homilía 9 en Colosenses)
Este consejo debe ser aplicable a todos y cada uno de nosotros, luchando por mantener nuestro rumbo cuando nos enfrentamos a un día de la cultura pagana tras día.
Elisabeth Leseur
A diferencia de Juan Crisóstomo, Elisabeth Leseur no se benefició de una educación de clase alta. Ella venía de una familia de clase media alta y tenía una educación moderadamente católica, que tiene la escuela católica asistido y recibido los sacramentos como una chica. Como una joven, se casó con Félix Leseur, un bien capacitada, bien-to-do médico, en 1889 después de un breve compromiso. Poco antes de su matrimonio, Elisabeth aprendió que Félix ya no era un católico practicante. De hecho, él era un ateo autoproclamado y se hizo muy conocido en París, como el editor de un boletín que promueve ateo y anticlerical creencias.
A pesar de que prometió que iba a respetar la fe de Elisabeth, Félix se dedicó a casi inmediatamente para destruirlo, y él casi tuvo éxito. Durante un tiempo, Elisabeth incluso dejó de asistir a la misa. Por suerte, en el apogeo de su influencia en contra de su fe, Félix dio a su esposa un libro que le hizo pensar dos veces acerca de los argumentos que ofrecía. En lugar de ser influenciados por la pobreza de tal libro, Elisabeth se volvió a maestros del pensamiento católico. Aquí es lo que su marido dice de ella en su "In Memoriam":
Para contrarrestar mi biblioteca anticristiano, se reunió una compuesta por las obras de los grandes maestros del pensamiento católico: padres, médicos, místicos, San Jerónimo, Santo Tomás de Aquino, San Francisco de Sales, Santa Teresa de Ávila y muchos más. Por encima de todo lo que leyó y releyó el Nuevo Testamento, los Evangelios, los Hechos, las Epístolas; ella nunca pasa un día sin meditar en algún pasaje de la misma. Ella adquirió así una fe razonada y sustancial. El conocimiento de los argumentos contrarios, que posee sus propias respuestas a ellos, y el fortalecimiento de las bases perpetuamente de su creencia, por la gracia de Dios estableció su fe indestructible.
Lea "El diario secreto de Elisabeth Leseur" para obtener más información.
Más que libros sólo leer, Elisabeth hizo grandes esfuerzos para aplicar lo que leyó a su vida. Ella nunca habló con su marido sobre su fe católica. No trató de convencerlo de la verdad. Más bien, se ofreció todo a Dios, que le ayudó a vivir la verdad. La belleza dentro de ella hizo evidente para todos los que encontraba.
Eso es exactamente lo que queremos hacer: vivir nuestra fe. Para disfrutar de la tranquilidad de saber que no somos de este mundo, pero estamos para pasar esta vida compartir la luz de Cristo con los demás. Elisabeth fue tan exitoso en ese orden de ideas que, después de años de ofrecer a su sufrimiento en silencio y hacer sacrificios por su marido, ella ofreció su propia vida a Dios por su salvación. A su muerte, su marido no sólo volvió al catolicismo, pero también se convirtió en un sacerdote Dominicana!
Elisabeth armó cada día para la batalla en su propia casa - no con argumentos o suficiencia, pero con amor. No había ningún arma más efectiva que podría haber encontrado para ayudar a ganar la guerra.
Armado para la Batalla: La Iglesia Militante
Puede que no sentimos llamados a memorizar todo el Nuevo Testamento como San Juan Chrystostom, pero la meditación diaria en la Sagrada Escritura nos proveeremos de la fuerza que necesitamos para enfrentar al enemigo. San Pablo nos dice:
Ponga toda la armadura de Dios, para que puedan estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los poderes de este mundo de tinieblas, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que cuando el día malo, puede ser capaz de defender su posición, y después de haber hecho todo, estar firmes. Manténganse firmes, con el cinturón de la verdad abrochada alrededor de su cintura, con la coraza de justicia en su lugar, y con los pies calzados con la disposición que viene del Evangelio de la paz. Además de todo esto, tomen el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. (Ef. 6: 11-17).
Tenemos que estar armado para la batalla. En todo momento, y especialmente durante estos tiempos locos en este valle de lágrimas, tenemos que poner nuestro fundamento en Cristo Jesús. Oro para que la lectura espiritual juega un papel en ayudar a construir y fortalecer esa base.
Nota del editor: Este artículo es de un capítulo de Cómo leer su camino al cielo , que está disponible de Sophia Institute Press.
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