Actualmente estamos en el corazón de la temporada de ordenación. Si sigues alguna diócesis o seminario en las redes sociales, es probable que tu feed esté lleno de imágenes de ordenación y palabras de felicitación. Si eres especialmente afortunado, incluso puedes conocer a un hombre que está siendo ordenado al diaconado o al sacerdocio esta primavera.
Mi esposo es profesor en nuestro seminario arquidiocesano, por lo que la temporada de ordenación es particularmente emocionante para nuestra familia. Los hombres con los que hemos caminado durante los últimos 4-8 años ahora se están convirtiendo en sacerdotes. Los hombres que han sido amigos y hermanos espirituales de nuestra familia ahora se convertirán en nuestros padres.
Hace unos años, una querida amiga mía compartió conmigo que estaba lanzando un apostolado para mujeres que querían "adoptar espiritualmente" sacerdotes. (El grupo local que comenzó nació de un movimiento nacional, alentando a las mujeres a usar su maternidad espiritual y orante para ayudar a los sacerdotes a crecer en santidad ). En ese momento, creo que estaba lidiando con una infertilidad secundaria, y la idea de la maternidad espiritual fue una que me atrajo. Incluso si no puedo tener un hijo biológico en este momento, tal vez pueda tener uno espiritual, decidí.
Cuando era una niña pequeña, estaba principalmente asombrada de los sacerdotes (¡o incluso les tenía miedo!). Como estudiante de secundaria, mientras ayudaba al equipo de retiro de nuestra parroquia, tuve la oportunidad de conocer a mi pastor. Era un hombre gentil y amable. Habiendo sufrido de escrupulosidad desde la primera infancia , su discurso de retiro sobre Confesión cambió por completo mi enfoque de la Santa Cena. Él era una "vocación posterior", habiendo sido ordenado al sacerdocio más tarde en la edad adulta, y su humildad me ayudó a ver que los sacerdotes son hombres de verdad .
Como estudiante en la Universidad de Notre Dame, llegué a conocer aún más sacerdotes. Había un adorable sacerdote australiano que solía decir misa todos los días en la capilla de mi dormitorio. Se rió con nosotros, conoció nuestras intenciones de oración y nos señaló la santidad: una misa de martes a la vez. Otro sacerdote se convirtió en mi amigo en un retiro y terminó convirtiéndose en mi confesor habitual. Su comprensión de quién era Dios me ayudó a comenzar a ver que Dios era cariñoso y digno de confianza, no un juez exigente que esperaba castigarme. Sin embargo, otro sacerdote se hizo amigo de mi ahora esposo y yo, hablando con nosotros, saliendo con nosotros y animándonos a tomar una posición para nuestra fe.
Los cuatro de estos hombres fueron concelebrantes en nuestra boda.
Recuerdo salir de Notre Dame después de la escuela de postgrado y darme cuenta de cuánto extrañaría Misas con las corrientes de sacerdotes concelebrantes. Sabía que echaría de menos ir a las ordenaciones y visitar un seminario para la Oración Nocturna y festejar con los seminaristas.
Pero Dios tiene un gracioso sentido del humor, y años más tarde, mi esposo terminó recibiendo un trabajo de enseñanza en nuestro seminario arquidiocesano, a cientos de millas de distancia de Notre Dame. Ahora, de manera rutinaria vamos a las misas de ordenación, asistimos a Misas con un flujo de concelebrantes, acompañamos a los seminaristas y tenemos más amigos sacerdotes y seminaristas que podemos contar. Todo lo que pensé que estaba perdiendo, ahora lo tenemos en abundancia.
Durante la universidad, mientras trataba de discernir cuál era mi vocación, recuerdo haberme preguntado si Dios me estaba llamando a la vida religiosa o a la vida conyugal. Sentí un fuerte impulso hacia la vida matrimonial, pero temía que el matrimonio no fuera una vocación santa o "especial". Recuerdo que a altas horas de la noche rezaba en la capilla de mi dormitorio y regateaba con Dios: "Está bien, Dios, si me llamas para el matrimonio, ¿al menos puedes darme un hijo llamado al sacerdocio? De hecho, si me llamas para el matrimonio, permíteme darte mi primer hijo como sacerdote ".
Hace dos años, perdimos a nuestro Gabriel por aborto involuntario. Sentimos que era un niño y saber que tenía un hijo y que él no vivió lo suficiente como para tenerlo en mis brazos (¡menos aún lo suficiente como para ser sacerdote!) Me rompió el corazón. Al final de la primera Misa de un sacerdote, le presenta a su madre la tela que se usó para limpiar el aceite de crisma de sus manos durante su ordenación. (Ella lo guarda y, cuando muere, es sepultada con él.) Recuerdo haber asistido a la primera misa de un sacerdote recién ordenado, justo después de perder a Gabriel, y al presenciar cómo le daba a su madre esta tela. Mi corazón se rompió cuando me di cuenta, "Tengo un hijo ... pero él nunca será sacerdote".
Justo en el momento en que perdimos a Gabriel, a mi esposo se le asignó un puesto de tiempo completo en el seminario donde había estado sirviendo como profesor adjunto. En los dos años desde la pérdida de Gabriel, he comenzado a llevar a estos hombres cada vez más profundamente en mi corazón y mis oraciones. Cuando un hombre discierne fuera del seminario, siento la punzada de perderlo. Cuando uno de ellos tiene un triunfo en su ministerio, mi corazón se llena de alegría y orgullo por él. Cuando escucho sus historias vocacionales, me pregunto sobre las maravillas que Dios está haciendo en sus vidas. Y cuando son ordenados, mi corazón casi estalla de alegría, viendo finalmente que sus vocaciones llegan a buen término.
Esta pasada temporada de ordenación ha sido particularmente emotiva, ya que asistimos a que algunos de los primeros seminaristas con los que nos hicimos amigos se convirtieron en sacerdotes. Mientras me preparaba para estas despedidas, me di cuenta de lo mucho que he llegado a amar a estos seminaristas. Durante el año pasado, sentí que el llamado a la maternidad espiritual se hizo más y más fuerte. Entonces, recientemente recordé la oración que rezaba cuando era estudiante universitario, rogándole a Dios que me diera un hijo que fue llamado al sacerdocio. Cuando perdí a Gabriel, pensé que había perdido esa posibilidad. Pero luego me di cuenta de que Dios no me había dado un hijo que fuera sacerdote. Él me ha dado cientos.
¿Qué puedes hacer para apoyar a los seminaristas?
Reza por ellos.
Ora, ora, ora por los seminaristas. El proceso de formación del seminario es agotador. Se necesita ser, para asegurarse de que sólo los hombres que están totalmente preparados para esta vida difícil son los que son ordenados. Por lo tanto, ore por los seminaristas. Sin embargo, no solo ore para que puedan llegar a la ordenación. Ore para que Dios los ayude a estar abiertos a lo que tiene reservado para ellos. Ore para que sean humildes y para que estén abiertos al proceso de formación, incluso si ese proceso no culmina en la ordenación.
Ora por aquellos que los forman.
El equipo de formación en un seminario tiene un trabajo increíblemente importante e increíblemente difícil. Tienen que decir cosas impopulares, y algunas veces sus decisiones son criticadas. Pero los mejores formadores son los que hacen todo lo que hacen por amor a los hombres que están formando y por la Iglesia. Ora para que puedan hacer bien su trabajo.
Recuerda que son personas reales.
Un seminarista no es una forma de vida diferente y más elevada. Los seminaristas son hombres reales. Tienen luchas reales y son imperfectos. Necesitan una verdadera amistad, necesitan ser desafiados, necesitan que se ore por ellos. No necesitan ser idolatrados o puestos en un pedestal.
Ámalos incluso si los pierdes.
Es un signo de un seminario saludable y próspero si los hombres disciernen o se les pide discernir. Quiere lo mejor para estos hombres y para la Iglesia. Ámelos, sabiendo que no pueden ser ordenados. Ore para que Dios los guíe a cualquier vocación, incluso si esa vocación no es para el sacerdocio.
Finalmente, comparte su alegría.
Alégrense con los que no lo hacen a la ordenación. Ve a Misas de ordenación y comparte su alegría. Y nunca, nunca dejes de orar por ellos. La ordenación no es el final. Es solo el comienzo de una vida vivida al servicio de la Iglesia.
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