De los muchos síntomasy manifestaciones de orgullo-desobediencia, obstinación, obstinación, jactancia, vanidad, presunción, arrogancia-el orgullo espiritual no se expresa de manera tan visible y notable como estos otros atributos. En el cuento corto de Chesterton "El martillo de Dios", el reverendo Wilfred Bohun disfruta de la reputación de un santo sacerdote anglicano que vive una austera vida de abnegación y santidad. Aunque la impresión común de la aldea es que el clérigo es un hombre devoto que pasa horas arrodillado en oración y contemplación, un asceta que "parecía no vivir más que por la religión", algunos observadores atribuyen la devoción de Wilfred a la iglesia como una afición por Arquitectura gótica más que adoración a Dios. Comparando al espiritual Wilfred con su licencioso hermano Norman,
El hermano de Wilfred, coronel Norman Bohun, vive la vida decadente de un li
bertino con una notoria reputación de seducir a las mujeres casadas con sus audaces avances. A los ojos de Wilfred, la vida de Norman es un escándalo, y el sacerdote desdeña al coronel por su afición a la "blasfemia" mientras que el coronel se burla de la afición religiosa del sacerdote como "folclore". Advertiendo a Norman de los peligros del sexo con la esposa del herrero, Wilfred lo amenaza con la ira del juicio de Dios: "Pero si no le temes a Dios, tienes buenas razones para temerle al hombre", recordándole a Norman los celos del formidable herrero, "el hombre más grande y fuerte de sesenta y nueve kilómetros a la redonda". de la vida inmoral de su hermano y avergonzado de la forma en que Norman ha deshonrado el antiguo apellido aristocrático de los Bohuns, Wilfred se disocia de su hermano para proteger su propia imagen respetable del piadoso clérigo del estigma de un hermano disoluto conocido por adulterio. No mucho después de este breve intercambio entre los dos hermanos, las palabras proféticas de Wilfred demuestran ser correctas. Un zapatero llega a la iglesia para informar sobre la extraña e inexplicable muerte del coronel Norman, y Wilfred revela conmoción al escuchar las repentinas noticias y el horror al ver el cráneo aplastado, una cabeza aplastada incluso con la protección de un casco.
Mientras los aldeanos rodean el cadáver y especulan sobre posibles sospechosos del asesinato, el motivo del crimen y las circunstancias que concurren a la muerte, varios personajes ofrecen sus teorías para identificar al criminal y explicar los motivos de esta inexplicable tragedia. El candidato más probable para el asesino, argumenta Gibbs, el zapatero ateo, debe ser Simeon, el herrero, un hombre celoso enfurecido y provocado por el coqueteo de Norman con su esposa. El doctor no está de acuerdo, alegando que ni siquiera el herrero más fuerte podría haber dado un golpe mortal, uno que requeriría "la mano de un gigante" porque "el cráneo se rompió en pedazos como una cáscara de huevo". El inspector nota el tamaño de el martillo que yace junto al cráneo roto y reflexiona sobre por qué un hombre poderoso usaría un pequeño martillo para perpetrar un asesinato brutal. El padre Brown también se desconcierta al pensar en un pequeño martillo que rompe el cráneo de la víctima en muchos fragmentos. El médico propone otra posible teoría: la única persona que usaría un martillo pequeño para cometer un asesinato violento es "el tipo de persona que no puede levantar un gran martillo", lo que implica la posibilidad de que la esposa del herrero sea el asesino: "Nueve de cada diez veces, la persona que más odia al amante de la esposa es la esposa ".
Si bien estas declaraciones parecen plausibles, no explican todos los hechos del caso. El padre Brown plantea una objeción: ninguna mujer que use un martillo pequeño podría matar a un hombre, aplastarle el cráneo y romper el casco de hierro del capitán. Como el padre Brown sigue sin estar convencido de las diversas especulaciones que ha escuchado, concluye: "Ningún hombre sino un idiota tomaría el pequeño martillo si pudiera usar un gran martillo", una declaración que saca la proposición de Wilfred de que el idiota del pueblo, el viejo Joe , podría tener un motivo de venganza contra el coronel, "un criminal que no puede ser llevado a la horca". Habitualmente burlándose de Joe arrojándole centavos en la boca, Norman ridiculizó al idiota del pueblo lo suficiente como para provocar la reacción irreflexiva de Joe con el golpe violento. uno entregado por una persona lo suficientemente fuerte como para romper una calavera y un casco con un pequeño martillo.
Estas últimas palabras despiertan el interés del Padre Brown, quien rápidamente deduce que la fuerza que le propinó el golpe fatal a la cabeza de Norman no es un martillo grande, un martillo pequeño o un martillo con alas. No es el rayo de Dios desde el cielo como sugirió Simeón el calvinista sino "una cuestión de ciencia física", la fuerza de la gravedad. Utilizando esta pista, el padre Brown le pregunta a Wilfred si puede visitar la iglesia situada en una colina empinada donde la aguja emerge como la cima de una montaña. Viendo las elevadas alturas desde donde Wilfred se para y mira debajo y ve a la gente del pueblo como "insectos", el Padre Brown observa que mirar hacia abajo desde grandes distancias invita al orgullo espiritual: "Las alturas fueron hechas para ser vistas, no para ser vistas de ", y agrega," Quiero decir que el alma de uno puede caer si el cuerpo de uno no. "Continúa sus reflexiones morales al señalar que un mundo de diferencias separa a un sacerdote que reza de rodillas y mira hacia el altar y al sacerdote que está arriba y mira desdeñosamente a la gente de abajo: la diferencia entre la humildad y el orgullo. Viviendo arriba en la colina y mirando desde los altos nichos en el campanario, Wilfred "imaginaba que era Dios", y "pensó que se le había dado a él para juzgar al mundo y matar al pecador". Cuando Wilfred le pregunta al Padre Brown cómo Resolvió el enigma del asesinato y se pregunta si es un demonio, la respuesta del sacerdote lo desconcierta: "Soy un demonio ... y, por lo tanto, tengo todos los demonios en mi corazón". El orgullo espiritual de Wilfred racionalizó que estaba librando al mundo de una peste. un insecto, al arrojar el martillo del reino celestial de la iglesia sobre un hermano pecador merecedor de castigo.
El sacerdote católico comprende la naturaleza humana caída, los efectos del pecado original y las marcas de los siete pecados capitales. El orgullo tiene sus signos visibles y sus formas sutiles. El hombre espiritualmente orgulloso actúa "más santo que tú", imagina que él es Dios, determina el bien y el mal, y decide quién vive y quién muere. Debido a que Wilfred está en las órdenes sagradas, habita en las regiones etéreas de los nichos en el campanario y la aguja, y pasa horas orando en lugar de coquetear con mujeres casadas como su hermano, asume que está complaciendo al Señor con su vida intachable . A diferencia del Padre Brown, sin embargo, él no reconoce que todos los hombres son pecadores que necesitan contrición, arrepentimiento y confesión. Wilfred se eximió de los placeres de la carne pero nunca examinó su conciencia por orgullo espiritual.
Mientras el Reverendo Wilfred viola la orden de Cristo, "No juzgues, que no seas juzgado", fijándose en los pecados carnales de su hermano pero ignorando sus propios vicios espirituales, el Padre Brown no asume aires de superioridad al escuchar la confesión del Rev. Wilfred y al concederle la absolución, prometiendo "sellaré esto con el sello de la confesión". Mientras Wilfred condenó a su hermano de una manera cruel e implacable, el padre Brown atempera la justicia con piedad, explicando que Wilfred no implicó al herrero o la esposa del herrero en el crimen, pero intentó culpar al pobre Joe que quedaría sin castigo: "Trató de arreglarlo con el imbécil, porque sabía que no podía sufrir".
La cura para el orgullo espiritual es la humildad, la virtud del Padre Brown. No pretende saber la identidad del asesino cuando permanece en un estado de ignorancia. Él no se presenta como puro, perfecto y sin pecado cuando reconoce los cien demonios que lo atormentan a él y a todos los hombres. No mira hacia abajo desde una posición superior y ve a sus semejantes como insectos, sino que mira desde lo alto la actitud de oración de rodillas y ve su propia debilidad y falibilidad en la necesidad de la gracia de Dios. Gracias al Padre Brown, "The Rev. and Hon. Wilfred Bohun "desciende de las sublimes alturas del orgullo espiritual y baja a la tierra con honesta humildad cuando se acerca al inspector y declara:" Deseo entregarme; He matado a mi hermano ".
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