P: ¿Cuáles son los orígenes del Día de Todos los Santos y del Día de los Difuntos? ¿Están estos vinculados con el paganismo y el halloween?
Tanto la fiesta de Todos los Santos como la fiesta de Todas las almas evolucionaron en la vida de la Iglesia independientemente del paganismo y Halloween. Primero hablemos de la fiesta de Todos los Santos. Los orígenes exactos de esta celebración son inciertos, aunque, después de la legalización del cristianismo en el año 313 dC, una conmemoración común de los santos, especialmente los mártires, apareció en varias áreas en toda la Iglesia. Por ejemplo, en el este, la ciudad de Edesa celebró esta fiesta el 13 de mayo; los sirios, el viernes después de la Pascua; y la ciudad de Antioquía, el primer domingo después de Pentecostés. Tanto San Efrén (m. 373) como San Juan Crisóstomo (m. 407) dan fe de esta fiesta en su predicación. En Occidente, una conmemoración para todos los santos también se celebró el primer domingo después de Pentecostés. La razón principal para establecer un día festivo común fue el deseo de honrar a la gran cantidad de mártires, especialmente durante la persecución al Emperador Diocleción (284-305), la peor y más extensa de las persecuciones. Sencillamente, no había suficientes días del año para una fiesta para cada mártir y muchos de ellos murieron en grupos. Un día de fiesta común para todos los santos, por lo tanto, parecía el más apropiado.
En 609, el Emperador Focas entregó el Panteón en Roma al Papa Bonifacio IV, quien lo volvió a dedicar el 13 de mayo con el título de Santa María ad Martíres (o Santa María y Todos los mártires). Si el Santo Padre eligió a propósito el 13 de mayo debido a la fecha de la celebración popular ya establecida en el Este o si fue solo una feliz coincidencia, está abierto a debate.
La designación del 1 de noviembre como la fiesta de Todos los Santos ocurrió con el tiempo. El papa Gregorio III (731-741) dedicó un oratorio en la Basílica original de San Pedro en honor de todos los santos el 1 de noviembre (al menos según algunos relatos), y esta fecha se convirtió en la fecha oficial para la celebración de la fiesta. de todos los santos en roma. St. Bede (m. 735) registró la celebración del Día de Todos los Santos el 1 de noviembre en Inglaterra, y tal celebración también existió en Salzburgo, Austria. Ado de Vienne (m. 875) contó cómo el papa Gregorio IV le pidió al rey Luis el Pío (778-840) que proclamara el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos en todo el Sacro Imperio Romano. Los sacramentos de los siglos IX y X también colocaron la fiesta de Todos los Santos en el calendario litúrgico el 1 de noviembre.
Según un historiador de la Iglesia primitiva, John Beleth (fallecido en 1165), el papa Gregorio IV (827-844) declaró oficialmente el 1 de noviembre la fiesta de Todos los Santos, transfiriéndola desde el 13 de mayo. Sin embargo, Sicard de Cremona (falleció en 1215) registró que el papa Gregorio VII (1073-85) finalmente suprimió el 13 de mayo y ordenó el 1 de noviembre como la fecha para celebrar la fiesta de Todos los Santos. En total, encontramos a la Iglesia estableciendo una fiesta litúrgica en honor de los santos independientes de cualquier influencia pagana.
Ahora para la conexión de Halloween: el 1 de noviembre marcó Samhain, el comienzo del invierno celta. (Los celtas vivían desde hace 2.000 años en Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda y el norte de Francia). Samhain, por quien se nombró la fiesta, fue el señor celta de la muerte, y su nombre literalmente significa "fin de verano". Desde el invierno es la estación del frío, la oscuridad y la muerte, los celtas pronto se conectaron con la muerte humana. La víspera de Samhain, el 31 de octubre, fue un momento de sacrificio pagano celta, y Samhain permitió que las almas de los muertos regresaran a sus hogares terrenales esa noche. Fantasmas, brujas, duendes y elfos vinieron a dañar a la gente, particularmente a aquellos que les habían infligido daño en esta vida. Los gatos, también, se consideraban sagrados porque una vez habían sido seres humanos que habían sido cambiados como castigo por sus malas acciones en esta tierra.
Para protegerse de los espíritus malignos que merodeaban en la víspera de Samhain, la gente apagó sus fuegos de fuego, y los druidas (los sacerdotes y maestros espirituales de los celtas) construyeron una gran hoguera de año nuevo de ramas sagradas de roble. Los druidas ofrecieron sacrificios quemados (cultivos, animales, incluso humanos) y contaron su suerte del año próximo al examinar los restos quemados. La gente a veces usaba disfraces de cabezas y pieles de animales. A partir de este nuevo fuego, los hogares se encendieron de nuevo.
Grupos étnicos particulares desarrollaron su propia tradición, que se fusionó con la celebración. En Irlanda, la gente celebró un desfile en honor de Muck Olla, un dios. Siguieron a un líder vestido con una túnica blanca con una máscara de la cabeza de un animal y rogaron por comida. (Irlanda es también la fuente de la fábula de Jack-o-lantern: un hombre llamado Jack no pudo entrar al cielo debido a su avaricia, y no pudo ingresar al infierno porque hizo bromas sobre el diablo; por lo tanto, fue condenado a Camina la tierra con su linterna hasta el día del juicio.
Los escoceses caminaban por campos y aldeas portando antorchas y encendían hogueras para alejar a las brujas y otros espíritus malignos.
En Gales, cada persona colocó una piedra marcada en la gran hoguera. Si la piedra de una persona no se podía encontrar a la mañana siguiente, moriría dentro de un año.
Además de las tradiciones celtas en su lugar, la conquista romana de Gran Bretaña en el año 43 dC trajo otras dos fiestas paganas: Feralia se llevó a cabo a finales de octubre para honrar a los muertos. Otro festival de otoño honró a Pomona, la diosa de las frutas y los árboles; Probablemente a través de este festival, las manzanas se asociaron con Halloween. Los elementos de estas celebraciones romanas se combinaron con el Celtic Samhain.
Con la difusión del cristianismo y el establecimiento del Día de Todos los Santos, algunas de estas costumbres paganas se mantuvieron en el mundo de habla inglesa para la Víspera de todos los santos (o Halloween, la víspera de Todos los santos), tal vez al principio más por superstición y más tarde por más De diversión sin ningún vínculo real con el paganismo. Por esta razón, los pequeños (y algunos grandes) todavía se visten con una variedad de disfraces y pretenden que la noche sean fantasmas, brujas, vampiros, monstruos, ninjas, piratas, etc., sin pensar en el paganismo. Sin embargo, el Día de Todos los Santos surgió claramente de una genuina devoción cristiana independiente del paganismo.
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