Una fuerza para el bien: el personaje cuenta en el lugar de trabajo

por

Contribuyente Invitado
-

hace 2 semanas

en

Virtud / Trabajo

Cuando me pidieron que fuera decano interino de la escuela de negocios en la Universidad Católica de América, pensé que era prudente asistir a un seminario para nuevos decanos patrocinado por la organización líder en acreditación de escuelas de negocios, la Asociación para el Avance de Colegios Colegiados de Negocios. (AACSB).

El seminario duró dos días y consistió en presentaciones de líderes educativos actuales y anteriores sobre lo que se necesita para tener éxito como decano de la escuela de negocios. Uno de los primeros presentadores enumeró sus cinco claves principales para el éxito, y la primera clave fue "Nunca mienta a su facultad". Más tarde ese día, otro de los presentadores declaró: "Mi primera recomendación para los nuevos decanos es siempre ser sincero con su facultad . "Al día siguiente, un tercer decano repitió la misma advertencia sobre la veracidad y la probabilidad de que la facultad se vuelva contra usted si no se puede confiar en que diga la verdad.

El hecho de que un decano hiciera tal comentario era curioso. ¿No debería decirse honestamente? Después de todo, es uno de los Diez Mandamientos. Pero el hecho de que tres decanos sintieran que era lo suficientemente importante como su recomendación número uno es una triste acusación de la sociedad actual. Sorprendentemente, nadie dijo nada acerca de mentir a los administradores, personal, estudiantes, padres, donantes o ex alumnos. Aparentemente, se percibe que está bien, ¡siempre y cuando no le mientas a la facultad!

Para ser honesto, uno debe ser practicado en las virtudes cardinales, que incluyen la prudencia, la justicia, el coraje y la moderación. Prudence nos permite mantener la confidencialidad de la información confidencial; la justicia nos permite presentar información con sensibilidad y respeto por los demás afectados; el coraje nos permite admitir nuestras fallas y fallas; y la moderación nos permite controlar nuestros excesos y equilibrar nuestras discusiones.

Formando Virtud

El ejército, la armada, la fuerza aérea y los marines llevan a cabo campamentos de entrenamiento con miras al desarrollo del carácter para que los reclutas se eduquen en las virtudes cardinales. Los reclutas son sometidos a desafíos físicos y mentales de tal manera que cada uno aprende prudencia, justicia, valor y moderación mientras practican el trabajo en equipo y desarrollan un alto grado de confianza en otros miembros del equipo. Las personas aprenden a hacer lo correcto todas las veces, incluso bajo condiciones estresantes. Las personas de carácter son excelentes profesionales de negocios, y debido a que los veteranos han recibido entrenamiento de carácter, tienden a ser empleados altamente efectivos.

¿Qué sucede cuando falta la virtud?


Recuerdo mi entusiasmo de hace unos años cuando fui invitado a asistir a la reunión de marketing trimestral para MCI / World-Com, que era entonces la compañía de telecomunicaciones más grande del mundo. Las reuniones se llevaron a cabo en un gran salón de baile en un prominente hotel de Jackson, Mississippi, no lejos de la sede corporativa de MCI / World-Com en Clinton. Uno a uno, los gerentes de marketing a cargo de varias divisiones dentro de la empresa fueron llamados al frente de la sala. Con elaboradas presentaciones de PowerPoint, presentaron el rendimiento trimestral de sus divisiones en relación con los objetivos asignados.

Cuando el rendimiento excedió el objetivo, se produjeron aplausos. Cuando el rendimiento no alcanzó la meta, la sala se llenó de tensión y era muy incómoda. Alguien, por lo general el jefe del gerente de mercadeo de bajo rendimiento, se pondría de pie y le daría una bronca pública al gerente infractor sobre la importancia de alcanzar los objetivos y recordarle que no se tolerarían más fallas para alcanzar los números asignados. No hubo dudas sobre si las condiciones habían cambiado u otros factores habían afectado el resultado. Todo se redujo a si los números se habían logrado o no. Eras un héroe o una cabra.

Mi anfitrión me informó que estas humillaciones públicas eran un medio importante para promover la virtud de la orientación a los objetivos entre los gerentes. Cualquiera que sea testigo de este espectáculo desearía fuertemente asegurarse de que los objetivos se lograran a toda costa para que no se avergüence públicamente. Salí pensando que algo estaba inherentemente mal con este enfoque.

El rendimiento no puede triunfar en el personaje

¿Que está mal? Ciertamente, la orientación a los objetivos es importante para que cualquier gerente aprenda, y muchos la consideran una virtud, pero si la orientación del objetivo se mantiene como la más alta de las virtudes, la que supera todas las demás virtudes, entonces el énfasis es potencialmente peligroso.

Sabemos por los antiguos griegos, junto con la tradición cristiana, que la prudencia, la justicia, el coraje y la moderación forman el fundamento de la moralidad natural. Estos cuatro deben estar siempre a la vanguardia en el pensamiento de un gerente, y todas las demás virtudes (excepto las virtudes teologales) deben ser secundarias.

Afortunadamente, al menos un gerente no se olvidó de aplicar las virtudes cardinales en la situación de MCI / WorldCom. Cynthia Cooper fue empleada en el departamento de auditoría y demostró las cuatro virtudes cardinales cuando dio un paso al frente para dar el silbido a lo que resultó ser el caso más significativo de fraude en la información financiera jamás perpetrado. Se necesitaba prudencia para descubrir el problema, la justicia para garantizar la protección de los derechos de los inversores, la moderación para mantener oculta su investigación hasta que llegara a buen término y el coraje para hacer públicos los cargos frente a las sanciones y amenazas personales de la compañía.

Como resultado de la adherencia de Cynthia a las virtudes cardinales, su testimonio pudo detener a un grupo interno dirigido por el CEO Bernie Ebbers que había estado revisando los libros para que pareciera que se cumplían los objetivos financieros de la compañía. Desafortunadamente, este grupo consideraba la orientación a los objetivos como su mayor virtud. En 2005, Ebbers fue declarado culpable de fraude y sentenciado a veinticinco años de prisión. Cynthia Cooper escribió un excelente libro y hoy habla a estudiantes y grupos corporativos sobre la virtud.

Las implicaciones de la historia de Cynthia van más allá de revelar el fraude de la compañía y garantizar que se logre la justicia. Su historia nos revela a todos que la virtud es primordial para el éxito a largo plazo. Como dijo una vez Aristóteles, "la virtud nos hace apuntar a la marca correcta, y la sabiduría práctica nos hace tomar los medios correctos" .60 Si MCI / WorldCom hubiera apuntado a la "marca correcta" de los negocios virtuosos en lugar de a ganar-a-cualquier- mentalidad de costo, tal vez no se habrían encontrado en la situación que lo hicieron. Si hubieran practicado las virtudes cardinales, podrían haber logrado el éxito a largo plazo que deseaba su CEO.

¿Cuáles son las virtudes clave en los negocios?

Las relaciones sociales pueden existir en tres niveles de bondad: placer, utilidad y virtud. 61 En una relación de placer, cada parte busca el disfrute del otro, y en una relación de utilidad, cada uno espera algo útil. La mayoría de las relaciones comerciales se modelan como una u otra. Sin embargo, en una relación virtuosa, cada individuo no solo recibe algo de disfrute y utilidad, sino que también se deleita en el carácter auténtico y la bondad básica del otro.

Cada individuo espera que el otro ejerza la virtud en todos sus tratos, y como cada parte ve lo bueno en el otro, cada uno corregirá al otro si alguna vez comete un error. Las virtudes, y en particular las cuatro virtudes cardinales, permiten el mejor tipo de relación: la que se necesita entre los compañeros de trabajo para fomentar el cambio beneficioso.

Los empresarios tienen ganas de placer: ganar ventas, obtener promociones, comer en restaurantes caros y ser percibido como uno de los mejores en lo que hacen. La moderación nos ayuda a evitar el exceso. Aunque el placer tiene un encanto, la moderación toma el control. La moderación nos permite disfrutar placeres sin dañarnos a nosotros mismos, a nuestras empresas o a otros.
El coraje domina el miedo al dolor. Los empresarios a veces son reacios a asumir una posición de principios por temor a las críticas de los diversos interesados. Pero evitar la crítica o el dolor no siempre es la mejor opción. Necesitamos un toque de valentía junto con disciplina mental para enfrentar las cosas difíciles. El coraje nos libera y nos ayuda a superar nuestra aversión al dolor colocando el dolor potencial al servicio de un bien genuino.
La justicia (a veces denominada justicia) rige nuestras relaciones correctas con los demás. A menudo, la dificultad de ser justo es controlar nuestras tendencias para buscar ventajas a expensas de los demás. La justicia sacude a los empresarios de sus deseos de ventaja y los invita a ver las cosas desde la perspectiva de los demás. Esta virtud nos muestra que nuestros estándares deben medirse no por el éxito material sino por el éxito moral.
La prudencia implica distinguir los fines de los medios, junto con la capacidad de estar atento a la naturaleza de las cosas. La prudencia brinda a los empresarios la gracia de apreciar lo verdadero, lo bueno y lo bello en su trabajo. Sin prudencia, carecerán de perspicacia y dirección. Aristóteles lo expresa de esta manera: "Actúa de tal manera que trates a la humanidad, ya sea en tu propia persona o en la de otra persona, siempre al mismo tiempo como un fin y nunca simplemente como un medio". Y además, "Si él no tiene virtud, es el más impío y salvaje de los animales, y el más lleno de lujuria y gula " 62.
Un día recibí una llamada de una firma de búsqueda de ejecutivos. La voz en el teléfono me dijo que la compañía matriz de nuestro principal competidor estaba impresionado con lo que había hecho y quería entrevistarme para un puesto de vicepresidente ejecutivo que se estaba abriendo en una de sus divisiones no competitivas. "Claro, me gustaría explorar la oportunidad", dije. La semana siguiente, viajé a la ubicación de la competencia y me reuní con el CEO de la empresa matriz. Estaba preparado para hablar sobre cómo mis habilidades y experiencia podrían tener un impacto inmediato en el nuevo puesto. Pero la primera pregunta del presidente se refería a las iniciativas de marketing que estaba implementando en mi posición actual, por lo que las describí en términos muy amplios sin revelar nada confidencial. Luego pidió detalles específicos,

Hizo una pausa, se inclinó hacia mí y dijo: "Su empresa nos está superando en el mercado, y es imperativo que sepa cómo lo está haciendo".

De repente, me di cuenta de que esta entrevista era una farsa. No hubo una apertura para un vicepresidente. Me hacía preguntas con la esperanza de que revelara algo confidencial, algo que su equipo no pudo descifrar.

"No esperaría que tus ejecutivos divulguen secretos comerciales a un competidor, así que espero que tampoco esperes que lo haga", le dije mientras salía de su oficina.

Más tarde descubrí que la existencia de oportunidades de trabajo pendientes frente a los gerentes en empresas competidoras era una práctica estándar para este CEO. Aparentemente, hubo muchas personas que fueron engañadas para divulgar información con la esperanza de obtener un mejor trabajo. Así es como obtuvo inteligencia competitiva que no pudo obtener a través de medios legítimos. Pero no hay virtud en este esquema. Es claramente deshonesto, injusto e imprudente. Si vamos a desarrollar organizaciones infundidas por la integridad, tenemos que trabajar con colegas que tienen un alto carácter moral, y eso requiere una comprensión tanto de la virtud como de la ética.

-

El Dr. Brian Engelland es Decano Asociado de la Escuela de Negocios y Economía, la Cátedra Edward J. Pryzbyla de Negocios y Economía, y Profesor Ordinario de Marketing. Es profesor de investigación de mercado, estrategia de mercado y otras optativas de marketing en apoyo de los títulos de BSBA y MSBA. Antes de convertirse en académico, fue ejecutivo de desarrollo de productos y se desempeñó en una serie de puestos de liderazgo para dos corporaciones de Fortune 500. Más tarde, se convirtió en presidente de una agencia de consultoría de marketing, Engelland and Associates, que ayudó a los clientes a introducir con éxito nuevos productos y servicios. Lo anterior es un extracto de su nuevo libro, Force for Good: The Catholic Guide to Business Integrity