Descubrí que ser padre es aprender a abrazar a tu hipócrita interior. ~ Tom Kenny
Se ha corrido la voz de Rod Dreher de que "el catolicismo está fallando en Estados Unidos". Dreher analizó una interpretación del reciente informe del Centro de Investigación Pew sobre la religiosidad estadounidense, y pinta una imagen bastante sombría. Los católicos romanos ya se están quedando atrás de los evangélicos en términos de conversión y retención de miembros, y dentro de una generación o dos seremos una minoría lamentable. "Si las tendencias actuales continúan", escribe Dreher, "el catolicismo estaría a punto de colapsar en este país".
¿Qué hacer? A las murallas! Miren a los evangélicos: ¡están ganando! Entonces, ¡necesitamos más programas! Más marketing! Más reuniones juveniles de jazz y encuentros de jóvenes adultos. Masas de guitarra y batería, o masas sin guitarra, sin batería, dependiendo de los resultados del grupo de enfoque. "Conviértanse en todo para todos los hombres", como lo hizo Paul , ¡y algo más! ¡Más internet! ¡Más transmisión de video! ¡Más tweets!
Y las familias católicas? Todo este alboroto es especialmente perturbador para los padres concienzudos que se esfuerzan por formar a sus hijos en la fe. Dadas las preocupantes estadísticas y tendencias, es comprensible que nos reduzcáramos a agitaciones y agitaciones. "Mis adolescentes están aburridos", opinamos. "Quieren algo ... más", seguido de la pregunta del pateador: "¿Cómo vamos a mantener a nuestros hijos en la Iglesia?"
Pero esa es la pregunta incorrecta.
Esto puede sonar insensible, pero simplemente no creo que sea nuestro trabajo como padres mantener a nuestros hijos en la Iglesia, incluso a corto plazo. Ese es el trabajo de Dios y, francamente, el trabajo de nuestros hijos una vez que están tomando decisiones por sí mismos. Nuestro trabajo como padres es mucho más prosaico y, en consecuencia, mucho más desafiante. "Los padres tienen la obligación más grave", dice el Código de Derecho Canónico , "de hacer todo lo que esté a su alcance para garantizar la educación física, social, cultural, moral y religiosa de sus hijos". En otras palabras, nuestra grave obligación en cuanto a La fe es comparable a nuestras obligaciones con respecto a la comida y el refugio: Proporcionar lo que es necesario para que nuestros hijos prosperen y florezcan, para darles un buen comienzo y hacerlo solos."¿Por qué?" John Hardon pregunta sobre esta grave obligación de formar a nuestros hijos en la fe. "Para prepararlos para la vida eterna en el cielo. La única razón bajo Dios de que los padres deben traer niños al mundo es preparándolos para el cielo. "Por lo tanto, no es mi trabajo mantener a mis hijos en la recta y estrecha trayectoria hacia la vida eterna, sino prepararlos para emprender ese camino. Tarea ellos mismos.
Para obtener información sobre cómo llevar a cabo ese deber grave,volvamos a Dreher nuevamente. Escribe que el devoto católico estadounidense promedio "puede verse obligado a aferrarse a las verdades de su fe ejerciendo su voluntad y su imaginación en un grado extraordinario, porque lo que ve que sucede a su alrededor no transmite lo que la Iglesia proclama que es cierto. "Esto podría ser una noticia para Dreher y la gente de Pew Research; no es noticia para la Iglesia.
De hecho, ha sido así desde el principio, comenzando por los propios Apóstoles, incluido especialmente San Pedro, el primer Papa y traidor en jefe. Hay siempre ha habido una desconexión entre el visible Iglesia - la que nosotros vivimos en el aquí y el ahora, el que tiene los seres falibles, pequeños y pecaminosos humanos en ella como usted y yo - y el invisible Iglesia “se extendió a través de todos los tiempos y espacio y enraizado en la eternidad, terrible como un ejército con pancartas ", como CS Lewis ladescribió. Usando la voz de Screwtape, un gran tentador demoníaco, Lewis continúa caracterizando la experiencia cristiana de esa desconexión de esta manera:
Uno de nuestros grandes aliados en este momento es la Iglesia misma. Todo lo que su paciente ve es la construcción gótica a medio terminar, falsa, en el nuevo edificio. Cuando llega a su banco y mira a su alrededor, ve exactamente la selección de sus vecinos a quienes ha evitado hasta ahora. Siempre que alguno de esos vecinos cante desafinado, o tenga botas que chirrían, o doble papada, o ropa extraña, el paciente creerá bastante fácilmente que su religión, por lo tanto, debe ser de alguna manera ridícula.
¿Suena familiar? ¡Por supuesto! Es una excelente descripción de lo que el católico promedio tiene que atravesar cada fin de semana, y es precisamente por eso que "ejercitar su imaginación y voluntad", como lo dice Dreher, es tan crucialmente importante. Siempre nos enfrentaremos a la hipocresía y la sequedad en la práctica de la fe, independientemente de su ubicación o época. Sin embargo, si, con la gracia de Dios, perseveramos, imaginando que Dios puede tener éxito en hacernos santos y dispuestospara buscar la verdad sin importar el costo, entonces ni las circunstancias ni los reveses pueden finalmente disuadirnos. "Si una vez superan esta sequedad inicial con éxito", el Screwtape más experimentado advierte a su aprendiz demonio sobre un joven cristiano, "se vuelven mucho menos dependientes de la emoción y, por lo tanto, mucho más difíciles de tentar".
Una educación religiosa arraigada en una imaginación moral que aspira a la santidad yuna voluntad decidida a afirmar incluso una verdad impopular se convierte en una salvavidas de gracia que mantiene unido al Dios al católico más díscolo y puede ayudarlo a encontrar el camino de regreso a casa. El padre Brown de Chesterton , al relatar su rol de mediador al ayudar a restaurar a un pecador a la virtud, describe esa línea de vida como un "hilo":
El padre Brown lo miró lleno en su cara fruncida. "Sí", dijo, "lo atrapé, con un anzuelo invisible y una línea invisible que es lo suficientemente larga como para dejarlo vagar hasta los confines del mundo, y aún así traerlo de vuelta con un tirón sobre el hilo".
Ese hilo, creo, debería ser nuestro objetivo como padres: un hilo de sólida formación en moral y enseñanza de la Iglesia que mantendrá a nuestros hijos más errantes unidos a Dios, y que Dios mismo puede sacudirse para traerlos de vuelta algún día.
Digamos que estoy en lo correcto, y el hilo es el problema. Entonces, la pregunta adecuada para preguntar no es cómo mantener a nuestros hijos en la Iglesia, sino más bien esto: ¿cómo hacemos para crear un hilo eclesial de imaginación y voluntad, y luego hacer que nuestros hijos se relacionen con él, particularmente si, como sucede a veces? , puede parecer que nuestro propio hilo se está deshilachando. Hablando como un papá católico con otros papás católicos, déjame ir al grano con una respuesta: si nada más, tenemos que atender diariamente lo que el Catecismo llama el "mínimo indispensable", también conocido como los Preceptos de la Iglesia:
El carácter obligatorio de estas leyes positivas decretadas por las autoridades pastorales está destinado a garantizar a los fieles el mínimo indispensable en el espíritu de oración y esfuerzo moral, en el crecimiento en el amor de Dios y del prójimo.
Los preceptos son ciertos comportamientos obligatorios y actitudes que nuestras familias, jóvenes y mayores, deben dar por sentado porque nosotros mismos, a través de nuestras palabras y acciones, los damos por sentado. Incluyen la obligación de asistir a Misa en todosDomingos y días santos (sin excepción y sin excusas); recibir la Eucaristía en la Misa cuando está debidamente dispuesta y al menos una vez al año, y recibir el sacramento de la Penitencia al menos una vez al año también (hacer cola para la confesión es un testimonio público de que somos responsables de nuestros errores, entonces cuanto más frecuente, mejor para nuestros hijos); observar las leyes del ayuno y la abstinencia durante la Cuaresma (una vez más, este es un testimonio público invaluable de que tomamos en serio la fe); y, finalmente, para proveer "para las necesidades materiales de la Iglesia, cada una según sus capacidades", es decir, diezmamos , incluso cuando el dinero es escaso.
Incluso cuando no tenemos ganas. De hecho, especialmente cuando no tenemos ganas. Y eso vale para todos esos preceptos y deberes.
¿Deberíamos hacer más que este mínimo indispensable? ¡Sin duda! Ciertamente, la instrucción catequética vigorosa y completa junto con la iniciación sacramental completa también se requiere para una adecuada educación religiosa. Además, oración diaria, incluso misa diaria; Rosario familiar y otras devociones; la práctica de las obras de misericordia corporales y espirituales : estas son sólo algunas sugerencias, pero todas dependen de la base de esos preceptos y deberes. Cuando los aplicamos, para nosotros y para nuestras familias, modelamos silenciosa, sutil y poderosamente la forma en que nuestros niños navegan en sus mundos.
Esto fue bellamente expresado por el cantante de R & B Aa ro n Neville lasemana pasada en Notre Dame. Neville recibió este año la prestigiosa Medalla Laetarede la Universidad que otorga a los católicos estadounidenses que han contribuido de forma distinta y duradera al bienestar de nuestra sociedad y la Iglesia. "Espero ser digno de estar al lado de las personas que lo han recibido antes que yo", dijo. "Si es para mí tratar de poner mi vida en el camino correcto de la manera en que Dios también me quería, entonces soy digno, porque lo sé, y Dios sabe, lo he intentado". Neville continuó:
Mi vida temprana ha sido un anticipo de dónde estoy ahora. Tomé quién era y de dónde vengo para hacerme quien soy. Por eso tengo que agradecer a mis difuntos padres, Arthur y Amelia Neville. Ellos, junto con las monjas de la Escuela Católica de Santa Mónica, especialmente Sor Damián, me enseñaron moral y guía. Mi educación católica me ayudó en algunos momentos oscuros.
Tiempos oscuros ? Sí, tiempos oscuros que incluyen drogas, hurto y cárcel. Ah, pero el hilo estaba allí, gracias a los padres de la Hna. Damien y Neville, a sus padres, quienes sin duda se preocuparon por su hijo rebelde y se preguntaban cómo podrían hacerlo volver a la Fe. Probablemente les sorprendería, pero, en verdad, ya habían sentado las bases necesarias para ese regreso años atrás simplemente haciendo su trabajo como padres católicos: por ejemplo, enseñar a sus hijos a distinguir entre el bien y el mal y, guiándolo Respetar a la Iglesia y al Sr. Damien, sin mencionar a la Santísima Madre y a nuestro Señor.
¡Entonces, a tiempo, twitch! - y él estaba en casa.
Además de la oración continua y ferviente, estoy convencido de que cultivar una conexión tan orgánica con la Iglesia, por muy filiforme que sea, y no importa cuán endeble sea nuestra propia conexión, es el mejor regalo que podemos hacer a nuestros hijos. Esperamos y oramos para que permanezcan en la Iglesia durante toda su vida, ¿pero si se desvían? Hagamos todo lo que podamos ahora para asegurarnos de que puedan encontrar el camino a casa.
Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en God Haunted Lunatic , el blog personal del autor, y se reimprimió aquí con un amable permiso.
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