Por Sus Frutos: Sts. Louis Y Zélie Martin

11 DE JULIO DE 2019
CLAIRE DWYER

Nota del editor: Mañana, 12 de julio, se celebra el día de la fiesta de los primeros santos casados ​​de los tiempos modernos y la única pareja casada que se puede canonizar juntos: los padres de Santa Teresa, Luis y Zélie Martin.

Una de las historias de amor más santas en la historia comenzó en un puente.

Era abril de 1858. Zélie Guérin caminaba por el puente de St. Léonard en Alençon, Francia, cuando observó a un hombre digno de huelga que también cruzaba. Una voz interior, que ella reconoció como proveniente de la Santísima Virgen, habló: "Este es el que he preparado para ti".

Louis Martin también había notado a la joven y bonita mujer, y no tardaron mucho en ser presentadas, probablemente por su madre, que estaba tomando una clase con Zélie.


Los dos tenían mucho en común. Ambos habían deseado la vida religiosa, pero habían sido rechazados en la puerta del monasterio y el convento. Él, por su incapacidad para dominar el latín, y ella, porque, como el Superior de la orden local de San Vicente de Paúl le dijo misteriosamente: "No fue la voluntad de Dios".

Ambos se habían propuesto aprender artes complejas. Louis aprendió el cuidadoso oficio de relojería. El arte de Zélie era poco conocido, específicamente, Point d'Alençon, un encaje complicado y muy apreciado por el que era conocida la región.

Lo más importante es que tenían una profunda devoción a Dios y a la fe católica. Hace mucho que habían puesto sus corazones en cumplir perfectamente la voluntad de Dios para ellos. Cuando reveló que habían sido llamados al matrimonio, abrazaron su vocación y desearon que muchos niños "los criaran para el cielo". Tal vez, esperaban abiertamente, que a algunos de ellos se les darían las vocaciones religiosas que ellos mismos no habían recibido.

Casado el 13 de julio de 1858, el Señor escuchó sus oraciones y pronto el hogar se llenó con la dulce alegría de los niños. Marie-Louise, Marie-Pauline, Marie-Léonie y Marie-Hélène se siguieron en rápida sucesión. Y luego, finalmente, llegó un hijo, y la familia se regocijó, ¡esperando que Marie-Joseph-Louis fuera un sacerdote misionero! Pero unos pocos meses más tarde fue llamado al hogar del cielo, lo que marcó el comienzo de un período de profunda pena para Louis y Zélie. Otro hijo nació y murió, y de repente perdieron a la pequeña Hélène poco después del nacimiento de Marie-Céline. "Pensé", escribió Zélie, "Me moriría yo misma".

Otra hija, Marie-Thérèse-Mélanie nació en 1870, y como Zélie no pudo amamantar a sus bebés, tuvo que ser enviada a una enfermera húmeda de la ciudad. Trágicamente, de manera incomprensible, la enfermera había dejado morir de hambre a la niña y ella murió de agonía en el regazo de Zélie. Era otra cruz amarga y una que solo podía llevarse con una fe más profunda que la muerte. Pero esa era, por supuesto, exactamente el tipo de fe que tenían.

Fue el siguiente niño que traería a esta familia a la luz de toda la Iglesia, la pequeña Marie-Françoise-Thérèse, Santa Teresa de Lisieux. Era una alegría fresca, una "pequeña flor de invierno" que apareció el 2 de enero de 1873, y estaba rodeada de una familia rica en amor. Juntos asistían a misa diariamente, rezaban, servían a los pobres y cumplían con sus deberes prestando atención a cada detalle. Zélie continuó trabajando mientras criaba a sus hijas; de hecho, su negocio se volvió tan exitoso que Louis vendió el suyo para ayudarla a manejar la tarea.

Sus muchas cartas restantes están llenas de alegrías y tristezas de la vida familiar diaria, y se entrelazan con la fe en un Dios que obra todas las cosas para el bien.

Pero el círculo cálido sería roto por otro sufrimiento. Esta vez, el sacrificio que el Señor solicitó fue a la misma Zélie, quien murió después de una batalla insoportable contra el cáncer de mama cuando Thérèse tenía solo cuatro años.

Con el corazón roto, pero decidido a dar lo mejor de sí mismo por sus cinco hijas, Louis vendió el negocio de encaje y su hogar y se mudó a Lisieux para estar cerca del hermano de Zélie y su familia. Sería un movimiento diseñado por la Providencia.

En Lisieux estaba el convento carmelita donde cuatro de las cinco chicas encontrarían su vocación. Louis los entregó a Dios, generosamente, pero no sin un dolor agridulce. Primero Pauline, luego Marie, luego Thérèse, su "Little Queen", cuando ella tenía solo quince años.

La entrada de Céline tendría que esperar, se le pedía a Louis un sacrificio final, en forma de una enfermedad que lentamente le robaba la mente. En su última visita con sus hijas carmelitas, apenas capaces de hablar, Teresa recordaría emocionalmente su último gesto: su mano levantada, su dedo apuntando hacia arriba, y una sola palabra desgarradora: "¡El cielo!"

Solo Céline y Léonie se quedaron para ayudarlo a cuidarlo hasta su muerte en 1894. Luego, ambos entrarían en el convento: Céline se unió a sus hermanas en Carmel y Léonie se convirtió en monja de la Visitación.

Durante décadas, fue Teresa, canonizada en 1925, quien capturó los corazones de los fieles. Una de las santas más queridas de todos los tiempos, "La pequeña flor" y su forma de infancia espiritual se extendieron como un incendio en nuestro paisaje espiritual.

Pero la Iglesia se dio cuenta lentamente de que esta Flor florecía en una zarza ardiente, una familia que ardía de amor. Quizás fue ella, esta vez, apuntándonos hacia el cielo, revelando a los que habían abierto el corazón de su hijita a Jesús y lo hicieron Rey en su hogar y en sus vidas.

Louis y Zélie Martin fueron canonizados en 2015, los primeros santos casados ​​de los tiempos modernos y la única pareja casada que se canonizaron juntos. Sus 19 años de matrimonio fueron ricos en sufrimiento pero más ricos aún en amor, un amor que dio origen a una espiritualidad. El “modo de confianza y amor” de Teresa realmente fue un redescubrimiento del significado más profundo de su amada infancia.

La Iglesia, al elevarlos a los altares, nos insta a encontrar esperanza en su historia. Ahora se nos alienta a pedirles ayuda, para encontrar un cónyuge, tal vez, o para un matrimonio feliz, o hijos santos, o fortaleza en los sufrimientos más amargos. Ciertamente, el lacemaker y el relojero nos ayudarán a cumplir fielmente los millones de pequeños detalles en nuestras tareas diarias, hasta la última puntada y el tornillo final.

El 12 de julio, día de su fiesta, recordamos esa reunión de orquestación divina en el puente. ¡Qué bueno es Dios, quien guía nuestros pasos para que nos encontremos con tales santos a medida que nos abrimos camino a través de esta vida! Que Luis y Zélie oren por todos nosotros, para que crucemos el puente hacia el cielo de manera segura y fiel, y nos unamos allí.



Imágenes para este post cortesía de Wikimedia Commons.