Alexis Carrel fue llevado en una familia católica en una pequeña ciudad en Francia en 1873. Asistió regularmente a misa y se fue a las escuelas católicas dirigidas por jesuitas. Por desgracia, en el momento en que fue a la universidad era un agnóstico. Rechazó por completo la fe católica y ni siquiera estaba seguro de si había un Dios.
Sin embargo, no se quedaría de esa manera. Y un milagro extraordinario de Lourdes le ayudó a llevar de vuelta.
Como agnóstico, Carrel estudió biología y la medicina y se convirtió en un científico de fama mundial. Desarrolló una manera de permitir que los órganos que viven fuera del cuerpo, un gran paso hacia el trasplante de órganos, y desarrolló nuevas técnicas para la limpieza de heridas. Lo más importante, sin embargo, él inventó técnicas para suturar vasos sanguíneos grandes, lo que le valió el Premio Nobel en 1912.
Esta es la razón por su opinión acerca de supuestos milagros de Lourdes importaba tanto.
A pesar de las apariciones de Lourdes originales se habían producido en 1858, la gente en el siglo 20 (como en la actualidad) se sigue reclamando para ser curado por el agua allí. A pesar del gran número de supuestas curaciones, el establecimiento médico francés estaba firmemente en contra de la posibilidad de que algo sobrenatural estaba ocurriendo.
Carrel mismo era también un escéptico fuerte. Es decir, hasta que conoció a una chica llamada Marie Bailly.
Estaba en un tren a Lour
des con un amigo médico para ver la histeria por sí mismo en 1902, cuando se encontró Bailly, que al parecer tenía algo que se llama peritonitis tuberculosa. Era una enfermedad fatal. Ella estaba semiconsciente y tenía una hinchado vientre. Tratando de ayudar, Carrel le dio morfina, pero dijo que no creía que incluso sobreviviría el resto del viaje a Lourdes. Otros médicos en el tren llegó a la misma conclusión.
Cuando llegaron, sus amigos le llevaron a la cueva, y tres jarras de agua de Lourdes se vertieron sobre ella. Con cada lote, que dijo se sentía un dolor punzante por todo su cuerpo. Para el asombro de los médicos presentes, su vientre empezó a aplanarse de nuevo a un tamaño normal casi inmediatamente y su pulso volvió a un ritmo normal.
Por esa noche, ella estaba lo suficientemente bien como para comer una comida normal.
El científico en Carrel no sabía qué hacer de todo. Tuvo que admitir que todo lo que sabía acerca de la medicina hizo parecer que su curación era de hecho milagroso. Pero sabía que reclamar públicamente haber sido testigo de un milagro arruinaría su carrera. Por lo que sólo permaneció en silencio acerca de todo. Ni siquiera que la gente supiera que había ido a Lourdes.
Sin embargo, la cura de Bailly se convirtió rápidamente en las noticias nacionales. agencias de noticias informaron que Carrel había estado presente, pero que no creía que había algo de milagroso en lo sucedido. Esto no era exactamente precisa, por lo que se vio obligado a publicar una respuesta pública. En él, reprendió a los creyentes por ser generalmente demasiado rápida para reclamar algo inusual fue milagrosa, pero también criticó el establecimiento médico para descartar la posibilidad de los milagros, diciendo que Bailly puede de hecho haber sido curado milagrosamente.
Este fue un escándalo público! ¿Cómo es posible que alguien tan inmerso en la ciencia y por lo logrado en la medicina dicen que la cura de Bailly podría haber sido milagrosa? Su carrera en Francia había terminado. Incapaz de trabajar en los hospitales por más tiempo, se trasladó a Canadá, y finalmente los Estados Unidos. Ingresó en el Instituto Rockefeller de Investigación Médica de Nueva York y pasó el resto de su carrera allí. (Marie Bailly, por su parte, se unió a un convento.)
De modo que había estado convencido de la curación de la mujer podría haber sido milagrosa - ¿Qué significó para él espiritualmente?
No sabía qué hacer con él exactamente, desde que admitió plenamente a sí mismo que había sido testigo de un verdadero milagro en Lourdes le exigiría a replantearse sus creencias religiosas (o su ausencia).
Tardó 25 años para trabajarla a cabo en su corazón y la mente, pero finalmente, en 1939, decidió reunirse con un sacerdote católico con el fin de considerar seriamente la posibilidad de regresar a la Iglesia. Se hicieron amigos, y tres años más tarde se anunció, "Creo en la existencia de Dios, en la inmortalidad del alma, en la Revelación y en toda la Iglesia Católica enseña."
Y sólo dos años después de eso, él murió. Pero no sin recibir Last Rites en su lecho de muerte.
Dios le había hecho volver justo a tiempo.
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