1828-1898
24 de julio
: color litúrgico
conmemorativo opcional : patrona blanca del Líbano
El cedro más puro del Líbano
El memorial de hoy se insertó por primera vez en el calendario litúrgico en los Estados Unidos en 2004. Antes de eso, el santo de hoy era conocido principalmente entre los cristianos del Líbano, ya sea en su tierra natal o en las comunidades de la diáspora libanesa fuera del Medio Oriente. La forma dominante de catolicismo en el Líbano es la Iglesia Maronita. Los maronitas están unidos al obispo de Roma. La Iglesia universal es como un paraguas bajo el cual se encuentran diferentes ritos, o formas rituales de oración. La gran mayoría de los católicos del mundo pertenecen al rito latino. Pero millones de otros católicos, miembros integrales de la Iglesia una, santa, católica y apostólica, adoran utilizando una liturgia oriental o del Medio Oriente. Para el observador occidental informal, esta liturgia puede parecer exótica. La liturgia maronita, los rituales, las costumbres de la iglesia y las formas de oración son, sin embargo,
Saint Sharbel, bautizado como Youssef (en árabe, Joseph), fue uno de los cinco niños nacidos en una familia pobre de una aldea remota en las colinas del Líbano. Eran devotos católicos maronitas cuyos parientes incluían sacerdotes y monjes. Youssef pastoreó la pequeña bandada de animales de su familia cuando era joven. Muy pronto, mostró una tierna devoción a la Virgen María y una disposición natural hacia la oración. Cuando tenía poco más de veinte años, dejó la casa familiar para ingresar a un monasterio. A su debido tiempo hizo su profesión religiosa y tomó el nombre de Sharbel (o Charbel) después de un mártir del siglo II de Antioquía, una ciudad no lejos del Líbano. Luego estudió, fue ordenado sacerdote en 1859 y regresó a su monasterio para vivir como un monje estrictamente observador que practicaba mortificaciones austeras.
Y allí permaneció, solo, aislado, mortificado, pobre, reflexivo y silencioso, durante los siguientes veintitrés años en "confinamiento solitario" cristiano, separándose voluntariamente del mundo para poder unirse más fácilmente a Cristo. Murió de un derrame cerebral a la edad de setenta mientras decía la Divina Liturgia. ¡Se dejó caer al suelo con la Sagrada Eucaristía todavía en sus manos! Saint Sharbel vivió la vida modelo de un monje ermitaño oriental en la antigua tradición de San Antonio del Desierto. El monacato occidental se centra en la vida comunitaria y la liturgia, las comidas comunes y la lectura espiritual, la agricultura, las escuelas, el canto y la hospitalidad. La tradición monástica oriental tiene menos compromiso con el mundo, y los monjes tienen menos contacto entre ellos. Los monasterios orientales suelen estar encaramados en la cima de montañas remotas. Son inaccesibles, no anunciados, e imponente. Sus monjes son como águilas, orgullosos y solos, que habitan en las alturas. Los monasterios occidentales, por el contrario, se encuentran fácilmente, abren sus puertas a todos los visitantes y, a menudo, florecen en escuelas y universidades. Algunos monasterios benedictinos incluso están integrados en campus bulliciosos. Los diferentes modos de vida, reglas y apostolados del monacato oriental y occidental son claros.
Aunque poco conocido durante su vida, los milagros se atribuyeron a la intercesión de Saint Sharbel poco después de su muerte. Su cuerpo fue exhumado y durante muchas décadas se descubrió que era incorrupto, aunque finalmente se descompuso. El padre Sharbel nunca fue fotografiado durante su vida, y solo unos pocos monjes lo vieron después de que ingresó al monasterio. Pero en mayo de 1950, algunos monjes maronitas de los Estados Unidos visitaron al p. La tumba de Sharbel en su cumpleaños y tomó una foto. Cuando se desarrolló la película, apareció entre ellos una misteriosa figura encapuchada con una barba blanca. Cuando se les mostró la foto, algunos monjes ancianos del monasterio no tenían dudas. Era Sharbel Todas las imágenes del ermitaño Sharbel se basan en esta foto.
San Sharbel fue beatificado por el Papa Pablo VI en 1965 en una misa al concluir el Concilio Vaticano II. Y en 1977 se convirtió en el primer cristiano oriental en ser canonizado en los tiempos modernos. Varios funcionarios del gobierno libanés asistieron a la misa de canonización, junto con miembros de la familia de Saint Sharbel. En ese momento, un orgulloso obispo libanés-estadounidense describió al nuevo santo como el "Perfume del Líbano" y como prueba de que la Iglesia Maronita "es una rama viva de la Iglesia Católica y está íntimamente conectada con el tronco, que es Cristo ..." La devoción a Saint Sharbel está muy extendida en el cristianismo oriental. En una prueba inusual pero hermosa de la universalidad de la Iglesia, la devoción a Saint Sharbel también fue traída por inmigrantes libaneses a México, donde las imágenes del santo pensativo, encapuchado y de aspecto misterioso son ubicuas,
Santa Sharbel, que tu sereno ejemplo de oración, ayuno y mortificación sea una inspiración para todos los que luchan en el desierto espiritual, para todos los que luchan con los pecados y las tentaciones que ofrece el mundo, la carne y el diablo. Ayúdanos a seguir tu camino único de santidad.
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