Sondando las profundidades - Capítulo tres: Oración mental

 

Capítulo tres: Oración mental

A lo largo de Los Ejercicios espirituales , Ignacio ofrece varios métodos de oración. Aunque identifica al menos cinco métodos diferentes de oración, los tres siguientes son el núcleo de su enfoque para orar con las Escrituras.

Meditación:Al comienzo de los primeros ejercicios de la primera semana, Ignacio da algunas descripciones breves de lo que él llama "meditación". Ignatius explica que necesitas usar tu imaginación para ver la “composición” y experimentar el “deseo” apropiado dentro de la meditación. Uno puede analizar la doctrina y los conceptos espirituales, razonar en oración hacia conclusiones de fe, pensar en los eventos de los Evangelios y hacerlo de manera muy intencional. La meditación es un ejercicio mental que utiliza su razón e imaginación mientras piensa, reflexiona y reflexiona sobre alguna verdad de nuestra fe. Así, si estás meditando en la Natividad de Cristo, tratas de ver, con tu imaginación, los detalles del lugar de nacimiento de Jesús. Tal vez reflexione sobre el significado del nombre "Belén" como "Casa de pan" o contemple por qué Jesús nació en un pesebre. 

Contemplación:Aunque Ignacio usa la palabra "contemplación" a partir de la segunda semana de sus ejercicios, no se refiere a lo que San Juan de la Cruz y otros grandes místicos quieren decir con "contemplación infundida". Para Ignacio, la contemplación es otra forma de oración mental y es similar a la meditación. En la contemplación, una persona puede "pensar" menos y experimentar más mientras mira con devoción e interés la escena del Evangelio. Continuando con el ejemplo de la Natividad de Cristo, uno puede imaginar las palabras suplicantes que José podría haber usado con el posadero para darles una habitación, las palabras tranquilizadoras de María a su esposo de que todo estará bien, o las palabras tranquilizadoras de José de que estará a su lado en el nacimiento de Jesús. Los afectos, sentimientos, emociones, deseos, etc. de uno se agitan, y se presta mucha atención a los diversos movimientos del alma. Cuando miras la imagen, las personas, los eventos y los lugares del Evangelio con amor y con el uso de tu imaginación, te conviertes en un verdadero participante de la escena del Evangelio.

Aplicación de los sentidos: esta forma de oración sigue siendo una forma de oración mental que utiliza la imaginación y la mente, pero se centra más en las experiencias sensoriales obtenidas de la meditación que en alguna forma de conclusión lógica obtenida mediante el razonamiento. Se presta menos atención a una “conclusión” razonada de algún misterio de fe y se presta más atención a la fecundidad experimentada simplemente por “estar” con nuestro Señor en los Evangelios en silencio y amor. Nuevamente, en el ejemplo de la Natividad, intente imaginar el olor del granero. ¿Cuáles eran los sonidos de los animales en medio de la noche? ¿Cómo fue el tacto del heno? ¿Y qué pensaron los nuevos padres sobre todo esto?

Curiosamente, para aquellos que hacen un retiro dirigido de 30 días, siguiendo estrictamente el esquema de Los Ejercicios Espirituales , San Ignacio recomienda a menudo el uso de la aplicación de los sentidos en la noche cuando uno está más cansado. Recomienda que por la noche, durante la cuarta hora santa del día, uno se siente y escuche, vea, pruebe, huela y sienta todos los frutos de las meditaciones del día hasta ahora. Así, en esta oración cuando es más estrictamente una oración de aplicación de los sentidos, uno simplemente experimenta, con los sentidos, la escena bíblica y lo que se experimentó anteriormente en la oración a través de la meditación y la contemplación.

 

Resumen

Aunque puede resultar algo artificial tratar de hacer una distinción clara y precisa entre estas tres formas de oración, es útil comprenderlas. Esencialmente, las tres son formas de entrar en un ejercicio mental con el uso de la imaginación, pero en ellas se ve una progresión de pasar de un razonamiento más puro a una experiencia más afectiva. 

La semana uno de los ejercicios espirituales presenta y usa la meditación más que los otros métodos porque es importante llegar a resoluciones racionales claras sobre el pecado, y eso es fruto de la meditación. Una excepción a esto, sin embargo, es la meditación sobre el infierno de la Semana Uno en la que uno usa la aplicación de los sentidos para ver, sentir, oír, saborear y oler esta espantosa realidad. Pero a medida que avanzan las semanas y buscas una intimidad más profunda con nuestro Señor, la meditación racional debe dar paso a un encuentro más afectivo con nuestro Señor, para disponer tu alma a las comunicaciones más profundas de la oración que van más allá de los conceptos y máximas racionales.

Durante la Semana Uno, por ejemplo, mientras usted (el participante) reflexiona sobre sus pecados, es importante comprender mentalmente el poder salvador de la Cruz. Es importante entender racionalmente todo lo que hizo Jesús y conectar intencionalmente su Pasión salvadora con sus propios pecados. Este proceso de razonamiento espiritual te ayuda a aceptar la misericordia de Dios que fue dada en la Cruz, para que puedas permitir que esa misericordia se aplique directamente a tus propios pecados personales.

Sin embargo, al entrar en la Semana Tres del retiro y pasar aún más tiempo “contemplando” directamente el misterio de la Cruz de Cristo, la meta se convierte más en una mirada de amor sobre la Cruz. Aquí, solo debes buscar estar allí con nuestro Señor, experimentar todo lo que Él soportó en Su sufrimiento y muerte, y encontrarlo con Él. Contemplar los sufrimientos de Cristo no es tanto aplicar racionalmente la gracia ganada en la Cruz a tus pecados personales; más bien, la contemplación de la Pasión es simplemente estar allí, experimentar los sufrimientos de Cristo, consolarlo con tu presencia y compartir esos sufrimientos en el fondo de tu alma. Así, los razonamientos intelectuales y las conclusiones lógicas espirituales dan paso a una vivencia más interior y afectiva de la Pasión de Cristo, que conduce a una unión mucho más profunda con Jesús mismo.

 

Introducción a la contemplación infundida (una nota al margen)

Aunque San Ignacio no cubre el tema tradicional de la “contemplación infundida”, es útil comprender este método de oración. Como se mencionó, “contemplación infundida” no es lo mismo que “contemplación” como la describe San Ignacio. La contemplación “infundida” es una forma de oración mucho más profunda que va más allá de cualquier actividad mental intencional de su parte y es exclusivamente una forma de oración guiada y sostenida por Dios mismo. La contemplación infundida ya no es un encuentro afectivo y sensorial con el Evangelio y la vida de Cristo; más bien, es de naturaleza puramente espiritual. En la contemplación infundida, Dios entra y se hace cargo de la oración. Por su parte, simplemente le permite hacerlo. Durante esta forma profunda de oración, su única respuesta apropiada es la atención silenciosa a la presencia de Dios a nivel espiritual. 

Puede ser útil considerar brevemente la enseñanza de otro gran místico, San Juan de la Cruz, en lo que respecta a la contemplación infusa. Explica que, al principio, esta forma de oración es "purgante" de los sentidos. Con esto quiere decir que Dios está haciendo una acción de limpieza profunda dentro de tu alma liberándote de los apegos más profundos de una naturaleza "sensorial". Sin embargo, la purificación de su alma debe tener lugar primero mediante su propia acción intencional y en oración, como la abnegación y la mortificación. Sin embargo, sus propios esfuerzos son finalmente insuficientes y, por lo tanto, necesitará una purificación contemplativa para terminar el proceso. Por ejemplo, si ha buscado activamente purgar su alma del apego al dinero (el pecado de la codicia), encontrará que queda un apego más profundo que está más allá de lo que puede liberarse voluntariamente. Por ejemplo, los sentimientos y deseos profundos que tiene con respecto al amor por el dinero pueden estar más allá de lo que puede dejar de lado por sí mismo. Por tanto, será necesaria una “contemplación purgante” infundida. En esta forma de oración, Dios entrará y limpiará sus deseos y todo apego restante a las cosas materiales. Por su parte, simplemente debe permitirle que lo haga. Lo mismo es cierto para cada uno de los pecados capitales. Aunque al principio debes tomar una decisión consciente para vencerlos, eventualmente es solo Dios a través de una limpieza espiritual profunda quien puede eliminar hasta el último apego a estos pecados. Dios entrará y limpiará sus deseos y todo apego restante a las cosas materiales. Por su parte, simplemente debe permitirle que lo haga. Lo mismo es cierto para cada uno de los pecados capitales. Aunque al principio debes tomar una decisión consciente para vencerlos, eventualmente es solo Dios a través de una limpieza espiritual profunda quien puede eliminar hasta el último apego a estos pecados. Dios entrará y limpiará sus deseos y todo apego restante a las cosas materiales. Por su parte, simplemente debe permitirle que lo haga. Lo mismo es cierto para cada uno de los pecados capitales. Aunque al principio debes tomar una decisión consciente para vencerlos, eventualmente es solo Dios a través de una limpieza espiritual profunda quien puede eliminar hasta el último apego a estos pecados.

Yendo más allá de una “contemplación purgativa”, Dios entonces comenzará a atraer a una persona hacia un amor más puro por Él mediante una contemplación sostenida e infundida. Esta es la forma ideal de oración y es una oración que va más allá de cualquier meditación racional o ejercicio mental. En esta forma de oración, el alma se une a Dios a través de los dones infundidos de fe, esperanza y caridad; y estas virtudes toman el control, llevándote a un nivel de unión que la mera meditación no puede lograr. Los pensamientos, imágenes e ideas racionales de Dios dan paso lentamente a una forma más pura de conocimiento. Este "nuevo" conocimiento en el intelecto ya no es un conocimiento acerca de Dios; más bien, es un conocimiento infundido deDios en su esencia. Esto es pura fe y va más allá de los conceptos. Además, la memoria se purifica lentamente a medida que se infunde la virtud de la esperanza. Mientras esto sucede, su esperanza en Dios ya no se basa en conclusiones razonadas sobre la bondad o la confiabilidad de Dios; más bien, la esperanza y la dirección de su vida ahora se basan en Dios mismo en Su forma espiritual más pura. Por último, tu voluntad comienza a ser movida por Dios mismo y no por una conclusión razonada acerca de por qué debes hacer tal o cual acción buena. En cambio, Dios se hace cargo de tu voluntad e infunde amor por Él y por los demás directamente.

Aunque esta forma de oración es difícil de entender, es útil estar consciente del hecho de que esta forma más profunda de oración es el objetivo final de la vida espiritual. Cuando Dios elige infundir este don, todo lo que puede hacer es permitir que suceda en el tiempo de Dios. El mejor consejo práctico con respecto a la contemplación infundida es que cuando sienta que Dios trabaja dentro de su alma, de esta manera profunda que está más allá de lo que comprende, trate de permitir que Dios trabaje en usted en silencio. Deja que Él se haga cargo y haga lo que solo Él puede hacer dentro de ti. Si encuentra que puede volver a su meditación, hágalo. Pero si descubre que Dios lo está atrayendo más profundamente, simplemente consienta en esta acción más profunda y permita que Él se haga cargo.