San Francisco Javier (1506-1552) es un misionero navarro jesuita (norte de España) que pasó la mayor parte de su formación religiosa en Francia. Amigo íntimo de Ignacio de Loyola, fue uno de los cofundadores de la Compañía de Jesús. Sus muchos éxitos misioneros en la India y el Lejano Oriente le valieron el apodo de "Apóstol de la India".
Mons. Patrick Chauvet párroco de Saint-François-Xavier des Missions internationales (París 7e)
Mons. Patrick Chauvet
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Fuentes documentales
Infancia y adolescencia. Cuando Francisco nació en Javier, 50 kilómetros al este de Pamplona, el 7 de abril de 1506, Navarra era todavía un reino independiente. En 1512, es anexionada por Castilla, y todos los lugares del reino de Navarra son desmantelados. El castillo de Javier no escapa. El padre de François murió de duelo en 1515, François tenía nueve años. Sigue habiendo un edificio principal donde la madre se establece con sus cinco hijos. Ella cuida de su educación. A la edad de 19 años, François estudió en la Sorbona en París con el fin de obtener un título en teología, después de 15 años. Pero el Señor decide lo contrario. En 1523, Francisco se unió al pequeño grupo de estudiantes que Ignacio de Loyola (1491-1556), su compañero en el colegio Sainte-Barbe, se reunió a su alrededor.
Por el Amor de Cristo.la siete estudiantes se reúnen para hablar del Amor de Cristo y dedicarse a los más pobres. Están buscando ... Un primer paso parece ser necesario: ir a Jerusalén en la más absoluta pobreza. El 15 de agosto de 1534 (François tiene 28 años), los siete amigos fueron a la pequeña capilla de los Mártires, en la colina de Montmartre, cerca de París, en ese momento todavía fuera de la ciudad. Hacen votos de pobreza, celibato y peregrinación a Jerusalén, y también deciden ponerse a disposición del Papa si no pueden llegar a Jerusalén después de un año. Estos son los mismos comienzos de la Compañía de Jesús. Observando que Jerusalén es inaccesible, los siete jóvenes se reúnen en Roma en la Pascua de 1538. Mientras esperaban la audiencia pontificia con Pablo III, Francisco predicó y confesó a la Iglesia de San Luis de los Franceses. Catequiza a los niños pequeños. En 1539, el rey de Portugal, Juan III, pidió permiso al Papa para colaborar con estos jóvenes apóstoles tan celosos que su reputación llegó a la corte de Lisboa. El rey desea enviarlos a una misión de evangelización en las posesiones portuguesas de Asia.
El comienzo de una vida misionera. El 15 de marzo de 1540, Francisco y su colega Rodríguez salieron de Roma para Lisboa; Francois no volverá a ver a sus compañeros. Con Rodríguez, permanecen ocho meses en Lisboa, donde su devoción apostólica despierta tanta admiración en la ciudad y en la corte que el rey desea mantener en Portugal. El Papa, solicitado, da la decisión a Ignacio, quien decidirá: Rodríguez, el portugués, permanecerá, Francisco se irá para las Indias. El envío de François-Xavier por San Ignacio será pintado más tarde por Andrea Pozzo en la Iglesia de San Ignacio en Roma. El 7 de abril de 1541, a la edad de 35 años, tomó el barco con sólo ropa de abrigo, un breviario y una pequeña colección de escritos patrísticos. Llega al contador de Goa (costa oeste de la India) el 6 de mayo de 1542 como nuncio apostólico, que le da los plenos poderes del Papa sobre los fieles e infieles del imperio colonial de Portugal en Asia. Entonces comienza para él una vida misionera infatigable, enteramente confiada al Espíritu Santo, y totalmente dedicada a los hombres a quienes la Providencia lo envía.
Un ejemplo de vida. Como los apóstoles, Francisco enseñará, bautizará y reconciliará. Proclama a todos la Palabra de Salvación e invoca continuamente a María (especialmente en su Inmaculada Concepción, un misterio que ha jurado defender contra todos los críticos) para apoyarlo en su obra de evangelización. Su pobreza personal, sus austeridades, su devoción, su oración, su alegría hablarán más al corazón de los hombres que a su palabra. Su verdadera predicación es su persona, su vida, su ejemplo. Como los apóstoles, ya la imagen de San Pablo, implantó la Iglesia, delegando a otros la tarea de organizar y formar a estas jóvenes comunidades. Humilde y simple, renuncia a la residencia reservada para él, y se aloja en el hospital. A sus hermanos en Europa escribe:"Aquí en Goa, me quedé en el hospital. Confieso a los enfermos y les comunico. Hay tantos que vienen a confesar que si estuviera dividido en diez pedazos, en cada uno de ellos y en todas partes, tendría que confesarlos. Después de confesar a los prisioneros, tomé una capilla de Nuestra Señora y comencé enseñando a los niños el Credo y los mandamientos. "
Los domingos, pasea por las calles de la ciudad con su campana en la mano para reunir a los transeúntes y enseñarles. Después de esto él va a los leprosos fuera de la ciudad. Aquí está en la vida agitada de un predicador, un catequista, un confesor. El obispo de Goa quiere mantenerlo cerca de él. En la ciudad, concentró sus esfuerzos en la universidad de Saint-Paul, donde unos sesenta jóvenes de todos los países del Océano Índico fueron tomados a cargo de la corona de Portugal. Francisco quiere que sea el hogar de la formación del futuro clero nativo.
Grandes éxitos para su evangelización. Menos de siete meses después de su llegada a Goa, el virrey lo envió a la costa de Parávres, es decir, a los pescadores de perlas. Son miserables entre los miserables. Durante los dos años que permaneció allí, Francisco desarrolló un método de enseñanza religiosa, que más tarde fue retomado por sus muchos sucesores. Traduce las verdades de la fe y las oraciones fundamentales de los nativos bilingües. Se entrena para pronunciarlas y cantarlas, hasta que el público las conozca de memoria. Como nuncio, apoya, protege y nutre a estas comunidades pobres; paga rescates por los presos y restaura la paz entre dos tribus enemigas. Los resultados de esta misión son sorprendentes. Le escribió a Ignacio:"En este reino el Señor ha invitado a muchos hombres a convertirse en cristianos. En un mes bauticé más de diez mil ... " Nunca Francisco olvidó a sus queridos Paravers. En 1546, Francis tenía 40 años, partió para un viaje de dos años a través de las Molucas en el este de Indonesia, en el "mar de piratas". En junio, aterrizó en la isla de Ternate. Su catecismo es maravilloso y sus canciones pronto resonan por todas partes. En septiembre de 1546, pasó tres meses en la isla de More. Es una etapa muy peligrosa, la población ha dominado el arte del veneno. Recoge cabezas cortadas y ama la carne humana. Pero una sonrisa y un beso de François a uno de los jefes le ganaron el respeto de todos.
Japoneses y chinos. En abril de 1549, Francois se embarcó para Japón donde deseaba encontrarse con el rey. Todo va bien primero, pero los monjes budistas intrigan para que se vaya. No puede ver al rey, pero en su miserable vestido es molestado por los guardias del palacio. Cuando predica en la calle, es un fracaso total. No hace ninguna conversión hasta el día en que su más feroz adversario se convierte y pide el bautismo. Más de 500 japoneses son convertidos. François, que conoció a un chino convertido a Japón, salió del país en agosto de 1551 con él para unirse a China. Luego pasa a través de las Molucas, Singapur y Goa, donde reorganiza las Iglesias, las conforta y pone todo de nuevo en su lugar. Cuando se va a China, sabe que arriesga su vida; ya sea como resultado de la navegación en aguas infestadas de piratas o por intentar entrar en un imperio que está prohibido a cualquier extranjero bajo pena de tortura y muerte. En septiembre de 1552 aterrizó en Sancián, un pequeño islote a diez kilómetros de la costa china. Es el refugio de los piratas y contrabandistas de esta zona marítima. Esperó en vano a su guía, que le presentaría clandestinamente en el continente. Anticipando la hora de su muerte, murió de enfermedad el 3 de diciembre de 1552,
Diez semanas más tarde, su cuerpo fue descargado y transportado a Singapur (antes Malacca, donde Francis había pasado unos meses en 1545). Los restos son recibidos por grandes procesiones, y se le atribuyen varios milagros. La beatificación de Francisco Javier por Pablo V tuvo lugar el 25 de octubre de 1619 y luego su canonización por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622, al mismo tiempo que Ignace de Loyola y Teresa de Ávila. Está con Santa Teresa de Lisieux, patrono de las misiones, pero también del turismo por sus viajes. Litúrgicamente, es conmemorado el 3 de diciembre por católicos y anglicanos.
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