Los primeros cristianos pronto se dieron cuenta de que si querían perseverar en la nueva vida fueron elegidos para vivir, tenían que amar y amar intensamente. Fue este elemento de amor lo que hizo que el cristianismo fuera tan diferente de cualquier otra religión.
El hombre es un ser de emoción y vivir sólo en Fe y Esperanza sería vivir en un desierto con luz y aire, pero sin calor. El hombre necesita incentivos y impulso para sacarlo de la oscuridad a la luz o, mejor aún, para irradiar luz en medio de la oscuridad.
En el mejor de los casos, la vida era difícil. Aunque el cristianismo les dio paz interior, creó estragos alrededor de ellos. Hizo que algunos hombres examinaran sus conciencias y les mostraran lo que realmente eran: falsos y tiránicos. Se necesita un gran hombre para verse a sí mismo y cambiar, pero el mundo fue gobernado a veces por hombres pequeños - los hombres que se rebelaron a la vista de sí mismos. Ellos golpearon a estos cristianos con una furia que sólo el odio podría producir.
Estos cristianos tenían que mantenerse por encima de toda situación que tendía a arrastrar sus almas hacia abajo y hacer que desearan tomar represalias contra la ira y el odio.
Tenían qu
e nutrir y mantener dentro de sí una fuente inagotable de amor. Tenían que alimentar sus almas con agua vivificante.
Jesús había enviado al Abogado a morar en sus almas, y estaban determinados a que nada interferiría con esa unión. Cada momento de su vida tenía que ser usado para crecer en la imagen de Jesús.
La fe les dio una creencia, y esperan un objetivo, pero para mantenerlos vivos y activos necesitaban amar.
La fe estableció las dudas en sus intelectos, y Hope calmó sus emociones, pero necesitaban el Amor para darles la resistencia para perseverar.
Faith les dijo lo que creían, y Hope les dijo por qué , pero fue el Amor el que les dijo en quién creían.
La fe les dio algo, y la esperanza les dio un lugar , pero el amor les dio a alguien .
En el viaje de la vida, la fe era el barco, la esperanza el ancla, y el amor el timón.
Tenían que mantener un amor cada vez mayor por Dios y por el prójimo, y miraron a Jesús para decirles cómo. Un día Jesús le dijo a sus Apóstoles: "Si alguno me ama, guardará mi palabra, y mi Padre le amará, y vendré y haremos casa con él" (Juan 14:23).
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El secreto entonces era guardar Su palabra y la Trinidad viviría en ellos. El Espíritu los hizo hijos de Dios en el Bautismo; un sello indeleble fue puesto sobre ellos - un sello que nunca se borrará en el tiempo o la eternidad. Como los hijos de los hombres, tuvieron que crecer y madurar en su nueva vida y esa vida fue alimentada por Dios mismo.
"Y Mi Palabra no es mía", dijo Jesús, "es la Palabra de Aquel que me envió" (Juan 14:24). ¿Fue la "Palabra" algo que escucharon, o fue Alguien a quien amaron?
De alguna manera sabían que las palabras que pasaban por sus mentes y las emociones de sus corazones eran inseparables. Ellos notaron cuando leían la Escritura que los Escritores Sagrados a menudo usaban la palabra "mente" y "corazón" como si fueran los mismos.
Jesús mismo les dijo que "de los corazones de los hombres surgen las malas intenciones. . . . Nada que entre en el hombre puede hacerle inmundo; son las cosas que salen de un hombre que lo hacen impuro. Todas las cosas malas vienen de dentro y hacen impuro a un hombre "(Marcos 7:21, 15, 23).
Uno pensaría finalmente que el robo, el asesinato, la avaricia, el adulterio, la envidia y el orgullo, se originan en la mente que las razones, los planes, y determina los objetivos, pero Jesús dice que todo proviene del corazón.
Cuando hablamos del corazón, pensamos en el amor, y donde hay amor hay la posibilidad del odio. Es lo que amamos o odiamos lo que determina nuestro curso en la vida, y el grado en que amamos u odiamos determinará nuestro éxito o fracaso.
Un día Jesús le dijo a un paralítico: "Coraje, hija mía, tus pecados son perdonados" (Mateo 9: 2). Los escribas estaban enfurecidos porque Jesús perdonó los pecados. Sólo Dios puede perdonar pecados y su único pensamiento era que Jesús estaba blasfemando. La Escritura nos da entonces uno de esos casos donde la mente y el corazón son sinónimos: "Sabiendo lo que estaba en sus mentes, Jesús dijo: '¿Por qué tienes pensamientos tan malos en tus corazones?' "(Mateo 9: 4).
Jesús sabía lo que estaban pensando, y sin embargo Él habló de esas palabras invisibles e inaudibles como procedentes del corazón.
"Cuando alguno oye la palabra del Reino sin entendimiento, el Maligno viene y lleva lo que fue sembrado en su corazón" (Mateo 13:19).
Aquí de nuevo Jesús habla del corazón como un receptáculo del conocimiento, y sin embargo todos nos damos cuenta de que es la mente, operando a través del cerebro, la que retiene el conocimiento, las razones y los logros.
Muchos científicos declaran que un ser humano está legalmente muerto cuando su cerebro deja de funcionar, y otros sostienen que está muerto cuando su corazón se detiene. Es un problema que será difícil de resolver tanto en el ámbito físico como en el espiritual. En la Escritura, sin embargo, Jesús se une a los dos juntos muy a menudo y parece indicar que a medida que el corazón bombea la sangre al cerebro para mantenerla funcionando en el reino físico, las tres facultades del alma, operando a través de la mente, también son influenciadas.
El corazón, el símbolo del amor y el asiento de las emociones, alcanza como una luz que brilla en el mundo, indicando el poder de nuestra voluntad y la dirección que hemos elegido tomar.
No importa cuán a menudo recordemos Sus Palabras, o cuán profundamente creamos en ellas, si esas Palabras no afectan nuestro corazón y mueven ese corazón a amar y dar todo a Jesús, no es nada. San Pablo se dio cuenta de esto cuando dijo a los corintios que si tenía todo conocimiento, daba todo lo que poseía a los pobres, daba su cuerpo para ser quemado, y tenía la fe que movía montañas, sin amor, sería como nada 1 Corintios 13: 1-3).
Pablo no estaba hablando de un amor emocional - un amor que se convirtió en un incendio y luego rápidamente se convirtió en cenizas. No, hablaba de un profundo amor al corazón, una convicción interior, una consagración total, un impulso que prefería la muerte a la negación.
El corazón del cristiano era un corazón de carne, penetrado por el Espíritu del Señor. Era un corazón siempre consciente de ser un "hogar" en el cual el Espíritu del Señor reinaba y amaba.
Los discípulos que iban a Emaús tuvieron esta experiencia cuando Jesús comenzó a caminar junto a ellos. Después de haberle reconocido en la fracción del pan, se dijeron unos a otros: "¿No ardía nuestro corazón en nosotros cuando hablaba con nosotros en el camino y nos explicaba las Escrituras?" (Lucas 24:32).
Amar a Jesús fue una experiencia del corazón tanto como una aceptación intelectual de Él como Señor y Salvador. Esto es lo que dio a estos conversos vida y alegría. Se convirtieron en Amantes de Dios y en hijos fieles, además de sujetos obedientes.
Ellos lo amaban y Él los amaba. Ellos habitaban en Él como Él moraba en ellos por el poder del Espíritu Santo.
Jesús les había asegurado que "un hombre bueno saca lo bueno de la tienda de la bondad en su corazón. . . . Porque las palabras de un hombre fluyen de lo que llena su corazón "(Lucas 6:45). Debían estar vigilantes y no permitir que nada entrara en la puerta de sus almas que pudiera destruir su belleza. "Velad por vosotros mismos", les dijo, "o vuestros corazones serán dilapidados con el libertinaje, la embriaguez y los cuidados de la vida" (Lucas 21:34).
Jesús pone los "cuidados de la vida" en la misma categoría que el libertinaje y la embriaguez. Las tres debilidades ocupan la mente y el corazón. La mente se vuelve poseída por ellos, el corazón se deleita en ellos, y Jesús y el Reino son apartados como algo que no es relevante por el momento.
Los primeros cristianos nunca olvidaron la declaración que Jesús hizo un día cuando dijo: "Guardad tesoros para vosotros mismos en el Cielo, donde ni la polilla ni los gusanos los destruyen, y los ladrones no pueden entrar y robar. Porque donde está tu tesoro, allí estará también tu corazón "(Mateo 6: 20-21).
Era de primordial importancia que analizasen sus prioridades para asegurarse de que la única cosa necesaria, el Reino, era primero y más importante. El objetivo de los primeros cristianos era modelar sus vidas después de la vida de Jesús. Eran hijos de Dios por la gracia, y se aseguraban de que el pecado no les quitara ese tesoro. Sin embargo, sus vidas como cristianos eran más positivas que negativas. No sólo salvaguardaron su tesoro; la aumentaban cada día aprovechando cada oportunidad para crecer en la semejanza de Jesús. Su vida entera fue gastada fijando sus corazones correctos y cambiando esos corazones para parecerse a Jesús.
"Tened mi yugo y aprended de mí, porque soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas" (Mateo 11: 29-30). El Padre había dado a cada uno de ellos el yugo de obedecer los mandamientos, y especialmente el nuevo: amar al prójimo como él los amaba. Jesús tomó ese yugo sobre sí mismo cuando se hizo hombre, y lo llevó por ser manso y humilde de corazón.
Los primeros cristianos debían aprender a conservar el tesoro de sus corazones haciendo lo que Jesús hizo siempre y en todas partes. La realización de la existencia del Cielo los separó del mundo. Las palabras de Jesús les dieron algo a lo que se aferraron cuando la marcha fue difícil, pero necesitaban un corazón unido al corazón de Dios para perseverar en mantener y aumentar su tesoro en el Cielo.
El Corazón de Jesús dio a las almas de estos cristianos paz y descanso. Los Apóstoles a menudo les contaban cómo, cuando Jesús les apareció después de la Resurrección, Él dijo: "¡La paz sea con ustedes! ¿Por qué estás tan agitado, y por qué se levantan estas dudas en tus corazones? "(Lucas 24:39).
Como los Apóstoles antes que ellos, los primeros cristianos tuvieron que combatir la duda y el temor muchas veces, pero unirían sus corazones a los suyos. Ellos amarían como Él amaba y tenían la misma meta y determinación que Él.
Él vino como Luz, y ellos serían la radiación de esa Luz. Él mostró a la humanidad el Amor del Padre, y ellos serían un ejemplo de ese Amor. Se desprendía y nunca perdía de vista a su Padre, y se desprendían y nunca lo perdían de vista. Cuando Jesús manifestó al Padre, ellos manifestarían a Jesús.
Jesús dijo que Él hizo lo que vio al Padre. Los primeros cristianos se esforzaron con todo su poder para hacer lo que hizo Jesús. "La prueba de que vosotros sois hijos es que Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones, el Espíritu que clama: Abba, Padre" (Gálatas 4: 6).
Debían ser pacientes y perseverar en ser como Jesús. Ellos debían ser "felices, siempre felices en el Señor, llenos de paz, guardando sus corazones y pensamientos en Cristo Jesús" (Fil 4: 4, 7). Sus corazones debían pertenecer a Jesús; Él fue su primer amor; Él era el centro de su día, su vida, su trabajo, su meta. Él era verdaderamente el corazón de sus corazones, y salvaron este tesoro con determinación y celo.
Ellos guardaron Sus palabras en su mente y Su Amor en sus corazones, y juntos cambiaron sus vidas ", para que Cristo pudiera vivir en sus corazones por medio de la fe, y entonces, plantados en amor y construidos en amor, comenzarían a entender el Amor Infinito de Dios, como Él les dio Su mismo Espíritu para habitar en sus corazones "(Efesios 3: 16-20).
Sus vidas fueron testigos vivos del amor de Jesús. San Pablo les dijo: "Tú eres una carta de Cristo, redactada por nosotros y escrita, no con tinta, sino con el Espíritu del Cristo viviente; no en tablas de piedra, sino en las tablas de vuestros corazones vivientes "(2 Corintios 3: 3).
Nota del editor: Este artículo proviene de un capítulo de la Madre Angélica sobre Oración y Vida para el Reino , que está disponible en Sophia Institute Press .
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