En Las cuatro virtudes cardinales, el filósofo católico Josef Pieper comienza su capítulo sobre la prudencia de esta manera:
Ningún dictamen en la doctrina cristiana tradicional golpea una nota de extrañeza para los oídos de los contemporáneos, incluso los cristianos contemporáneos, como esta: que la virtud de la prudencia es el molde y la "madre" de todas las demás virtudes cardinales, de la justicia, la fortaleza, y templanza. En otras palabras, nadie más que el hombre prudente puede ser justo, valiente y templado, y el hombre bueno es bueno en la medida en que es prudente.- Joseph Pieper, The Four Cardinal Virtues: Prudence, Justice, Fortitude, Temperance , Kindle Edition, pp. 88.
La mayor parte de la sociedad moderna defiende la justicia y la fortaleza, mientras que la templanza y la prudencia se han tragado en el relativismo. Nosotros como cristianos también nos enfocamos mucho en las necesidades de justicia y coraje, pero ignoramos en gran medida la necesidad de la prudencia en la formación de nuestras acciones. Es hora de recuperar esta virtud cardinal en nuestras vidas espirituales porque es esencial para que todos progresemos en santidad.
El quid de la tesis de Pieper, que está fuertemente influenciada por el pensamiento tomista, es que para que una acción sea buena, debe ser prudente. Si no discernimos correctamente el curso de acción prudente o correcto, incluso para un bien percibido, entonces la acción pierde parte o la totalidad de su bondad. Esto se debe a que "la prudencia es la medida de la justicia, la fortaleza, la templanza". Purifica nuestras intenciones e impulsos mediante el uso de la razón.
Sin esta purificación a través de la prudencia, es imposible ser justo, templado o valiente porque nuestras acciones terminan empañadas por las pasiones, el instinto u otros impulsos. La prudencia nos ayuda a mantener la objetividad. Es a través de la prudencia que llegamos a ver lo que es verdadero y bueno y luego actuamos correctamente.
La tradición cristiana también sostiene que esta virtud está informada por las virtudes sobrenaturales de la fe, la esperanza y la caridad. Nuestras acciones deben estar unidas a la voluntad de Dios y nuestro llamado a amar a los demás y a Dios por encima de todo. A través de la prudencia, actuamos en unión con la caridad y la verdad, de modo que podamos buscar justicia, fortaleza y templanza.
¿Dónde aprendemos más fácilmente la virtud de la prudencia? Nosotros, por supuesto, lo aprendemos a través de conciencias debidamente formadas que se guían por las enseñanzas de la Iglesia. Se aprende actuando habitualmente de acuerdo con la razón, en oposición a nuestras emociones y la influencia de las pasiones; algo que solo se puede aprender a través de la acción habitual, y aun así es difícil de dominar. El lugar más importante donde aprendemos la virtud de la prudencia es en la oración.
El mundo está lleno de batallas, tentaciones y decisiones que debemos elegir a diario. Con el advenimiento de las redes sociales y el ciclo de noticias 24/7, estamos constantemente inundados de información y se espera que elijamos lados. Nuestra vida diaria está llena de decisiones que requieren acción o inacción de nuestra parte. Luchamos por decidir el mejor curso de acción, pero la mayoría de las veces, tendemos a apelar a la justicia primero e ignorar la prudencia. Esto es en detrimento nuestro y obstaculiza nuestro desarrollo espiritual.
El significado completo de nuestras vidas es convertirnos en un santo, lo que significa vivir en plena unión con Dios y en unión con otros en la caridad. No podemos vivir en unión con Dios si no buscamos primero su voluntad en nuestras decisiones a través de la oración y conformamos nuestras vidas a la suya sobre la nuestra.
Si deseamos lograr la unión con Dios, toda nuestra vida debe estar dirigida hacia Él; y como nuestra vida se compone de muchos actos, deberíamos ver que cada uno es un paso adelante en el camino que conduce a Él. La prudencia sobrenatural es esa virtud que nos sugiere lo que debemos hacer y lo que debemos evitar para alcanzar la meta que nos hemos fijado. Si deseamos alcanzar la unión con Dios, la prudencia nos dice que nos conformemos en todo, a Su voluntad, que nos separemos de todas las cosas, incluso las menos, si es contrario a Su voluntad divina. Si deseamos convertirnos en santos, debemos realizar estos actos de caridad y generosidad sin retroceder ante el sacrificio.- p. Gabriel de Santa María Magdalena , Divina Intimidad , # 272.
A menudo, surgen desacuerdos o conflictos y automáticamente buscamos elegir un lado en función de lo que pensamos. Cometemos dos errores cuando hacemos esto en nuestra toma de decisiones. Primero, suponemos que la base de una elección en un asunto depende únicamente de nosotros, más que de Dios. Segundo, no nos detenemos a considerar si es un conflicto en el que debemos involucrarnos o si Dios simplemente nos pide orar porque nuestra participación puede tener consecuencias perjudiciales no intencionadas o impedir cómo Dios está trabajando a través de otros.
Tendemos a suponer que debemos entrar en la refriega cada vez que surge una injusticia. Esta creencia se alimenta a través del flujo constante de información que se nos da cada día. Las redes sociales permiten este tipo de pensamiento, ya que no fomenta el correcto discernimiento sobre si una pelea es nuestra o no. Las redes sociales nos alientan a hacer juicios inmediatos e imprudentes que luego se extienden a nuestras vidas habituales. Esto nos deja saltando de un carro a otro, en lugar de considerar dónde Dios nos está llamando a luchar contra la injusticia en el mundo o en la Iglesia. No estamos llamados a todas las batallas. De hecho, no estamos llamados a la mayoría de ellos.
El hecho de que un amigo, un miembro de la familia o un sacerdote nos invite a la última escaramuza o desacuerdo no significa que nosotros mismos debamos participar en esa batalla. Es cierto que a menudo seremos criticados o condenados al ostracismo por nuestra inacción, pero la realidad es que, cuando nos involucramos en batallas en las que Dios no quiere que participemos, podemos causar un mayor daño y destrucción en el proceso porque no estamos viviendo de acuerdo con Su voluntad y Él no está suministrando las gracias que necesitamos para tener éxito. Estamos siguiendo nuestro propio ego, el enemigo o el mundo. Es en estos casos que simplemente estamos llamados a rezar, que es una lucha propia en el orden sobrenatural en nombre de aquellos a quienes ha llamado para esa misión en particular.
Hay muchas cosas que están mal en la Iglesia en la actualidad, y sí, es muy similar a otras épocas de la historia de la Iglesia en las que la corrupción, la indiferencia y la traición de Nuestro Señor han prevalecido, pero debemos ir a donde Cristo llama a cada uno de ellos. nosotros para servir y renovar su Iglesia y el mundo. Debemos buscar la voluntad de Dios, no la nuestra.
Esto solo se puede lograr a través de la oración frecuente y ferviente junto con el consejo espiritual confiable de las personas santas en nuestras vidas. Sin oración, gastamos demasiada energía en batallas que nunca fueron nuestras para comenzar y causamos más daño que bien en el proceso. En estos casos, permitimos que el Enemigo nos aleje del camino que Dios realmente nos quiere para construir el Cuerpo Místico. Sí, usará bienes aparentes para alejarnos de donde Cristo realmente nos está usando.
La virtud de la prudencia es nuestra guía. Debemos crecer en la prudencia a través de la oración y el uso de la razón para tomar decisiones en nuestra vida diaria y para ayudarnos a discernir correctamente las batallas que Dios nos está llamando a luchar por Su Reino. No podemos ser justos, valientes y templados si no somos prudentes y buscamos alinear nuestra voluntad con la voluntad de Dios. Esto necesariamente significa alejarse de las batallas que no son nuestras. La prudencia es verdaderamente la "madre" de todas las demás virtudes cardinales y esencial para nuestra santificación y la del mundo.
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