P. ¿Cómo puedo obtener indulgencias? Como ex protestante, todavía estoy aprendiendo la fe católica. ¿Pueden las indulgencias mantenerme fuera del purgatorio? Si tengo que ir allí, es probable que sea una oración larga. Tengo mucho pecado y he hecho confesiones pero aún peco. Soy un tipo rudo, tratando de llegar al Cielo. Necesita MUCHAS de estas indulgencias. Por favor ayuda.
R. Bueno, también eres un tipo muy honesto. Es bueno que estés consciente de tu pecado, ese es el primer paso para recibir la misericordia de Dios.
Las dos preguntas principales que plantea tienen que ver con las indulgencias y el Purgatorio. Veamos ambos. También puede interesarte leer esta pregunta: P. Indulgencias
El siguiente extracto está tomado de My Catholic Worship! libro, Capítulo 6 – El Sacramento de la Penitencia
El perdón no es suficiente... La gracia de las indulgencias
Esto parece un subtítulo extraño para este capítulo, pero es verdad. El perdón no es suficiente para crecer en santidad. Aquí hay una pregunta clásica que ilustra el punto.
A menudo se pregunta si alguien irá directamente al cielo si se confiesa, confiesa todos sus pecados y cuando sale de la iglesia tiene un ataque al corazón y muere. ¡Simplemente fueron perdonados, por lo que esto debe significar que van directamente al Cielo sin tiempo en el Purgatorio! ¿Derecha? Equivocado.
El Sacramento de la Reconciliación, de hecho, perdona todos nuestros pecados. Por esa razón, alguien que se confiesa y muere antes de cometer un pecado mortal del cual no se ha arrepentido, ciertamente irá al Cielo. Pero entrar en el Cielo también requiere algo más. ¡Requiere completa libertad de todo apego al pecado! Y eso es una tarea difícil.
El pecado no solo daña nuestra relación con Dios, sino que también fortalece nuestra “relación”, por así decirlo, con el pecado mismo. En otras palabras, cuanto más pecamos, más nos apegamos al pecado. La confesión perdona nuestros pecados pasados y nos ayuda a superar los pecados futuros, pero necesitamos gracia adicional para liberarnos del “apego” que experimentamos.
Por ejemplo, digamos que alguien es un mentiroso habitual. Se han acostumbrado tanto a mentir que lo hacen sin ninguna razón real. El hábito es profundo y fuerte y lo practican diariamente ya lo largo del día.
Ahora digamos que esa persona se confiesa y recibe el perdón por todos los pecados pasados de mentir. ¡Eso es excelente! Pero, ¿significa esto que tan pronto como la persona sale del confesionario, también ha roto por completo el hábito que ha formado? Ciertamente no. Lo más probable es que, dentro de unas pocas horas, se sientan tentados a mentir nuevamente simplemente porque el hábito es fuerte dentro de ellos. Este hecho nos revela que el perdón no es suficiente, también necesitamos una gracia especial que nos ayude a despegarnos de toda tendencia al pecado. Y aquí es donde entra la indulgencia.
El Catecismo define una indulgencia de la siguiente manera:
“La indulgencia es una remisión ante Dios de la pena temporal debida a los pecados cuya culpa ya ha sido perdonada, que el cristiano fiel, debidamente dispuesto, obtiene en determinadas condiciones prescritas por la acción de la Iglesia que, como ministro de la redención, dispensa y aplica con autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos” (Pablo VI, constitución apostólica, Indulgentiarum doctrina, Norma 1).
“La indulgencia es parcial o plenaria, según quite una parte o la totalidad de la pena temporal debida al pecado” (Indulgentiarum doctrina, Norma 2; cf. Norma 3). Los fieles pueden obtener indulgencias para sí mismos o aplicarlas a los difuntos (CIC, can. 994). (#1471)
Ahora bien, hay muchas cosas incluidas en esta declaración que pueden ser confusas. Así que vamos a verlo una pieza a la vez.
Castigo Temporal: En primer lugar, el castigo debido al pecado es eterno o temporal. El castigo eterno (infierno) se elimina en la confesión, pero permanece el castigo temporal. Este lenguaje puede ser engañoso. Esto no es un castigo de Dios. No es como si Dios dijera: "Porque hiciste esto, mereces 10 años en el purgatorio a menos que lo compenses ahora". El “castigo” es “debido al pecado”. En otras palabras, el pecado mismo nos impone un castigo. ¿Cuál es ese castigo? Es apego al pecado. Al pecar nos apegamos al pecado a través de nuestro hábito y este apego es un castigo del pecado mismo. Dios quiere romper ese apego. La gracia de una indulgencia es específicamente para este propósito.
Acciones Prescritas de la Iglesia: Toda gracia viene de Dios, pero a la Iglesia se le da la autoridad para dispensar la gracia de Dios a través de ciertos medios. Una indulgencia es uno de esos medios. Por lo tanto, cuando la Iglesia dice que ciertas acciones abren el depósito de la gracia, podemos estar seguros de que esto es cierto. Por ejemplo, una de las indulgencias que ofrece la Iglesia requiere lo siguiente: hacer una hora santa ante el Santísimo Sacramento, confesarse dentro de los siete días posteriores a esa hora santa, recibir la comunión dentro de los siete días y rezar por el Papa. Al completar estos requisitos podemos estar seguros de que se nos da toda la gracia que necesitamos para desapegarnos completamente de los pecados que confesamos. Así es. La gracia está ahí.
Interior Disposition: ¡Pero hay un inconveniente en la explicación anterior! Tenemos que estar abiertos a esa gracia si va a tener un efecto en nuestras vidas. Y esta es la parte más importante de recordar (y la más difícil de cumplir). Para ilustrar, volvamos a nuestro ejemplo anterior. Digamos que una persona fue a confesarse, completó los requisitos de una indulgencia total y LUEGO salió y fue atropellada por un automóvil y murió. ¿Significa la indulgencia que la persona fue directamente al cielo? Tal vez, pero probablemente no. La persona iría directamente al Cielo, sin pasar por el Purgatorio, si, y solo si, el corazón de esa persona TAMBIÉN estuviera perfectamente abierto a la gracia infinita dada a través de esta indulgencia. El perdón de los pecados es seguro. Por lo tanto, el Cielo sucederá. Pero si uno va al Purgatorio o no, depende de qué tan abierta esté la persona a desapegarse completamente de todo pecado y de toda tendencia al pecado. Esta es la gracia que la indulgencia busca dar si estamos dispuestos a recibirla. Y si abrimos completamente nuestro corazón a ello, significa que nos hemos convertido completamente a Dios y estamos perfectamente en Su gracia. ¡Este, por supuesto, debe ser nuestro objetivo!
Tipos de indulgencias: una indulgencia puede ser "parcial" o "total". “Parcial” significa que se da parte de la gracia necesaria para la conversión total, y “completo” significa que toda la gracia necesaria está disponible si el corazón de la persona está completamente abierto.
Entonces este es el Sacramento glorioso y transformador de la Penitencia, la Reconciliación, la Confesión y el Perdón. Es un regalo que muchos temen, pero un regalo que debemos amar. Examina tu acercamiento a este sacramento y deja que Dios te hable, te atraiga y te ayude a enamorarte de él. Si lo hace, encontrará que esta es una de las mejores maneras disponibles para encontrar el amor y la misericordia de nuestro Dios perfectamente amoroso y misericordioso.
La siguiente enseñanza sobre el Purgatorio está tomada de ¡Mi Fe Católica! libro – Capítulo 8 – ¡Las cosas gloriosas y finales!
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