¿Qué te imaginas haciendo cuando comienzas a orar? ¿Qué imagen, consciente o no, tienes en mente? Tal vez te veas a ti mismo cumpliendo un deber, como cuando recitas mecánicamente el Juramento de lealtad al comienzo de la clase en la escuela primaria. Tal vez vea la oración como un ejercicio de dominio propio y autoayuda, una actividad (pseudo-yoga, aeróbicos o levantamiento de pesas) que lo mantiene en forma. Lo que creas que estás haciendo cuando oras afecta la manera en que lo haces. Entonces, cuanto más coincida tu idea de oración con la de Dios, mejor.
La oración en su nivel más básico es la conversación con Dios. Esto parece obvio, pero alberga una realidad asombrosa. Conversar con alguien implica que alguien quiere prestarte atención; de lo contrario tienes un monólogo, no una conversación. La mera existencia de la oración, entonces, implica que Dios está prestando atención, que está interesado en pasar tiempo contigo. La oración cristiana es una invitación de Dios a quien reza: comienza con Dios, no contigo.
Todo el edificio cristiano está construido sobre esta realidad simple pero impresionante. El Catecismo lo destaca en sus primeros números: “En todo momento y en todo lugar, Dios se acerca al hombre. . . . Dios nunca deja de atraer al hombre hacia sí mismo ”(1, 27). Dios siempre se está acercando a ti, y siempre te está acercando a él. Eso significa que él siempre está pensando en ti, al igual que el Buen Pastor que siempre está pensando y cuidando a sus ovejas. La oración comienza aquí.
Eres la oveja perdida y hambrienta; Dios es el pastor que sabe lo que deseas y necesitas y te está guiando a los exuberantes campos y las aguas frescas y refrescantes de su Verdad y Amor. El pastor ve el panorama general, todo el paisaje, el clima, las estaciones, los peligros y las oportunidades; las ovejas solo pueden concentrarse en este pequeño parche de hierba aquí, y luego en el de allá. La oración es el Buen Pastor, sabio y amoroso, que guía a las ovejas hambrientas, miopes y necesitadas.
Dios es el verdadero protagonista de la oración cristiana. La oración es la respuesta del alma a la iniciativa de Dios. La esencia de la oración cristiana es la relación. Como dice el Catecismo: "'¡Grande es el misterio de la fe!' . . . Este misterio, entonces, requiere que los fieles crean en él, que lo celebren y que vivan de él en una relación vital y personal con el Dios vivo y verdadero. Esta relación es oración ”(2558, énfasis agregado).
La oración, entonces, es más que un simple deber religioso, más que técnicas de autoayuda egocéntricas y autosuficientes; La oración cristiana es una amistad con Dios en Cristo. Está siendo dirigido por el Buen Pastor a pastos cada vez más ricos en el Reino del Padre.
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Este artículo está adaptado de un capítulo en The Better Part by Fr. John Bartunek, que está disponible en Sophia Institute Press .
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