John Henry Newman, una vez, comparó las Escrituras con un desierto inagotable y rico, sin dejar de recompensar al explorador fiel con nuevos descubrimientos emocionantes, pero siempre más allá de su capacidad para dominarlo por completo:
No puede, por así decirlo, ser mapeado, o sus contenidos catalogados; pero después de toda nuestra diligencia, hasta el final de nuestras vidas y hasta el final de la Iglesia, debe ser una tierra inexplorada e inexplorada, con alturas y valles, bosques y arroyos, a la derecha e izquierda de nuestro camino y cerca de nosotros. , lleno de maravillas ocultas y tesoros selectos. ( Un ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana , 71).
La Eucaristía está entre esas 'maravillas ocultas y tesoros escogidos' en el Antiguo Testamento. Al principio, con la obvia excepción del cielo maná que llovió sobre los israelitas, parece que hay pocas cosas en el Antiguo Testamento que presagian la nueva realidad extraordinaria que es la Eucaristía. Pero Newman nos invita a adentrarnos en los valles ocultos y los jardines secretos del Antiguo Testamento. Cuando lo hacemos, resulta que la Eucaristía está en todas partes, desde el Pentateuco hasta los profetas.
1. La fruta prohibida. El fruto prohibido del Jardín del Edén parece ser el último lugar donde se vería una sombra de la Eucaristía. Pero los comentaristas medievales vieron a la Eucaristía como el "antídoto contra los efectos venenosos de la manzana", según Ann Astell, en Comer belleza . De la misma manera que comer la fruta prohibida fue un pecado de orgullo, avaricia, gula o desobediencia, se vio que la Eucaristía inculcaba las correspondientes virtudes opuestas: humildad, pobreza, abstinencia y obediencia, según Astell. El paralelo va aún más profundo: al comer el fruto prohibido, Adán y Eva trajeron la muerte al mundo, mientras que a los que participan en la Eucaristía se les promete la vida eterna.
2. Fruto del Árbol de la Vida. Las conexiones entre el Edén y la Eucaristía se refuerzan en el último libro de la Biblia. Primero un recordatorio: en realidad había dos tipos de árboles en el Edén. El que más atención recibe es el árbol del conocimiento del bien y del mal: es el fruto de este árbol que Adán y Eva tenían prohibido comer. Pero, cuando la pareja es desterrada, se menciona un segundo árbol: “¡Mira! ¡El hombre se ha vuelto como uno de nosotros, sabiendo lo que es bueno y lo que es malo! Por lo tanto, no se le debe permitir que extienda su mano para tomar fruto del árbol de la vida, y así pueda comer y vivir para siempre.”(Génesis 3:22). En Apocalipsis, Juan indica que, a través de Cristo, podremos comer del fruto de este segundo árbol. En Apocalipsis 2: 7, Juan escribe: "Al vencedor le daré el derecho a comer del árbol de la vida que está en el jardín de Dios". Diez versos más adelante leemos: "Al vencedor les daré algunos de los maná escondido "- una clara referencia a la eucaristía. (Estoy especialmente en deuda con Deacon Sabatino Carnazzo por esta lectura. Para más información sobre la Eucaristía y el Jardín del Edén, lea su artículo en el Instituto de Cultura Católica).
3. La sangre de Abel. Este es otro que parece un tipo extraño para la Eucaristía. Pero la Escritura une la sangre de Cristo con Abel. En Génesis 4: 8, después de que Caín mató a su hermano, Dios le habló: “¿Qué has hecho? ¡La sangre de tu hermano me grita desde la tierra! "En Hebreos 12:24, San Pablo establece una conexión con Cristo, y llama a Jesús" el mediador de un nuevo pacto, y la sangre rociada que habla más elocuentemente que la de Abel. ”San Gregorio el Grande elabora sobre esto, "La sangre de Jesús llama más elocuentemente que la de Abel, porque la sangre de Abel pidió la muerte de Caín, el fratricida, mientras que la sangre del Señor ha pedido y obtenido vida para sus perseguidores". La Eucaristía, agrega San Gregorio, nosotros también debemos clamar y proclamar nuestra fe en Jesús. "El clamor del Señor encuentra un escondite en nosotros si nuestros labios no hablan de esto, aunque nuestros corazones creen en ello", concluye.
4. Sacrificio de Melquisedec. En Génesis 14, después de que Abraham rescata a Lot y sus parientes que habían sido capturados en una invasión de Sodoma, una figura muy extraña irrumpe en la escena: Melquisedec, el rey de Salem sale a saludarlo. En Génesis se nos dice que él era un sacerdote de "Dios Altísimo", mucho antes de que se estableciera el sacerdocio institucional de Israel. Y, años antes de que el evangelio fuera llevado a los gentiles, Melquisedec había llegado a conocer a Dios. Más adelante, en las Escrituras, leemos que estaba "sin padre, madre o ascendencia, sin principio de días ni final de vida, por lo que se parece al Hijo de Dios" (Hebreos 7: 3). Por lo tanto, Melquisedec está representado en las Escrituras como alguien que prefiguró a Cristo, verdadero rey y sacerdote perfecto. Los paralelos van aún más lejos: en Génesis 14:18, Melquisedec ofrece un sacrificio de “pan y vino”, un presagio de la Eucaristía,El Comentario Bíblico de Haydock .
5. El todah. Como católicos, sabemos que la Pascua fue el principal sacrificio del Antiguo Testamento que es el telón de fondo de la Eucaristía. Pero otro importante fue el todah , un sacrificio ofrecido en el antiguo Israel después de que una persona hubiera sido salvada de una situación que amenazaba su vida. Así es como un escritor describe el sacrificio: “El cordero se sacrificaría en el Templo y el pan para la comida se consagraría en el momento en que se sacrificara el cordero. El pan y la carne, junto con el vino, constituirían los elementos de la comida sagrada de Todah, que se acompañaría de oraciones y cantos de acción de gracias. ... "¿No recuerda esto inmediatamente a la Eucaristía? En hebreo, todahsignifica acción de gracias, que es exactamente la traducción literal de la palabra griega eucharista . De hecho, ambos son sacrificios de acción de gracias por la salvación.
6. Elías en el desierto. En 1 Reyes 19, Elías huye de Jezabel al desierto. Después de vagar por un día, se hunde junto a un árbol solitario y le ruega a Dios que lo deje morir. En lugar de eso, le envían un ángel que trae un "pastel de fuego y una jarra de agua". Pero esto no era una comida normal, era suficiente para sostenerlo en un viaje de 40 días al Monte. Horeb, donde tuvo un profundo encuentro con Dios en el "silbido de un aire suave". Los intérpretes católicos han visto durante mucho tiempo este súper alimento que se le dio a Elías como un tipo de la Eucaristía. (Las fuentes incluyen: el Dr. Marcellino D'Ambrosio y los Frailes Franciscanos de la Inmaculada ).
7. Pan de la Presencia.En el antiguo Israel, el Pan de la Presencia se colocó en una mesa de oro en el tabernáculo como "un memorial de la oblación del Señor" (Levítico 24: 7). El pan debía estar ante la presencia de Dios continuamente, se perfumaba con incienso y se acompañaba de candeleros que ardían constantemente. Se sacaba pan nuevo cada sábado y solo los que se habían abstenido recientemente de las relaciones sexuales, normalmente sacerdotes, podían comerlo. Cuando la mesa que contenía el pan fue sacada del tabernáculo, fue velada. De hecho, cuando se movió el tabernáculo, todos los vasos en él fueron envueltos cuidadosamente. Los que transportaban los vasos no debían tocarlos directamente, para que no murieran (Éxodo 25, Levítico 24, Números 4 y 1 Samuel 21). ¿No todo esto suena muy familiar? En efecto,
8. El carbón de Isaías. Una vez que llegamos a los libros proféticos, encontramos algunos tipos realmente extraordinarios y provocativos de la Eucaristía. Primero, en Isaías 7, el profeta visualiza a Dios sentado en un trono, flanqueado por los ángeles serafines. “Y uno de los serafines voló hacia mí, y en su mano había un carbón vivo, que había tomado con las pinzas del altar. Y tocó mi boca, y dijo: He aquí, esto ha tocado tus labios, y tus iniquidades serán quitadas, y tu pecado será limpiado "(Isaías 7: 6-7). En las liturgias de la Iglesia, particularmente en la tradición ortodoxa, el carbón ardiente prefigura la Eucaristía. La Liturgia de Santiago describe la Comunión como "recibir el carbón ardiente" y, en la Liturgia de San Juan Crisóstomo, el sacerdote dice: "He aquí, esto ha tocado tus labios y te ha quitado tu iniquidad", segúnun escritor ortodoxo . Los paralelismos no podrían ser más claros: como el carbón ardiente, la Eucaristía nos viene del altar y nos limpia de los pecados (específicamente los pecados veniales, pero también nos fortalece contra los mortales).
9. El pergamino de Ezequiel. Otro extraordinario presagio de la Eucaristía está en Ezequiel 2. Al igual que Isaías, el profeta tiene una visión de Dios y el Espíritu del Señor entra en él. Luego, en el versículo 8, escucha estas palabras: “abre tu boca y come lo que te doy”. “Y miré, y he aquí una mano que me fue enviada, en la que estaba un libro enrollado: y él lo extendió. delante de mí, y estaba escrito por dentro y por fuera, y en él se escribían lamentos, y cánticos, y ay. ”En el siguiente capítulo describe cómo comió este libro:“ Y lo comí, y fue tan dulce como Miel en mi boca "(verso 3). Los intérpretes católicos a lo largo de los siglos han visto este dulce rollo que se comió como otro signo de la Eucaristía (el ejemplo más reciente es el nuevo libro de Scott Hahn, Consuming the Word). El episodio ilustra bien lo que experimentamos en las dos liturgias de la misa. En la primera, consumimos la Palabra, en las lecturas de las Escrituras y en la homilía que se predica sobre ellas. Luego, en la segunda liturgia, consumimos la Eucaristía, que, como Cuerpo de Cristo, es el Verbo hecho carne.
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