Un corredor que no sabe dónde está la línea de meta es poco probable que gane la carrera. Del mismo modo, un cristiano que no entiende el objetivo de la oración no es probable que lo logre. La oración tiene el propósito de llevarnos a una comunión íntima con Cristo que transforme toda nuestra vida. Comenzamos a fomentar esta comunión orando bien y tratando de seguir la voluntad de Dios. Dios lo completa llevándonos a una unión más profunda de la que nuestros esfuerzos podrían producir. Lo hace a través de la oración llamada contemplación infundida.
Los santos carmelitas que son los maestros preeminentes en la oración (Teresa de Ávila y Juan de la Cruz) reservan la palabra contemplación a este tipo de oración "infundida", inspirada por Dios. Casi siempre, Dios guarda este regalo para aquellos que han estado orando fielmente y practicando la virtud durante muchos años. Es un proceso largo y lento para prepararnos para encontrarnos con Dios. Cuando hemos hecho todo lo posible para prepararnos para él, él viene a nosotros, porque desea la unión con nosotros incluso más de lo que deseamos la unión con él.
Los principiantes en la oración no deben esperar experimentar la contemplación rápidamente. La oración no es un sprint. Es una maratón. Pero podemos empezar a orar de manera contemplativa hoy. Orar de una manera contemplativa implica orar con amorosa atención a Dios.
Esto es lo que hemos estado practicando, usando el signo de la cruz. La última vez aprendimos a hacer la señal de la cruz lenta y reverentemente, pensando en la Santísima Trinidad o la Crucifixión mientras lo hacemos. Practicar la oración vocal con atención reverente es comenzar la carrera hacia la contemplación.
Algunas personas creen erróneamente que todo lo que necesitan para crecer en la oración es el método correcto. Buscan un secreto, una fórmula que los hará contemplativos. Sin embargo, el crecimiento de la oración no es una cuestión de método. Es una cuestión de amor. Sólo el amor puede unirnos a Jesús. Cuanto más lo amemos, tanto durante nuestro tiempo de oración como fuera de él, más nos acercaremos a él. Es así de simple.
No necesitamos un mantra. No necesitamos vaciar nuestras mentes o alejarnos de pensamientos piadosos. No necesitamos la última oración de moda descubierta en la Biblia o el texto antiguo.
Necesitamos amar.
Cada vez que decimos una oración, no importa cuán breve o simple sea, deberíamos echarle una mirada amorosa a Jesús. Nuestras mentes tienden a correr por todas partes durante la oración, porque no hemos formado buenos hábitos. Es más fácil enfocarse en Dios por diez segundos que por diez minutos. Es por eso que comenzamos a practicar la oración reverente con el signo de la cruz. Una vez que hayamos adquirido el hábito de rezar bien el signo de la cruz, podemos intentar rezar un Ave María con amorosa atención. Entonces tal vez uno nuestro Padre. Luego el Credo o una oración algo más larga.
Los escritores espirituales a menudo hablan de la necesidad de silencio y soledad en la oración. Es posible rezar en un metro ruidoso y abarrotado (¡lo he hecho muchas veces!) Pero no es óptimo. Buscar un lugar para estar solo en la tranquilidad minimiza las distracciones exteriores. Vivir nuestras vidas de acuerdo con la voluntad de Dios ayuda a minimizar el ruido interior y las distracciones.
Pero el elemento más importante de la oración es el amor. El amor hará el trabajo necesario para estar unido con el amado. El amor perseverará. Y el amor hace que incluso la oración más simple sea gratificante.
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