La Cuaresma llegará pronto, y los católicos de todo el mundo están a punto de escuchar muchas predicaciones sobre la oración, el ayuno y la limosna, las tres prácticas espirituales que nuestra Iglesia recomienda especialmente durante esta temporada penitencial. Se nos alentará a pasar más tiempo en una conversación íntima con Dios, a prescindir de algunas cosas placenteras como ciertos alimentos o formas de entretenimiento, y a dar un poco más de nuestro dinero y recursos a los necesitados.
¿Pero por qué la Iglesia recomienda estas prácticas? ¿Por qué se nos insta a centrarnos en estos tres en particular? Hay muchas razones, por lo que no podemos esperar cubrirlas todas en un breve artículo. Sin embargo, echemos un vistazo a una de esas razones, una que viene directamente de las páginas de las Escrituras y que abarca toda la historia de la salvación.
Las tres tentaciones
En pocas palabras, estas tres prácticas espirituales nos ayudan a fortalecernos contra las diversas tentaciones que enfrentamos todos los días. Para ver cómo, comencemos observando la forma en que el Nuevo Testamento describe esas tentaciones:
“No ames al mundo ni a las cosas en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor al Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne y los deseos de los ojos y el orgullo de la vida, no es del Padre, sino del mundo ". (1 Juan 2: 15-16)
Cuando Juan dice "el mundo" en este pasaje, no está hablando de la totalidad de la creación. Más bien, lo está utilizando en un sentido muy específico: está hablando de todo lo que se opone a Dios. Específicamente, señala tres cosas, tres fuentes de tentación que resumen bastante todo lo que se opone a Dios en el mundo.
Primero, tenemos "los deseos de la carne". Si bien eso puede hacernos pensar en los pecados sexuales, el significado de John es más amplio que eso. Él está hablando de cualquier placer corporal que nos tiente a pecar, ya sea sexual o no. Por ejemplo, podemos sentirnos tentados a robar para poder darnos el lujo de deleitarnos con la mejor comida que el dinero puede comprar, y eso se incluiría en esta categoría.
En segundo lugar, tenemos "la lujuria de los ojos". Esto se refiere a las cosas que se ven bien. En cualquier momento en que tengamos la tentación de pecar para tener cosas bonitas (por ejemplo, robar dinero para comprar un mejor auto), estamos experimentando "la lujuria de los ojos". Finalmente, está "el orgullo de la vida", que es Exactamente como suena: es orgullo. Si, por ejemplo, actuamos como si fuéramos mejores que todos los demás, entonces nos hemos rendido a este tipo de tentación.
Adán y Eva
Y no es solo ese pasaje el que presenta la tentación de esta manera. Si nos dirigimos a la historia de la Caída de la humanidad, vemos que la fruta prohibida que comieron Adán y Eva se describe de una manera que coincide perfectamente con la descripción de la tentación del Nuevo Testamento:
“Entonces, cuando la mujer vio que el árbol era bueno para comer, y que era una delicia para los ojos, y que el árbol debía ser deseado para hacer sabio, ella tomó de su fruto y comió; y ella también dio algo a su marido, y él comió. ”(Génesis 3: 6)
Las tres formas en que este versículo describe el fruto corresponden a las tres fuentes de tentación que Juan expone para nosotros en su carta. Primero, "era bueno para la comida", que es la lujuria de la carne; en segundo lugar, "fue un deleite para los ojos", que es la lujuria de los ojos; y, en tercer lugar, "debía desearse hacer uno sabio" (y como dice la serpiente en el versículo anterior, esto significa que los hará como Dios), que es el orgullo de la vida. En otras palabras, Adán y Eva se sintieron tentados a desobedecer a Dios por tres razones, y estas tres razones corresponden exactamente a las tres fuentes de tentación que Juan presenta para nosotros en el Nuevo Testamento.
Jesús en el desierto
De manera similar, cuando nos dirigimos a los Evangelios, vemos que cuando Satanás tentó a Jesús en el desierto, también se enfrentó a estas tres tentaciones. Primero, Satanás lo tentó para que rompiera su ayuno y convirtiera las rocas en pan (Mateo 4: 3), que es la lujuria de la carne. Luego, Satanás lo tentó para que saltara del techo del templo en Jerusalén. Él dijo que debido a que Jesús era el Hijo de Dios, los ángeles lo salvarán (Mateo 4: 5-6). En otras palabras, Satanás quería que Jesús ejerciera sus prerrogativas divinas solo porque él podía; quería que Jesús hiciera alarde de su condición de Hijo de Dios, que es el orgullo de la vida. En tercer lugar, Satanás tentó a Jesús para que lo adorara a cambio del gobierno de todos los reinos del mundo (Mateo 4: 8-9), que es una combinación del orgullo de la vida y la lujuria de los ojos. Ser el rey del mundo obviamente apela al orgullo,
En consecuencia, cuando miramos a través de la Biblia, podemos ver que estas son realmente las principales tentaciones que enfrentamos en la vida. Estuvieron presentes tanto en la Caída de la humanidad como en las pruebas de Jesús en el desierto, dos de las historias arquetípicas de las Escrituras sobre la tentación. Además, si nos fijamos en nuestras propias vidas y en el mundo que nos rodea, encontramos confirmación de esto. Cada vez que nosotros o cualquier otra persona es tentada a pecar, generalmente es por una (o más) de estas tres cosas. Queremos algún tipo de placer corporal, algo que se vea bien o algo que nos haga mejores que otras personas (al menos en nuestra mente).
Combatiendo estas tentaciones
¿Y qué tiene esto que ver con la oración, el ayuno y la limosna? Cada una de estas prácticas combate directamente una de estas tres fuentes de tentación. Por ejemplo, cuando oramos, recordamos la grandeza de Dios y nuestra total dependencia de él. Nos ayuda a darnos cuenta de cuán impotentes somos frente a las necesidades por las que oramos y al Dios que llamamos para ayudarnos. De manera similar, cuando ayunamos, nos privamos de un placer corporal (generalmente comida, pero también podemos ayunar de otras cosas). Cuanto más hacemos esto, más nos acostumbramos a no tener estos placeres, por lo que nos sentiremos menos tentados por ellos. Finalmente, cuando damos limosna, regalamos nuestro dinero, por lo que nos estamos privando de la capacidad de comprar las cosas más bonitas que podemos permitirnos.
Cuando vemos la oración, el ayuno y la limosna de esta manera, podemos ver que la oración lucha contra el orgullo de la vida, el ayuno contra la lujuria de la carne y la limosna contra la lujuria de los ojos. Y esa es parte de la razón por la que estas tres prácticas piadosas se recomiendan especialmente durante la Cuaresma (y, en verdad, son partes esenciales de nuestra vida espiritual durante todo el año). Sí, hay varias razones por las que debemos participar en las tres, pero una de ellas es que nos ayudan a fortalecernos contra las tres formas principales de tentación que todos enfrentamos en este mundo.
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