STEPHEN BEALE
Cuarenta días-la duración de la Cuaresma-es uno de los períodos más simbólicamente significativa de tiempo en la Biblia.
No son sólo los 40 días de tentación que Jesús enfrentó en el desierto. O los años que los israelitas vagaron en el desierto y los días que las aguas del diluvio del Génesis cubrían la tierra. El Antiguo Testamento está salpicado de numerosos otros períodos de 40 días, incluyendo:
- Moisés estaba en el monte con Dios durante 40 días y noches
- los exploradores exploraron la tierra prometida durante 40 días
- Goliat desafió a los israelitas a una lucha cada día por 40 días
- la comida servida por un ángel a sostener Elías durante 40 días en el desierto
- Ezequiel lleva el castigo de Israel durante 40 días
- Dios pospone la destrucción de Nínive, por 40 días indicadoras de la hora de la ciudad de arrepentirse
El número 40 en sí también aparece en muchos años. Representa el periódico 'descansa' concedió a la tierra de Israel en el libro de Jueces. Es también la duración de los reinados de Saúl y David y el número de años, Israel se suponía que debía estar en el exilio acuerdo con Ezequiel. Cuarenta es también el número de pestañas permitidos en un castigo (Deuteronomio 25: 3) y la longitud de la sala principal de la primera y segunda templos en el Antiguo Testamento. (Ver este sitio para obtener una lista completa).
Cuarenta es un número de castigo y el arrepentimiento, la prueba y de descanso, y, por encima de todo, la dependencia absoluta de Dios. Cada vez que Dios quiere hacer algo significativo, lo hace en 40 días (o años). Como esta Enciclopedia de la Biblia notas, "Cuarenta y se asocia con casi cada nuevo desarrollo en la historia de los actos poderosos de Dios, sobre todo de la salvación."
Cada uno de los anteriores sin duda marca una nueva era en la historia de la salvación. El diluvio del Génesis, obviamente, marca la destrucción de la tierra conocida y un nuevo comienzo para la humanidad. Los 40 días en el desierto, en la montaña, y en la tierra prometida, por supuesto, son de la cuenta del éxodo, el nuevo comienzo en la historia de Israel. Así también, la institución de una monarquía, con Saúl y David, también marca una nueva era para el antiguo Israel.
El simbolismo bíblico del 40 tiene una analogía interesante en el mundo natural. Cuarenta, resulta que es el número tradicional de semanas de un embarazo. ( Este sitio hace que la conexión entre los dos.)
El embarazo es de hecho un modelo apto para los períodos bíblicos anteriores. Se inicia con la intensidad del momento de la concepción, es seguido por un tiempo marcado por el dolor y la alegría anticipada, y después, sólo después de este período de aplazamiento, no es el nacimiento de alguien nuevo.
Es más apropiado entonces que la nueva era de salvación para toda comenzó con un embarazo: María.
Recordemos que el relato del Éxodo es paralela sobre todo las altas y bajas de embarazo. Se inició con la extraordinaria travesía del asiento rojo, fue seguida por la larga permanencia en el desierto, y concluyó con la espectacular entrada en la tierra prometida por otra cruz milagrosa río, la del Jordán.
El cruce del Mar Rojo es un símbolo familiar del bautismo. Pero también lo es el cruce del río Jordán (véase, por ejemplo, Orígenes .) Y recuerda, es a través del bautismo que estamos 'nacer de nuevo.' (De hecho, se podría quizás ver una analogía continuado con el parto, que comienza con una mujer que tiene su "descanso de agua. ') Dicho sea de paso, los 40 días de Génesis inundaciones también prefigura el bautismo.
Las conexiones entre la resistencia fieles, renovación espiritual, y el bautismo, en particular, son conducidos a casa para nosotros cada Cuaresma, al final de la cual estamos llamados a renovar nuestros votos bautismales.
De esta manera, participamos en la propia experiencia del desierto de Cristo, que terminó con su propio bautismo (en el río Jordán de todos los lugares).
En el relato del Antiguo Testamento, los 40 días de vagabundeo anticipan su futuro que habita en la tierra prometida. La relación entre los dos se vio reforzada por el hecho de que la misión avance de los exploradores de la tierra prometida se prolongó durante 40 días.
Así también en el Nuevo Testamento, los discípulos se otorgan un sabor de 40 días de su vida futura de la gloria: 40 días pasa a ser la cantidad de tiempo que Jesús permaneció en la tierra después de su resurrección.
La Escritura nos invita a embarcarse en nuestro propio éxodo 40 días. Y nos equipa con muchos modelos de estas estancias espirituales. Ya sea para sortear nuestras propias inundaciones, sobrevivir el desierto, o matar a nuestros propios Goliats, la Cuaresma es el tiempo de la acción espiritual y la pasión que conoce en última instancia, que es Jesús, que camina con nosotros, que actúa en nosotros, y sufre por nosotros y con nos.
Imagen: ChameleonsEye / Shutterstock.com
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