lunes, 18 de junio de 2018

San Efrén, el poeta teólogo

San Efrén el sirio fue un poeta dotado y prolífico del siglo IV que se dice que escribió más de 3 millones de versos. También resulta ser un santo y Doctor de la Iglesia que defendió con elocuencia a la ortodoxia cristiana durante un momento de gran agitación.
Nacida en 306 dC en la ciudad de Nisibis en Siria (hoy llamada Nusaybin, Turquía), Efrén se convirtió en diácono y parte de una comunidad llamada los "miembros del pacto", una especie de proto-monasticismo en el que los cristianos practicaban la abstinencia sexual. y servicio a la Iglesia. Sin embargo, a diferencia del monasticismo posterior, los "hijos" y las "hijas" del pacto permanecieron en la comunidad más amplia y trabajaron junto a otros cristianos, evangelizando y participando en la vida de la Iglesia.
Como hijo del con
venio y diácono, Efrén se destacó en la enseñanza. Incluso en sus primeros días, escribió perspicaces comentarios bíblicos junto con los himnos por los que es famoso. Continuó este trabajo incluso cuando los persas comenzaron una serie de intentos de invadir y conquistar Siria. Su propia ciudad, Nisibis, fue asediada varias veces, pero Efrén persistió en su trabajo y compromiso con la Iglesia. Finalmente, en 363 d. C., Nisibis cayó en manos de los persas que enviaron a los cristianos al exilio.
Ephrem se mudó al oeste de Edessa, una ciudad llena de una gran variedad de creencias conflictivas. Los cristianos católicos eran la minoría entre arrianos, marcionitas, maniqueos, gnósticos, diversos paganos, sectas judías, filosofías griegas en conflicto, y todo lo demás. Pero a menudo es en tal agitación que la verdad del Evangelio florece mejor. San Efrén se destacó en la defensa de la cristiandad ortodoxa y nicena frente a una miríada de adversarios.
Los himnos se convirtieron en una de las armas más efectivas de Efrén contra la herejía. Era una práctica común entre los herejes del momento, incluidos los maniqueos, utilizar las canciones tradicionales y las melodías siríacas para difundir su mensaje. Simplemente escribirían nuevas letras para ir con las canciones antiguas y bien conocidas. Estas canciones fueron fáciles de aprender y un método útil para difundir ideas. Efrén peleó con fuego, escribiendo sus propios himnos ortodoxos en este estilo como un contador a las canciones heréticas. Era un maestro de su oficio y todavía se lo conoce como el "arpa del Espíritu Santo".
Además de la música y las imágenes folclóricas, Efrén también se relacionó con las religiones contemporáneas, las filosofías e incluso la ciencia. A menudo usaba la ciencia natural griega y romana de la época para explicar e ilustrar las ideas cristianas. Él demuestra esto en uno de sus Himnos sobre la Iglesia :
"El ojo se vuelve puro 
cuando se une con la luz del sol ... 
se vuelve radiante con su ardor 
y adornado con su belleza .... 
En María, como a los ojos, 
la Luz hizo una morada y purificó su espíritu, 
refinó sus pensamientos, santificó su minado 
y transfiguró su virginidad ". (112)
Aunque esto puede parecer muy poco científico desde una perspectiva moderna, Efrén está realmente involucrado con la ciencia natural del día que entendía la visión como una "vivienda" liviana en el ojo. El gran poeta usa este entendimiento para describir la forma en que Cristo habitó en María, llenándola de belleza y transformándola para un gran propósito.
En cierto modo, Efrén es un antiguo modelo del nuevo evangelismo. Se involucró plenamente con el mundo que lo rodea, haciendo uso del arte contemporáneo, la música, la filosofía y la ciencia, manteniendo siempre la ortodoxia cristiana. Parte de esta interacción con la cultura no cristiana significaba una batalla constante contra una variedad de ideas que socavaría la verdad preservada por la Iglesia.
En esta lucha contra la herejía, uno de los temas favoritos de San Efrén fue la Santísima Virgen María. Al igual que muchos otros Padres de la Iglesia primitiva, Efrén sabía que una comprensión adecuada de María y su papel era inseparable de una comprensión adecuada de la humanidad y la divinidad de Cristo, su relación con el Padre y la naturaleza de nuestra redención en él. Pero al describir a María en estos términos, San Efrén no recurrió al lenguaje seco o técnico. Él cantó de ella bellamente:
 "Una maravilla es tu madre: el Señor entró en ella 
y se convirtió en un servidor; Él entró capaz de hablar 
y se quedó en silencio en ella, entró en ella tronando 
y su voz se calló; Entró a Pastor de todos; 
un cordero se convirtió en ella; Él salió balando. "(113)
En estos maravillosos versos, Efrén proclama la divinidad de Jesús contra los arrianos y su humanidad contra los gnósticos mientras pinta una imagen en movimiento de la Natividad de Cristo.
Tantas líneas como St. Ephrem le dedica a Mary, es revelador que su descripción de ella siempre apunta a Jesús. En una de sus homilías, escribe: "Bendita tú también, María, cuyo nombre es grande y exaltado por tu Hijo. De hecho, pudiste decir cuánto, cómo y dónde estuvo el Gran Uno, que se hizo pequeño, en ti ". (111) Efrén ama a María y adora cantar y predicar sobre ella, pero esto nunca distrae ni quita nada de Cristo. nuestra adoración a él. En las efusivas escrituras de Efrén sobre Jesús y su Madre, vemos no solo la exactitud teológica sino un profundo amor y afecto. En uno de sus himnos escritos a Jesús, Efrén declara:
"Solo tú y tu madre 
son más bellas que todo. 
Porque en ti, oh Señor, no hay marca; 
tampoco hay ninguna mancha en tu Madre ". (109)
Y esta es quizás la mejor manera de recordar a San Efrén el sirio, no solo un poeta talentoso y prolífico, no solo un interlocutor talentoso con la cultura y la ciencia, sino como un hombre que amaba a Jesús y a su madre, María.
Nota del autor: La fuente utilizada para la poesía de San Efrén se encuentra en María de Gambero y los Padres de la Iglesia ,  Ignatius Press (1999). 

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